Hugo Pym,Redactora de saludy
Ian Atkinson
Giles TurnerUn medicamento contra el cáncer de próstata que prolongará la vida de miles de hombres estará disponible en Inglaterra en unas semanas, tras una campaña realizada por un paciente y una organización benéfica.
La abiraterona está disponible en el NHS de Escocia y Gales desde 2023, pero no en Inglaterra e Irlanda del Norte, excepto en los casos más graves.
El medicamento ya se ha recetado a pacientes en el Reino Unido con cáncer de próstata muy avanzado que se ha extendido.
Pero a partir de ahora, el medicamento estará disponible en el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra para pacientes de alto riesgo cuyo cáncer aún no se ha propagado, lo que podría salvar cientos de vidas.
Amy Rylance, subdirectora de mejora de la salud de la organización benéfica Prostate Cancer UK, dijo que la decisión era una “victoria enormemente importante que ha salvado las vidas de miles de hombres cuyas vidas ahora se salvarán”.
Elogió a la BBC por resaltar este tema a través de su programa. Cobertura en los últimos años.
La organización benéfica estima que 7.000 hombres comenzarán el tratamiento cada año, y alrededor de 1.470 personas evitarán la noticia posterior de que su cáncer ha empeorado.
La organización benéfica indica que se salvarán las vidas de unas 560 personas.
NHS England dice que el medicamento estará disponible en unas semanas, y alrededor de 2.000 hombres diagnosticados con cáncer de próstata en los últimos tres meses recibirán el tratamiento si tiene algún beneficio clínico.
La abiraterona detiene la propagación del cáncer al privar a la enfermedad de las hormonas que necesita para crecer.
A Giles Turner, de Brighton, le diagnosticaron un cáncer de próstata agresivo en marzo de 2023.
Se puso en contacto con BBC News ese mismo año después de enterarse de que el NHS estaba ofreciendo abiraterona en Escocia y Gales, pero no en Inglaterra.
Le dijo a la BBC: “Estoy conmocionado y enojado porque mi código postal significa que se me niega el acceso gratuito a un tratamiento que podría reducir a la mitad mi riesgo de muerte y brindarme las mejores posibilidades de recuperación”.
Eligió pagar el tratamiento con medicamentos, que le costaban 250 libras al mes.
Después nos dijo que se siente “muy afortunado” de poder permitírselo, pero que se siente enojado con los demás que no pueden hacerlo.
Turner comenzó su campaña para cambiar la política.
En ese momento, el Servicio Nacional de Salud de Inglaterra dijo que estaba revisando el uso del medicamento para una gama más amplia de hombres.
Pero al año siguiente, los funcionarios dijeron a Prostate Cancer UK que no había financiación disponible. Los ministros repitieron esto a principios de 2025.
“La fantástica noticia de hoy es la culminación de todo nuestro arduo trabajo y perseverancia”, dijo Turner.
“Estoy muy feliz de que hombres como yo tengan ahora acceso equitativo al tratamiento más eficaz, de que ahora se salven tantas vidas y de que tantas familias se salven de la angustia”.
Pero añadió que estaba frustrado porque habían pasado casi tres años desde que planteó el tema.
Instituto de Investigación del CáncerEl argumento de Prostate Cancer UK de que el fármaco podría prolongar la vida de muchas personas se basó en los resultados de un ensayo llamado Estampidalanzado en 2022.
Encontró una mejora en las probabilidades de supervivencia entre los hombres que tomaron el medicamento junto con la atención habitual.
El Instituto de Investigación del Cáncer dijo que tomar abiraterona durante dos años reduce a la mitad el riesgo de que el cáncer de próstata regrese y reduce el riesgo de muerte en un 40%.
Los investigadores estaban frustrados porque el organismo de control de la salud, el Instituto Nacional para la Excelencia en la Salud y la Atención (NICE), no había aprobado el uso del medicamento para pacientes recién diagnosticados.
Pero para que NICE y la MHRA consideren ampliar el uso del medicamento, necesitan aplicaciones detalladas y que requieren mucho tiempo.
En octubre de 2022, la abiraterona quedó sin “patente”, lo que significa que la protección legal otorgada a la marca original que la fabricó (otorgándoles los derechos exclusivos para fabricarla y venderla) había expirado.
Una vez que fue un medicamento sin marca (y otras compañías ahora conservan el derecho de comprarlo y venderlo), no había ningún incentivo para que las compañías obtuvieran aprobación para prescribirlo a un grupo más amplio de pacientes.
Los ministros y autoridades sanitarias de Escocia y Gales han encontrado una manera, dentro de los protocolos existentes, de comenzar a suministrar el medicamento al NHS.
Pero no hubo tal transformación en Inglaterra.
NHS England dijo que debido a que se había puesto dinero a disposición para comprar otros medicamentos, ahora era posible financiar una expansión de la disponibilidad del medicamento.
El profesor Peter Johnson, director clínico nacional de cáncer del NHS de Inglaterra, afirmó: “Un tratamiento para prolongar la vida disponible en el NHS en unas semanas significará que miles de hombres podrán comenzar el año con la noticia de que tendrán más posibilidades de vivir una vida más larga y saludable”.
“El NHS seguirá trabajando arduamente para proporcionar a las personas los tratamientos más eficaces basados en la evidencia, y en los últimos cinco años se han introducido varios medicamentos nuevos contra el cáncer de próstata”.
El Secretario de Salud y Atención Social, Wes Streeting, dijo: “Cuando se vive con cáncer de próstata, cada día con sus seres queridos es importante.
“Estoy encantado de que el NHS haya tomado las medidas necesarias para que el fármaco esté disponible, dando a miles de hombres acceso a abiraterona, un tratamiento que mejora drásticamente las tasas de supervivencia y podría dar a los pacientes preciosos años extra de vida”.
En reacción a la noticia, el profesor Geert Attard, codirector del ensayo STAMPEDE, del Instituto del Cáncer de la UCL, dijo: “Este es un gran momento de bienvenida para los pacientes. Nuestra investigación ha demostrado claramente que la abiraterona puede salvar vidas cuando se ofrece tempranamente a hombres con alto riesgo de propagación del cáncer.
“La financiación para esta enfermedad ya está disponible en Escocia y Gales, por lo que nos complace que el NHS de Inglaterra haya actuado sobre la base de esta evidencia y ahora haga que este tratamiento altamente eficaz esté disponible de forma rutinaria”.
Prostate Cancer UK está colaborando con los responsables políticos de Irlanda del Norte para intentar garantizar que hagan lo mismo rápidamente.
La organización benéfica dijo que estaba escribiendo a políticos de Irlanda del Norte para presionar al gobierno de Stormont.
Stormont aún no ha comentado sobre ningún plan para cambiar la forma en que se prescribe la abiraterona.
