La justicia ambiental, las disparidades en salud y el cambio climático están estrechamente interconectados, y el cambio climático actúa como un multiplicador de amenazas que exacerba las desigualdades en salud existentes, especialmente entre las comunidades marginadas y desatendidas. La justicia ambiental se refiere a la participación justa y significativa en las políticas ambientales, independientemente de los ingresos, la raza, etc. Las comunidades de color históricamente marginadas, las poblaciones de bajos ingresos y los pueblos indígenas están desproporcionadamente expuestos a políticas ambientales históricas y en curso. Las disparidades en salud surgen cuando estos grupos estructuralmente marginados experimentan un aumento de enfermedades, mortalidad y tasas de enfermedades como resultado de exposiciones ambientales peligrosas, incluidas las causadas por el cambio climático.
Por ejemplo, las olas de calor, el aumento de la contaminación del aire y los fenómenos meteorológicos extremos afectan desproporcionadamente a estas comunidades, lo que lleva a tasas más altas de mortalidad. Enfermedades respiratoriasAsma, cáncer y problemas de salud mental. sujetador americano comunidad Señala que las exposiciones sensibles al clima, como el calor, la contaminación del aire y el clima extremo, no se distribuyen de manera uniforme. Las comunidades marginadas experimentan una mayor exposición, una mayor susceptibilidad a la infección debido a condiciones de salud asociadas y un menor acceso a los recursos necesarios para la recuperación y la posterior adaptación. Abordar el cambio climático desde una perspectiva de justicia ambiental es esencial para reducir las disparidades en salud. Esto requiere Políticas Abordar las causas ambientales profundas injusticiaPriorizar las necesidades de las comunidades más afectadas y garantizar el acceso equitativo a los recursos de adaptación y mitigación.
Racismo estructural Es la forma en que las sociedades refuerzan la discriminación racial a través de sus diversos sistemas, políticas, prácticas y leyes. Esta discriminación racial tiene sus raíces en normas sociales, que a menudo son generalizadas y perpetúan aún más la desigualdad racial. Injusticia ambiental Es sólo un aspecto de cómo el racismo estructural afecta desproporcionadamente a las comunidades marginadas. Redlining es el acto discriminatorio por el cual las personas que pertenecen a ciertos grupos raciales y/o étnicos no pueden obtener vivienda, préstamos o seguros dentro de ciertos vecindarios. Los mapas de vecindarios creados en base a las puntuaciones de las letras AD a menudo muestran áreas que en su mayoría contienen comunidades más marginadas, que se clasifican como “peligrosas”. En estas áreas con calificación D, las empresas construirán instalaciones peligrosas con poca regulación. Históricamente, la Administración Federal de Vivienda (FHA) promovió esta política hasta la década de 1960, cuando la Ley de Vivienda Justa de 1968 consideró ilegal la práctica de la línea roja. Aunque el acto abierto de marcar líneas rojas fue prohibido, los efectos todavía existen hoy.
El impacto del racismo ambiental en las comunidades marginadas es amplio y abarca desde la exposición a desechos tóxicos, la contaminación del aire y del agua hasta el cáncer, las enfermedades cardíacas y pulmonares y los trastornos del desarrollo. Ejemplos Donde todavía se ve el racismo ambiental hoy es en la crisis de contaminación del agua por plomo en Flint, Michigan, y Cancer Alley en Luisiana, un área de 85 millas de largo donde el número de riesgos para la salud que afectan a la mayoría de las comunidades negras y de bajos ingresos es alarmantemente alto. El racismo ambiental no se limita a Estados Unidos. Plástico contaminación Afecta a las comunidades que dependen en gran medida de la pesca, y la mayoría de los desechos electrónicos se exportan desde países desarrollados a países de Asia y África occidental, lo que expone a estas comunidades a desechos tóxicos. Crear conciencia sobre el racismo ambiental y educarse a uno mismo y a los demás sobre los efectos duraderos es solo una de las formas más importantes en que las personas pueden trabajar para promover la equidad en salud.
Ambiental salud Las disparidades en Estados Unidos reflejan profundas desigualdades estructurales que colocan a las minorías raciales y étnicas y a las comunidades de bajos ingresos en un riesgo desproporcionado de exposición nociva en sus hogares, lugares de trabajo y vecindarios. Décadas de investigaciones sobre salud ambiental muestran que la raza fue uno de los predictores más sólidos de dónde se ubicarían las instalaciones tóxicas, lo que resultó en que muchas comunidades marginadas vivieran junto a desechos peligrosos, emisiones industriales y vías fluviales contaminadas. En Carolina del Norte, por ejemplo, las operaciones concentradas de alimentación animal en áreas predominantemente negras y de baja riqueza provocan la contaminación del aire y el agua asociada con el asma, el empeoramiento de la función pulmonar y el deterioro de la salud física y mental. Se pueden observar patrones similares en los centros urbanos, donde las comunidades minoritarias y de bajos salarios enfrentan una exposición diaria a la contaminación proveniente de carreteras, ferrocarriles, incineradores municipales e infraestructura obsoleta que amenaza los sistemas seguros de saneamiento y agua potable. Las comunidades nativas americanas y tribales soportan una carga adicional, con tasas de asma que casi duplican el promedio nacional debido a las prácticas mineras históricas y la dependencia de los recursos naturales. Los trabajadores migrantes, especialmente los trabajadores latinos con salarios bajos, se ven afectados de manera desproporcionada por exposiciones ocupacionales tóxicas exacerbadas por el racismo estructural, las barreras idiomáticas y la inseguridad alimentaria y habitacional. Estas disparidades de clases ilustran cómo la injusticia ambiental afecta directamente los resultados de salud y el bienestar general.
Los proveedores de atención médica pueden desempeñar un papel activo para abordar y reforzar el impacto del racismo estructural. Justicia ambiental. El vecindario en el que reside un paciente puede afectar directamente su atención médica, desde la accesibilidad hasta comunidades transitables con una cobertura de árboles adecuada para reducir la disipación de calor, el acceso a agua potable y una distancia adecuada de áreas que representan contaminación, como instalaciones industriales y carreteras. El acceso a espacios verdes, incluidos parques y jardines comunitarios, mejora la calidad del aire, reduce las zonas de calor urbano, fomenta el ejercicio al aire libre y mejora la salud mental de la comunidad al mejorar la interacción comunitaria.
Como mensajeros confiables, los médicos pueden brindar testimonio a los legisladores sobre políticas que fortalecen las regulaciones de agua potable, reducen la zonificación industrial cerca de las escuelas y aumentan la financiación para infraestructura verde en las comunidades, como aumentar la cobertura de árboles e instalar plantas de refrigeración en vecindarios afectados por olas de calor. A nivel individual, los proveedores de atención médica pueden apoyar a los pacientes incorporando herramientas de detección de salud ambiental en las visitas de los pacientes e incorporando iniciativas como la creación de programas de manejo del asma para pacientes en comunidades de alto riesgo de contaminación del aire y proporcionándoles suministros como filtros de partículas de aire de alta eficiencia. Finalmente, los proveedores de atención médica pueden formar asociaciones con organizaciones locales y sociedades profesionales nacionales que busquen activamente incorporar el debate sobre la justicia ambiental en los planes de estudios médicos y apoya comunidades de maneras viables, por ej. Estudiantes de medicina por un futuro sostenible y Federación de Sociedad Médica Sobre el clima y la salud.
Kaitlynn Esemaya, Alexis Thompson, Annique McLune y Anamaria Ancheta son estudiantes de medicina.
