Los esfuerzos de los legisladores demócratas para reducir los crecientes costos del cuidado infantil han puesto a una nueva mujer de alto perfil en primer plano: Alexandria Ocasio-Cortez.
El representante de Nueva York es ahora el patrocinador principal de la Cámara de Representantes de la Ley de Cuidado Infantil para Cada Comunidad de la Senadora Elizabeth Warren, según se enteró el 19 en exclusiva. Ocasio-Cortez reemplaza al patrocinador original de la Cámara, Mickey Sherrill, quien ahora es gobernador de Nueva Jersey.
Los esfuerzos de las mujeres progresistas se producen en un momento en que los republicanos exigen a nivel nacional familias estadounidenses más numerosas, pero luchan por elaborar políticas que lo hagan más fácil para los padres. El apoyo de Ocasio-Cortez también se produce cuando los demócratas se dirigen a un ciclo electoral de mitad de período en el que planean resaltar las cuestiones de asequibilidad, que según las encuestas son una de las principales preocupaciones de los votantes, incluida la búsqueda de servicios de cuidado infantil asequibles. Los principales estrategas demócratas ya están proponiendo agregar el cuidado infantil universal a la plataforma política oficial del partido antes de las elecciones presidenciales de 2028.
“Hemos convertido la infancia en un privilegio, no en una promesa”, dijo Ocasio-Cortez en un comunicado a The 19. “Es hora de que brindemos a todas las familias el cuidado infantil asequible y de alta calidad que merecen”.
“Cuando el 70% de los estadounidenses dice que criar hijos es demasiado caro, no deberíamos tener miedo de hacer del cuidado infantil universal un bien público”, escribió James Carville, que fue asesor del presidente Bill Clinton, entre otros, en un artículo reciente del New York Times. David Plouffe, quien dirigió la campaña del presidente Barack Obama en 2008 y asesoró la campaña de 2024 de la vicepresidenta Kamala Harris, dijo recientemente que el cuidado infantil universal debería estar en la plataforma de los demócratas para 2028.
Warren es una senadora de Massachusetts que ha hecho del cuidado infantil asequible un pilar central de su campaña presidencial de 2020 y ha presentado una serie de proyectos de ley en el Senado relacionados con la reducción de su costo. Si se aprueba, la última legislación daría como resultado que la mitad de las familias estadounidenses pagarían no más de 10 dólares al día por el cuidado de los niños y limitaría los costos para las familias de mayores ingresos. Utilizará una escala móvil inspirada en el programa de bienestar infantil del ejército de EE. UU. No existe ningún mecanismo de financiación vinculado a la legislación.
“En el país más rico del planeta, no podemos seguir tratando el cuidado infantil asequible y de alta calidad como si fuera un lujo reservado sólo para los estadounidenses más ricos”, escribió Warren en The 19 Newspaper.
Los demócratas a nivel estatal y municipal ya han tomado medidas para implementar cuidado infantil universal o de tarifa reducida. En Nuevo México, donde los legisladores han estado trabajando para reducir los costos del cuidado infantil desde 2019, la gobernadora Michelle Lujan Grisham anunció el año pasado que el estado lo haría. Hacer que el cuidado infantil sea gratuito A partir de noviembre. En Nueva York, el alcalde de Nueva York, Zahran Mamdani, hizo campaña sobre el tema y uno de sus primeros pasos después de prestar juramento fue anunciar un plan para el cuidado infantil universal para niños menores de cinco años. Y en San Francisco, que tiene uno de los costos de cuidado infantil más altos del país, el alcalde Daniel Lurie lanzó recientemente una “Agenda de Oportunidades Familiares” que también garantizaría que los niños menores de 5 años tengan acceso al cuidado infantil.
Un análisis de encuesta realizado por el Fondo Primeros Cinco Años, cuyo objetivo es generar apoyo bipartidista para las políticas de cuidado infantil a nivel federal, encontró que los votantes de todas las tendencias políticas creen que el cuidado infantil es inasequible y que los legisladores deben hacer algo al respecto. Por ejemplo, el 72% de los votantes republicanos dijeron que aumentar la financiación federal para el cuidado infantil es una prioridad importante, junto con el 70% de los políticos independientes y el 90% de los demócratas.
Si bien el presidente Donald Trump ha dicho que los republicanos quieren reducir los costos del cuidado infantil y que pretenden hacerlo reestructurando los incentivos fiscales, también ha recortado los fondos federales para programas de cuidado infantil en estados considerados enemigos políticos. Durante la campaña de reelección de Trump Dijo en un discurso económico. Que el cuidado infantil es “relativamente hablando, no caro”. Los republicanos en el Congreso no han dado prioridad a la legislación relacionada con la asequibilidad del cuidado infantil.
“El cuidado infantil universal es increíblemente popular, y poder acceder a un cuidado infantil asequible que funcione para su hijo y su familia no es una cuestión ‘roja’ o ‘azul’, sino más bien algo que personas de todos los partidos experimentan todos los días”, dijo Julie Cashin, directora de justicia económica de las mujeres en la Century Foundation, un grupo de expertos progresista.
