Durante la mayor parte de mi carrera de enfermería, mi instinto cuando el trabajo me resulta estresante siempre ha sido el mismo: mirar hacia adentro, levantarme y esforzarme más.
Si la transición parecía caótica, asumí que necesitaba administrar mejor mi tiempo. Si una interacción salía mal, la repetía mentalmente, preguntándome qué podría haber dicho de otra manera. Si llegaba a casa cansada e irritable, me decía a mí misma que necesitaba una piel más gruesa. Creía que mejorar, ya sea a través de mejores habilidades de afrontamiento, mejor comunicación o mejor cuidado personal, era siempre la respuesta.
Lo que no revisé al principio fue el sistema en sí. No cuestioné la cultura ni la presión constante que se acumula a lo largo de los años de práctica de la enfermería. En cambio, me concentré en mí mismo, creyendo que la resiliencia significaba adaptarme sin quejarme.
Desde fuera, esta mentalidad parecía una fortaleza. Ha sido adaptable, confiable y eficiente. Me enorgullecía de mi capacidad para manejar situaciones difíciles y mantener el profesionalismo. Pensé que si podía controlar mis reacciones, el trabajo eventualmente sería más fácil.
Pero con el tiempo algo cambió.
Cuando la ira se hizo conocida
Empecé a llegar a casa enojado con regularidad. No sólo después de transiciones particularmente difíciles, sino de manera constante. Me encontré hablando constantemente sobre el trabajo, expresando frustración, repitiendo interacciones y sintiéndome emocionalmente agotado. Aunque mi desempeño se mantuvo sólido y seguí cumpliendo con las expectativas, me sentí estresado y agotado internamente.
En ese momento no tomé mi ira como una señal de advertencia. Lo vi como algo que debía gestionarse mejor. Intenté orar, pensar y respirar. Invertí en esfuerzos de superación personal, incluidas estrategias de productividad y herramientas de comunicación, creyendo que si podía encontrar el enfoque correcto, aliviaría el estrés.
No sucedió.
Con el tiempo, me di cuenta de que la ira y el agotamiento constantes no eran signos de fracaso personal. Eran información. Señalan que el medio ambiente en sí no es sostenible, independientemente de la habilidad o el esfuerzo. Esta comprensión marcó un cambio en mi forma de entender el agotamiento. Dejé de preguntarme cómo cambiarme y comencé a preguntarme si mi estructura empresarial necesitaba cambiar.
Dejar la cama no solucionó todo.
Como muchas enfermeras que experimentan agotamiento, dejé la atención de cabecera. Pasó a la planificación del alta y la revisión de la utilización, funciones que a menudo se describen como más sostenibles a largo plazo. Sobre el papel, el cambio tenía sentido. El trabajo era menos exigente físicamente y ofrecía horarios más predecibles.
En términos prácticos, las presiones siguieron siendo muchas. El conflicto con los pacientes y sus familias continuó. La comunicación con los proveedores seguía siendo un desafío. La presión era diferente, pero seguía ahí. Recuerdo haber pensado que esto podría ser tan manejable como realmente podría serlo la enfermería.
Como el puesto era deseable y la paga buena, me dije a mí mismo que debería estar agradecido. Nunca consideré seriamente dejar la enfermería ni explorar alternativas más allá de los roles personales tradicionales. En cambio, volví a caer en pensamientos familiares: si pudiera manejarme mejor, el trabajo sería más fácil.
En aquel momento, la teleenfermería no era una opción realista. Muchos de los puestos que vi anunciados tenían salarios más bajos y, después de dos décadas en la profesión, no estaba dispuesto a sacrificar la estabilidad financiera por la comodidad. Así que me quedé, seguí esforzándome y esperando que la presión disminuyera.
Dándome permiso
Cuando finalmente me lo permití, llegó el cambio.
Me enteré de una enfermera que trabajaba de forma remota en la revisión de utilización en un hospital local. Informó que la planificación del alta le resultaba muy estresante. Esta simple declaración me llevó a una conclusión importante. Nunca me permití decir que el papel no era el adecuado para mí.
La necesidad de salir se sentía como debilidad, como si admitir que necesitaba un cambio real significara que simplemente no podía manejar la lactancia. Sin embargo, escuchar a otra enfermera expresar con calma sus límites me permitió reconocer los míos. Interacciones constantes, interrupciones y conflictos acumulados con el tiempo. Pude funcionar, pero ya no quería el medio ambiente.
Una vez que me permití querer algo diferente, identifiqué varios elementos no negociables:
- Compensación justa
- Trabajo remoto
- Expectativas razonables
- Un entorno profesional con conflictos menos constantes
Esto no era un derecho. Fue un intento de proteger mi salud y permanecer en la profesión a largo plazo.
La transformación llevó tiempo, unos seis meses. Finalmente, acepté un rol remoto que cumplía con esos no negociables.
Cómo el medio ambiente marcó la diferencia
El alivio no fue dramático ni inmediato, pero sí real. Me quejé menos porque había menos por qué responder. Tenía más energía al final del día. Mi sistema nervioso ya no está en constante estado de alerta.
La enfermería remota no eliminó los desafíos ni todas las dificultades entre las personas. Lo que ha cambiado es la estructura de mi trabajo. Mi carga de trabajo era más contenida. El acceso a mí era más limitado. La urgencia ya no es constante. Estas diferencias redujeron drásticamente el estrés crónico que contribuía a mi agotamiento.
El agotamiento suele verse como una falta de resiliencia, pero mi experiencia es que el entorno juega un papel crucial. Cuando las enfermeras están constantemente sobrecargadas, interrumpidas y expuestas a conflictos, ningún cuidado personal puede compensarlo por completo.
La teleenfermería me ayudó a abordar mi agotamiento no porque fuera perfecta, sino porque era humana. Proporcionó espacio, independencia y dignidad. Me recordó que la enfermería no tiene que parecer una supervivencia para tener significado.
Para las enfermeras que regresan a casa enojadas todos los días o sienten que simplemente tienen que asumir más responsabilidades, la angustia constante puede indicar que es necesario cambiar el entorno laboral. Elegir un camino diferente no significa que no te importe. Significa que te preocupaste lo suficiente como para dejar de sacrificarte.
conclusión
La teleenfermería me ha devuelto la vida. No porque eliminó todos los desafíos, sino porque cambió la estructura de mi trabajo de manera que me permitió trabajar sin estrés constante. Tenía más espacio, menos interrupciones y un ritmo que ya no parecía de supervivencia.
Durante mucho tiempo pensé que la resiliencia significaba aguantar cualquier cosa que el sistema pidiera. Ahora entiendo que la resiliencia también puede significar reconocer cuándo el medio ambiente ya no es sostenible y elegir de manera diferente. La ira y el cansancio constantes no eran un defecto personal. Eran carteles que me decían que prestara atención.
Después de más de un año trabajando de forma remota, todavía me doy cuenta de la renovación que ha supuesto. Una nueva versión de mí todavía emerge después de décadas de correr. Es el tipo de terapia que ninguna eficiencia, trucos de productividad o conversaciones inspiradoras pueden brindar, y estoy agradecido por eso.
Michelle Abbott es enfermera y escritora.
