por Phil Galwitz y Amanda Seiz
La administración Trump toma medidas para dar funcionarios de deportación Acceda a los datos de Medicaid Pone a los hospitales y a los estados en un aprieto mientras consideran alertar a los pacientes inmigrantes que su información personal, incluida la dirección de su casa, podría usarse en un esfuerzo por sacarlos del país.
Advertir a los pacientes puede impedir que se inscriban en un programa llamado Emergency Medicaid, a través del cual pueden obtener ayuda médica de emergencia. El gobierno compensa a los hospitales Para cubrir el costo del tratamiento de emergencia para inmigrantes que no califican para la cobertura estándar de Medicaid.
Pero si los hospitales no revelan que comparten información de los pacientes con las autoridades federales, es posible que no sepan que su cobertura médica los pone en riesgo de ser localizados por el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.
“Si los hospitales le dijeran a la gente que su información de EMS sería compartida con ICE, se esperaría que muchos inmigrantes simplemente dejaran de recibir tratamiento médico de emergencia”, dijo. leonardo coelhoprofesora investigadora del Centro para Niños y Familias de la Universidad de Georgetown. “La mitad de los casos de emergencia de Medicaid son por nacimientos de bebés ciudadanos estadounidenses. ¿Queremos que estas madres eviten ir al hospital cuando se ponen de parto?”
Durante más de una década, los hospitales y los estados han asegurado a los pacientes que su información personal, incluidos sus domicilios y su estado migratorio, no se compartirá con los funcionarios encargados de la aplicación de las leyes de inmigración cuando soliciten cobertura federal de atención médica. Memorando de política de ICE de 2013 Asegúrese de que la agencia no utilice información de solicitudes de cobertura médica para actividades de aplicación de la ley.
Pero eso cambió el año pasado, después de que el presidente Donald Trump regresara a la Casa Blanca y ordenara una de las medidas más agresivas contra la inmigración en la historia moderna. Su administración comenzó a transferir datos de una variedad de agencias gubernamentales al Departamento de Seguridad Nacional, incluido… Información fiscal Presentado ante el IRS.
Los Centros de Servicios de Medicare y Medicaid, parte del Departamento de Salud y Servicios Humanos, acordaron la primavera pasada brindar a los funcionarios de ICE acceso directo a una base de datos de Medicaid que incluye las direcciones y el estado de ciudadanía de los afiliados.
Veintidós estados, todos menos uno dirigidos por gobernadores demócratas, Presentar una demanda para prevenir Acuerdo de intercambio de datos de Medicaid, que la administración no anunció formalmente hasta que un juez federal le ordenó hacerlo el verano pasado. juez Veredicto en diciembre Que en esos estados, el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas sólo puede acceder a información de la base de datos de Medicaid sobre personas que se encuentran en el país ilegalmente. KFF Health News se puso en contacto con más de una docena de hospitales y asociaciones hospitalarias en estados y ciudades que han sido objetivos de las redadas de ICE. Muchos se negaron a comentar si habían actualizado sus políticas de divulgación tras el fallo.
De los que respondieron, ninguno dijo que advierten directamente a los pacientes que su información personal puede ser compartida con ICE cuando solicitan cobertura de Medicaid.
“No brindamos asesoramiento legal sobre el intercambio de datos del gobierno federal entre agencias”, dijo Amy Gordon, portavoz de M Health Fairview, un sistema hospitalario con sede en Minneapolis, en un correo electrónico a KFF Health News. “Alentamos a los pacientes que tengan preguntas sobre beneficios o inquietudes relacionadas con la inmigración a buscar orientación de los recursos estatales apropiados y de asesores legales calificados”.
Información sobre aplicaciones
Las solicitudes de asistencia médica de emergencia en algunos estados solicitan específicamente el estatus migratorio del paciente y garantizan a las personas que su información permanecerá segura y fuera del alcance de los funcionarios de inmigración.
Por ejemplo, a partir del 3 de febrero, la solicitud de California todavía incluía texto que advertía a los solicitantes que su información de inmigración era “confidencial”.
“Lo usamos sólo para ver si usted califica para un seguro médico”, dice el formulario de 44 páginas, que dice el programa estatal Medicaid, conocido como Medi-Cal. Publicado en las redes sociales En enero.
La agencia, que supervisa Medi-Cal, “garantizará que los californianos reciban información precisa sobre la privacidad de sus datos, incluso revisando publicaciones adicionales según sea necesario”, dijo en un comunicado Anthony Cava, portavoz del Departamento de Servicios de Atención Médica de California.
A finales de enero, el sitio web de Medicaid de Utah también afirmó que su programa Medicaid de Emergencia no compartió su información con los funcionarios de inmigración. Después de que KFF Health News se comunicara con la agencia estatal, su portavoz, Colby Young, dijo el 23 de enero que el lenguaje se eliminaría de inmediato. Fue retirado ese día.
