Las tumbas de Kom el-Shoqafa se establecieron en algún momento del siglo II d.C. como cementerio familiar para la clase alta de Alejandría. Las catacumbas constan de varias salas subterráneas que contienen muchos ataúdes.
El complejo encarna las diversas tradiciones de una de las capitales más importantes del Imperio Romano, combinando estilos artísticos egipcios, griegos y romanos para crear una de las tumbas más singulares e impresionantes de la época. Las catacumbas contienen un número notable de inscripciones y tumbas excavadas directamente en la roca caliza. Esto incluye la impresionante entrada principal, que está flanqueada por dos representaciones del dios egipcio Anubis vistiendo uniforme militar romano.
Algunas tumbas dentro del complejo aún conservan rastros de su pintura original. Aparecen escenas distintivas en todo el complejo, incluidas imágenes de momificación junto con una representación de estilo helenístico del secuestro de Perséfone. Las catacumbas presentan una extensa decoración que incorpora plantas egipcias como papiro y loto, columnas griegas, figuras mitológicas e iconografía romana, y estas tres tradiciones a menudo se mezclan en fusiones artísticas que solo podrían aparecer en una ciudad como Alejandría.
El complejo también incluye la Sala de Caracalla, que lleva el nombre del emperador Marco Aurelio Antonino, que se cree que se utilizó para entierros masivos, posiblemente incluyendo los restos de personas ejecutadas durante su reinado.
