La medicina moderna tiene mucho que ofrecer a pesar de todos nuestros logros y de la biotecnología. A un ritmo sorprendentemente rápido, hemos construido un sistema de atención médica capaz de mapear el genoma, reemplazar una válvula cardíaca y monitorear los signos vitales con un reloj. Todo esto es para demostrar que el éxito de la medicina siempre se ha medido por la recuperación y, en esta búsqueda, nos hemos olvidado de preocuparnos. Aquí es donde falla la medicina.
El tratamiento es la intervención. Prescribe medicamentos, proporciona descanso y ordena pruebas. Pero el cuidado es una relación. Él escucha, cree y da testimonio del sufrimiento que puede no tener una causa inmediata y no requiere comprensión total para ofrecer misericordia. Los avances en la investigación médica han revolucionado el tratamiento de enfermedades complejas, pero esos avances carecen de sentido si se duda del dolor y se priva a los pacientes de la atención que estos descubrimientos debían proporcionar.
Una encuesta reciente realizada en el Reino Unido encontró que más del 84% de las mujeres informaron haber tenido al menos un caso en el que sus síntomas fueron ignorados en el primer contacto, tuvieron que defenderse constantemente para asegurar un diagnóstico o tuvieron oportunidades limitadas para discutir o hacer preguntas sobre sus síntomas. Las mujeres de todo el mundo han aprendido que la paciencia significa duda. En momentos como estos, la medicina necesita aprender a decir: “Te creo”.
La brecha de dolor de género
Para ser más específicos, las mujeres tienen más probabilidades de sufrir dolores crónicos que los hombres de la misma edad y tienden a informar un dolor más intenso asociado con ellos. Varias afecciones se han asociado con un predominio femenino, algunas de las cuales incluyen migraña, fibromialgia, artritis reumatoide y osteoartritis.
A pesar de todo esto, las mujeres tienen más probabilidades de tener dudas sobre la gravedad o legitimidad de sus síntomas. Durante generaciones, los problemas de salud de las mujeres han sido minimizados o mal diagnosticados, desde descartar la endometriosis como “calambres fuertes” hasta describir la depresión posparto como “tristeza”. Estas experiencias reales representan un sistema que prioriza una lista de síntomas, y lo que no se ajusta a la patología es irrelevante. La salud de la mujer siempre ha existido al margen de la medicina y es un excelente ejemplo de cómo la medicina ha olvidado cómo cuidar.
Identidades invisibles en la investigación.
La investigación clínica continúa revelando que los grupos minoritarios se están volviendo invisibles dentro del sistema de atención médica. En radioterapia, por ejemplo, muchos ensayos clínicos aún no logran recopilar o considerar información sobre la orientación sexual y la identidad de género, lo que crea bases de evidencia que asumen que todos los pacientes experimentan la enfermedad y el tratamiento de la misma manera. Cuando se eliminan las identidades, también desaparecen las cargas, vulnerabilidades y necesidades de atención únicas de estas poblaciones.
Esto refleja un patrón más amplio en la medicina moderna en el que invertimos enormes esfuerzos en perfeccionar protocolos, mejorar técnicas y mejorar las curvas de supervivencia, pero prestamos mucha menos atención a comprender quiénes son nuestros pacientes y cómo sus experiencias de vida moldean sus encuentros con la enfermedad. Cuando comunidades enteras quedan excluidas de los entornos de investigación, se sienta el precedente de que el sistema valora más la enfermedad que la persona que la porta. La atención sanitaria como sistema mide el éxito según el resultado; Se mantiene firme en lo que puede medir y descuida lo que no puede. Pero el acto de escuchar, creer y sanar rara vez cabe en un registro médico electrónico.
Regreso de la atención al centro médico
Devolver la atención al centro de la medicina significa reevaluar lo que significa la curación para nosotros. ¿La curación es sólo un retorno a la función física o también es sentirse apoyado y escuchado? Cuando hay atención, es más probable que los pacientes sigan los planes de tratamiento, informen de satisfacción y mantengan relaciones a largo plazo con sus médicos. Un estudio publicado en 2021 encontró que los pacientes que sentían que sus médicos los escuchaban atentamente tenían un 32 por ciento más de probabilidades de seguir las recomendaciones de tratamiento y un 26 por ciento menos de probabilidades de que los síntomas empeoraran.
Los médicos pueden comenzar a enfrentar los sesgos y las lagunas de evidencia que moldean su toma de decisiones, abordar cada encuentro con humildad y reconocer que las poblaciones históricamente excluidas pueden no encajar en el marco en el que se ha basado la medicina. Los cambios más tangibles para mejorar los resultados de los pacientes y la prestación de atención son implementar “pausas diagnósticas” cuando los síntomas no coinciden exactamente con las presentaciones típicas, permitiendo una reevaluación deliberada de los síntomas para reducir el cierre prematuro y obligar a los médicos a pensar más en el diagnóstico diferencial. Además, los médicos deberían intentar programar más seguimientos para garantizar que el paciente se sienta seguro en su atención, especialmente en casos complejos que requieren más matices.
La falta de atención y escucha afecta a pacientes de todas las identidades, razas y orígenes. Para construir un sistema de curación justo y verdadero, la medicina debe recordar que cada paciente, sin importar quién sea o de dónde venga, merece creencia, respeto y atención como algo más que un simple diagnóstico. La pregunta es simple: ¿atención o tratamiento? Preocuparse más no significa rechazar la ciencia; Lo completó. La compasión es lo que cierra la brecha entre el diagnóstico y la recuperación.
jerez shah Es estudiante de medicina.