Oregon Health & Science University, un sistema hospitalario con sede en Portland, atiende a pacientes inmigrantes Documento de preguntas y respuestas. Fue desarrollado por el programa estatal Medicaid para quienes tienen inquietudes sobre cómo se utiliza su información. El documento no indica directamente que la información de los afiliados a Medicaid se comparta con los funcionarios de ICE.
Los hospitales dependen de Medicaid de Emergencia para reembolsarles el tratamiento de personas que de otro modo podrían calificar para Medicaid si no fuera por su estatus de ciudadanía: aquellos que están en el país ilegalmente y son inmigrantes legales, como aquellos con visa de estudiante o de trabajo. La cobertura solo paga la atención médica de emergencia y la atención del embarazo. Los representantes del hospital generalmente ayudan a los pacientes a presentar su solicitud mientras se encuentran en el centro médico.
El principal programa Medicaid, que cubre una gama mucho más amplia de servicios para más de 77 millones de personas discapacitadas y de bajos ingresos, no cubre a las personas que viven en el país ilegalmente.
Por lo tanto, el control de la EMA es el método más visible que utilizan los funcionarios de deportación para identificar a los inmigrantes, incluidos aquellos que tal vez no residan legalmente en los Estados Unidos.
El portavoz del HHS, Rich Danker, dijo en un correo electrónico que CMS, que supervisa Medicaid, un programa conjunto federal y estatal, está compartiendo datos con ICE después del fallo del juez. Pero no respondió cómo la agencia se asegura de compartir sólo información sobre personas que no están legalmente presentes, como solicitó el juez.
Ahora que ICE tiene acceso directo a la información personal de millones de afiliados a Medicaid, los hospitales, aunque “ciertamente se encuentran en una posición difícil”, deben ser sinceros sobre los cambios, dijo Sarah Grusin. abogado en el Programa Nacional de Ley de Salud, un grupo de defensa.
“Deberían decirle a la gente que el juez permitió que se compartiera información, incluidas sus direcciones, con personas que no son residentes legales”, dijo. “Una vez que proporcionas esa información, no puedes protegerla de la divulgación en ese momento”.
Grusin dijo que aconseja a las familias que sopesen la importancia de buscar atención médica con los riesgos de compartir su información con el Servicio de Inmigración y Control de Aduanas.
“Queremos brindar información abierta y honesta incluso si eso significa que la decisión que la gente tiene que tomar es muy difícil”, dijo.
Agregó que aquellos que se inscribieron previamente en Medicaid o que pueden buscar fácilmente sus direcciones en línea deben asumir que los funcionarios de inmigración ya tienen su información.
Ayuda médica de emergencia
La cobertura de emergencia de Medicaid se estableció a mediados de la década de 1980, cuando una ley federal comenzó a exigir que los hospitales trataran y estabilizaran a todos los pacientes que acudieran a sus puertas con una afección potencialmente mortal.
El gasto del gobierno federal en el programa EMS alcanzará casi $4 mil millones en 2023, o alrededor del 0,4% del gasto federal total en Medicaid.
Los estados envían informes mensuales al gobierno federal que contienen información detallada sobre las personas inscritas en Medicaid y los servicios que reciben. El fallo de un juez en diciembre limitó lo que CMS podía compartir con ICE solo a información básica, incluidas direcciones, sobre los afiliados a Medicaid en los 22 estados que demandaron por el acuerdo de intercambio de datos. Se supone que los funcionarios de ICE no deben obtener información sobre los servicios médicos que reciben las personas, según la orden del juez.
El juez también prohibió a la agencia compartir datos sobre ciudadanos estadounidenses o inmigrantes legalmente presentes en esos estados.
Los funcionarios de deportación tienen acceso a la información personal de Medicaid de todos los afiliados en los 28 estados restantes.
La agencia federal de salud no ha explicado cómo garantiza que la información de algunos estados sobre ciudadanos y residentes legales no se comparta con ICE. Pero los expertos de Medicaid dicen que sería casi imposible para la agencia separar los datos, lo que plantea dudas sobre si la administración Trump está cumpliendo con la orden del juez.
Los esfuerzos de la administración Trump para deportar a los inmigrantes que viven en el país ilegalmente han tenido impactos en las familias inmigrantes que buscan atención. Alrededor de un tercio de los inmigrantes adultos informaron haber omitido o pospuesto la atención médica durante el año pasado, según un Encuesta de KFF/New York Times Lanzado en noviembre. (KFF es una organización de información de salud sin fines de lucro que incluye KFF Health News).
Compartir datos de Medicaid directamente con los funcionarios de deportación obligará a algunas familias a tomar decisiones más duras, advirtió Bethany Bray, directora legal y de políticas del Centro de Derecho y Política de Colorado.
“Esto es muy inquietante”, dijo Bray. “La gente no debería tener que elegir entre dar a luz en el hospital o preguntarse si eso significa que corren el riesgo de ser deportadas”.
Noticias de salud de KFF Es una sala de redacción nacional que produce periodismo en profundidad sobre temas de salud y es uno de los principales programas operativos de KFF, una fuente independiente de investigación, encuestas y periodismo sobre políticas de salud. Más información sobre KFF.
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Crédito de la imagen: iStock
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