Lagos, Nigeria. Hace poco, un viernes por la noche, miles de jóvenes se reunieron en un gran auditorio en Lekki, una zona de élite de Lagos.
En el interior, era difícil distinguir rostros humanos a pocos metros de distancia. Toda la sala está a oscuras, con sólo luces estroboscópicas verdes brillando desde el escenario. Los que se reunieron se reunieron para realizar terapia.
Pero fue Group Therapy, una rave popular en Lagos, donde los fanáticos vienen en busca de una escena de fiesta diferente que no encontrarán en ningún otro lugar de Lagos, el centro comercial de Nigeria.
La vida nocturna de Lagos ha estado dominada durante décadas por la cultura de la mesa, una experiencia de club que domina cuánto gasta la gente en bebidas y asientos de primera. El ambiente partidario fomenta un entorno competitivo que, según los jóvenes que viven en Nigeria, el país más poblado de África, los ha desanimado en medio de una inflación vertiginosa.
En la terapia de grupo no hay mesas. Los fanáticos bailan hombro con hombro en Lekki. Sólo había un pequeño bar, donde se vendían bebidas a un precio mucho más bajo que el típico club nocturno de Lagos.
“En las raves, la pista de baile está presente. Vas a una fiesta típica de Lagos y no hay pista de baile”, dijo a The Associated Press el fundador de Group Therapy, DJ Aniko. “Solo tenemos la pista de baile, donde puedes ir y literalmente pasar un buen rato. En la mayoría de los lugares hay que hacer una reserva o reservar una mesa, es mucho más complicado”.
Yetunde Onikoye, de 28 años, empezó a ravear el año pasado.
“Desde entonces, tengo el cuello atascado; es como un dominio absoluto. Siempre quiero estar aquí”, dijo Onikoyi.
La cultura de los clubes nocturnos se define por una cultura de mesa donde la fiesta es a menudo una carrera de ratas para decidir quién compra la mayor cantidad de bebidas al precio más alto y los asientos se reservan en un sistema de varios niveles que incluye VVIP, VIP y clientes habituales.
Una botella de bebida puede costar desde 100.000 nairas (72,34 dólares) hasta casi un millón de nairas, lo que lo convierte en un terreno económico difícil de navegar para la mayoría de los residentes jóvenes. Un desfile de camareros levanta bebidas con un tablero LED que nombra las mesas para los que más gastan de la noche. Un boleto para terapia de grupo cuesta sólo 21.000 nairas (15,19 dólares), sin la presión de comprar bebidas.
Los expertos dicen que las raves han aumentado en respuesta a la cultura de la mesa en los clubes.
“Las raves son más democráticas”, dice Oluwamayowa Idowu, fundador de Culture Custodian, una publicación cultural líder en Lagos. “Lo que dice es que la gente no tiene el poder adquisitivo para mantener el estilo de vida de los clubes. Los clubes todavía están abiertos y ocupados, pero en general, en el clima actual, uno se concentra más en divertirse que en divertirse”.
Aniko dijo a la AP que varios clientes se han acercado para crear asientos separados, solicitudes que han rechazado en varias ocasiones.
“Siempre es una bendición encontrar un lugar que se centre en el lado humano de las cosas, en contraposición al materialismo o la necesidad de recolectar tanto como sea posible”, dice Dio Williams, un consultor que asistió a la fiesta.
Cada DJ trabajó en sus platos desde altas horas de la noche, produciendo un bucle interminable de ritmos de alto ritmo que cargaron eléctricamente la sala, llegando a un crescendo pulsante antes de entrar en otro bucle. Un mar de cabezas que se balancean rítmicamente y cuerpos que se balancean salvajemente.
Desde aproximadamente 2022, tras el cruce pospandémico de los géneros musicales sudafricanos, los DJ han incorporado elementos sonoros africanos a la música house, un subgénero de la música electrónica de baile que es uno de los favoritos en las raves de Lagos. Las raves, consideradas más inclusivas que los clubes, se han vuelto prominentes entre la generación más joven, que ha protestado contra la sociedad conservadora de Nigeria.
La música house “evoca sentimientos”, dijo Zia Yusuf, escritora y creadora de contenidos que asistió. “Simplemente te conectas con la música y te conectas con la música con otras personas que se conectan contigo con la música”.
Los expertos culturales lo consideran un cruce de influencias musicales sudafricanas. Similar a amapiano.
Nigeria, en los últimos años, ha acaparado la atención mundial con un aumento explosivo de sus artistas, exportando su música a todo el mundo, pero también importando varios géneros en los últimos años. Según Aniko, la elección de la música house es deliberada. Aniko no quiere que los músicos controlen la terapia de grupo como suelen hacer en los grandes clubes, a veces anticipando canciones inéditas o dictando las preferencias del público para la noche.
“Cuando dependes del arte convencional para la música, la corriente principal se traslada al espacio”, dijo Aniko.
