En diciembre pasado, Ravyn Lenae se paró en la calle y se apuntó con su teléfono para filmar un set de TikTok de su canción “Love Me Not”.
“Después de la última vez que me vinculé con ella porque no la mencionaré en 2025”, subtituló. video – Un lindo beso para un chico que claramente decidió que la estaba impidiendo llegar a donde quería ir.
Casi un año después, parece que la cantante tenía razón: a principios de abril, “Love Me Not”, un tema de soul psicodélico ligero y oscilante sobre un amante frío y caliente, le dio a Lena su primera entrada en el Hot 100 de Billboard; Una semana después, debutó en el Festival de Música y Artes del Valle de Coachella. Varios meses después, a mediados de agosto, actuó ante un público entusiasta en Lollapalooza justo antes de que “Love Me Not” alcanzara el puesto número 5.
Ahora, con uno de los mayores éxitos de 2025 en su haber, Lenae, de 26 años, culmina su gran año abriendo para Sabrina Carpenter en el Short n’ Sweet Tour de Carpenter. Terminará esta semana Incluyendo seis espectáculos con entradas agotadas hasta el domingo en el Crypto.com Arena.
“Muchas veces he preguntado a otros artistas: ‘¿Es esto normal?'”, me dijo hace poco. “¿Cómo equilibras el lado social y el lado online y ser extremadamente creativo en las giras?”
Por no hablar de las tendencias en la vida personal.
“¿Qué es eso?” pregunta con una sonrisa. “Es literalmente inexistente”.
El gran éxito de “Love Me Not”, que ha sido reproducido más de 700 millones de veces en Spotify, es sin duda lo que puso la voz entrecortada de Lina frente a muchos oyentes por primera vez. (Un remix con Rex Orange County tiene otros 164 millones de reproducciones en Spotify).
En un momento la canción estaba sonando, él respuesta Para un fan de TikTok que se sorprendió al saber que Lenae es negra: “No leyeron el nombre. Ravin Lena Y piensa, ‘Oh, ¿esa es una chica negra?’”, pregunta la cantante en el clip, y luego aclara que no es británica, como algunos han asumido.
Sin embargo, “Love Me Not” en realidad llega una década después de una carrera que comenzó cuando Lena estaba en la escuela secundaria. Firmó con Atlantic Records a los 16 años y pronto estuvo de gira y trabajando en el estudio con gente como SZA. Steve Lacy; “Hypnos”, su LP debut, se lanzó en 2022 y entró en la lista de álbumes del año muy seguida por Pitchfork.
El cantante y actor dijo: “Estoy muy orgulloso del hecho de que he amado a Ravin desde que lo he hecho”. Representante RenéeQuien, al igual que Carpenter, llevó a Lena de gira como telonero este año. Rapp descubrió uno de los primeros EP de Lenae cuando aún estaba en la escuela secundaria y ha sido un fan desde entonces. “Le dije: ‘Eres nuevo y no me malinterpretes. Me alegro mucho de que estés aquí. Pero dejemos esto claro: al principio tenía las botas en el suelo'”.
Para los oídos de Rapp, la aireada soprano de Lenae “tiene este hermoso ping en la parte superior que sólo he escuchado en Minnie Riperton”, dice. “Es como una pequeña hada. Flota y su voz hace lo mismo”.
“Love Me Not”, que todavía se encuentra en la parte superior del Hot 100, es del segundo álbum de Lena, “Bird’s Eye”, que se lanzó en agosto de 2024. Grabó la canción con el productor Dahi, conocido por trabajar con ella. Kendrick Lamar Y vince grapas; Dahi empezó a rastrear con Anderson hace unos años. Puck lo guardó en un cajón antes de terminarlo.
“En ese momento, me gustaba mucho MGMT”, dice Dahi, refiriéndose al dúo de rock alternativo cuyos sonidos de guitarra de ensueño y jungla reverberan a lo largo de “Love Me Not”. Con Lenae, empujó la canción hacia el R&B clásico – “algo que se tocaría en ‘Happy Days’ o algo así”, dice – pero mantuvo una vibra espacial que evitó que se sintiera demasiado arraigada en una época o género en particular.
Lenae dijo que su objetivo era crear algo “conmovedor y negro pero que trascienda el tiempo y la raza”; El resultado se puede escuchar en una línea de éxitos difíciles de categorizar como “Hey Ya!” de Outkast. y “Crazy” de Gnarls Barkley, que atrae a oyentes de todos los sectores demográficos.
