La comedia para adolescentes de 1987 del director Steve Rash “Can’t Buy Me Love” tiene una premisa de arco. Patrick Dempsey interpreta a Ronald, un nerd genial que vive al lado de Cindy (Amanda Peterson), una animadora popular y alguien con quien nunca podrá conectarse del todo en su escuela secundaria obsesionada con las clases. Cuando Cindy accidentalmente derrama vino sobre uno de los vestidos de gamuza de su madre, Ronald le ofrece 1.000 dólares para reemplazarlo a cambio de fingir ser su novia durante un mes, con la esperanza de que “salir” con ella mejorará su estatus social en la escuela. Cindy ya tiene novio, pero él está en la universidad, por lo que ella acepta (aunque de mala gana).
El proceso va bien al principio, cuando Cindy se da cuenta de que Ronald es en realidad un niño dulce y gentil con un profundo aprecio por la poesía y la astronomía. Mientras tanto, Ronald descubre que asociarse con Cindy en realidad está aumentando su influencia en la escuela, por lo que a medida que su popularidad crece, se vuelve arrogante e incluso cruel.
“Can’t Buy Me Love” era una de esas películas que los niños de los 80 veían habitualmente en la televisión por cable o en fiestas de pijamas; algunos de nosotros la vimos varias veces sin siquiera intentarlo. También ayudó a convertir a Dempsey en un ídolo adolescente, y consolidó ese estatus con sus papeles posteriores en películas como “Coup de Ville”. (Por supuesto, eso fue hace mucho tiempo “Los días de Dempsey en Grey’s Anatomy”.) “Can’t Buy Me Love” no es una gran película bajo ningún concepto (su popularidad y sus exámenes de secundaria no son nada revolucionarios), pero la gente de cierta edad la recuerda con cariño.
Robert Ebert, sin embargo, lo odiaba. En su reseña de media estrella, Ebert escribió que “parece los tuits estúpidos y materialistas de los adolescentes estadounidenses”. […] No hay ningún pensamiento en su cabeza y quizás ninguna idea de corrupción en su interior”.
Ebert odiaba, odiaba, odiaba No puedes comprarme amor
Para algunos, “Can’t Buy Me Love” puede parecer una comedia romántica ligera pero inofensiva. ¿Pueden los adolescentes dejar de lado su obsesión por el estatus social para verse más de cerca? ¿Y cuánto daña el estatus la psique de un adolescente? Roger Ebert ignoró tales preocupaciones, aunque argumentó que los estándares del cine estaban atrasados. “¿Es este realmente un retrato de la América adolescente?” Ebert preguntó y luego respondió: “Por supuesto que no. Probablemente sea un retrato de los valores basados en los derechos de los adultos que hicieron esta película”.
Ebert escribe: “Los niños de la escuela son retratados, casi sin excepción, como snobs terriblemente crueles. Sus padres suelen ser indiferentes, poco cariñosos o ausentes”. Continuó:
“Si ‘Can’t Buy Me Love’ hubiera sido concebido como un ataque satírico a los valores estadounidenses, si el cinismo hubiera sido el objetivo, podríamos haber hecho algo aquí. Pero no. Según la evidencia, las personas que hicieron esta película son tan materialistas que en realidad la consideran una ‘comedia adolescente’. ¿No pueden ver el núcleo podrido del guión?”
Ebert señaló que a mediados de la década de 1980 hubo una proliferación de comedias románticas para adolescentes que trataban temas similares (por ejemplo, niños impopulares que suspiraban por los populares), y citó películas como “Lucas”, “Sixteen Candles” y “Gregory’s Girl” como sus favoritas. Pero señala que estas películas “respetan la inocencia e incluso el idealismo de sus personajes adolescentes”. “Can’t Buy Me Love”, sintió Ebert, tenía una visión del mundo increíblemente oscura… y la vendió como inocente.
Roger Ebert valoró la inocencia adolescente
En el centro de la preocupación de Roger Ebert, como el lector podrá comprender, estaba su problema con la inocencia adolescente. Ebert claramente sentía que los personajes de las películas para adolescentes debían ser retratados conservando un cierto nivel de su entusiasmo juvenil por la vida. Y para Ebert, era demasiado frustrante considerar la posibilidad de introducir dinero en una transacción romántica. Concluye su reseña escribiendo:
“Puede ser cierto en nuestra sociedad que la gente se casa por dinero. Buscan salir con gente exitosa. Que intentan comprar popularidad. Pero cuando eres un adolescente, el amor no respeta la codicia y el corazón es fuerte y sincero. Los creadores de ‘Can’t Buy Me Love’ nunca supieron eso, o lo olvidaron”.
También vale la pena señalar que Ebert odiaba las películas de terror por la misma razón. A menudo se refería a ellas como “películas de adolescentes muertas”. que definió en 2012 Como término genérico para cualquier película que trate principalmente sobre el asesinato de adolescentes, independientemente de la lógica, la trama, las actuaciones, el humor, etc. A menudo se imita; Nunca peor que una secuela de ‘Viernes 13’.
Ebert odiaba ver a los adolescentes portarse mal en las películas por diversión, y no apreciaba que a los personajes adolescentes se les diera un grado poco realista de ironía adulta. Dejemos que los niños tengan su inocencia.
Ahora bien, a Ebert le parecían bien las películas aparentemente feas sobre los horrores más realistas que conlleva una mayor experiencia adolescente. Por ejemplo, el Amo “Mejor suerte mañana” (Que técnicamente es parte del universo “Rápido y Furioso”curiosamente), y en su mayoría tenía razón con “Heathers” (Sorprendentemente, fue un fracaso de taquilla.), es decir, películas que abordan de alguna manera la delincuencia juvenil. Pero cuando una película como “Can’t Buy Me Love” intentó enmascarar su materialismo interior con interacciones “dulces”, se estremeció.