“Si no te gustan las ‘locas’, algo anda mal contigo”, dice Lena mientras una pedicurista le exfolia los pies en una habitación de hotel de West Hollywood. Fue el final de un largo día que comenzó con un vuelo temprano por la mañana desde Nueva York, donde Lenae Kali protagonizó con Uchis “The Tonight Show” y en el Madison Square Garden. Ahora, después de una sesión de fotos, se ha puesto una sudadera gris para esconderse en un momento de cuidado personal durante nuestra charla.
“Se pueden ver los callos en los tacones que uso todo el tiempo”, dice, mirando hacia abajo para comprobar el progreso del pedicurista. “Me pregunto cómo serán las piernas de Beyoncé. ¿Porque si las mías son así? Ella está dentro”. trabajar“
Aunque “Love Me Not” fue criticado de inmediato, la canción realmente despegó a fines del año pasado cuando un DJ publicó un TikTok viral que es una mezcla “Losing You” de Solange es parte de una serie que explora canciones de ruptura “alegres”. Una publicación elogiosa sobre X de SZA: “Uno de mis álbumes favoritos del año”, dice escribió “Bird’s Eye”: ayudó a atraer más atención a la música de Lena.
Ravin Lena en West Hollywood.
(Ian Spanier/para The Times)
La cantante creció en Chicago, donde los padres de su madre emigraron desde Panamá a finales de los años 70. El vídeo musical de “Love Me Not” presenta su casa en el lado sur de la ciudad, que fue dirigido por Lena y la muestra a ella y a su hermana menor bailando justo afuera del dormitorio donde Lena dormía cuando era niña.
“Sabía que esta canción me presentaría a mucha gente, así que quería que entraran en mi mundo de inmediato”, dice. “Mis abuelos son personas muy tímidas, y cuando mi abuela vio el vídeo, dijo: ‘Ay, Ravin, cariño…'”
Lenae, que cantaba en concursos de talentos cuando tenía 12 años, quería ser “una mezcla entre Alicia Keys y Beyoncé”, como ella dice; Más tarde, aprendió a interpretar “Beautiful” de Christina Aguilera y “Take a Bow” de Rihanna.
“Pensé: ‘Los conquistaré con esto'”, dice sobre la balada dramática. “Estoy seguro de que sueno loco en el video”.
Lenae, quien estudió en la Escuela Secundaria de Artes de Chicago, se dio cuenta de que el tono suave de su voz la diferenciaba de esa potencia; Se inspira en la “sensualidad y feminidad” de la música. Diana RossPatrice Rushen y Janet Jackson, cuyo álbum “All For You”, lanzado en 2001, cuando Lenae tenía dos años, se convertiría en una piedra de toque.
“Para ganar hay mucho más que ser la persona más ruidosa en la sala”, dice Rapp.
Lenae se mudó a Los Ángeles en 2020. Su primer año aquí fue difícil, dice: extrañaba a su madre y se sentía agobiado por una cuenta bancaria con $100. “Recuerdo algunas lágrimas en la ducha”, dice ahora la cantante.
Su canción de 2022 “Skin Tight”, un coqueteo anhelante que escribió y grabó con Lacey, se registró como un punto de inflexión; También lo hizo el éxito del peculiar éxito de soul-rock de Lacey, “Bad Habit”, que encabezó el Hot 100 camino a las nominaciones al Grammy por grabación y canción del año.
“Fue un momento histórico para artistas como nosotros que hemos estado trabajando en esto durante mucho tiempo: artistas negros que siempre han estado un poco a la izquierda de lo que está sucediendo”, dice Lena. “El hecho de que Steve sea el número uno demuestra que realmente no hay reglas y que hay espacio para todos nosotros”.
Más allá de “Love Me Not”, lo más destacado de “Bird’s Eye” incluye un número acústico íntimo, “From Scratch”, que Lena dice que ella y Dahi modelaron a partir de “Nothing Even Matters” de Lauryn Hill y D’Angelo; “Dream Girl” cuenta con aportaciones de los antiguos colaboradores de Jackson, Jimmy Jam y Terry Lewis. y “Bad Idea”, una canción electro-funk de percusión que sustenta “Like You” de Bow Wow y Ciara de principios de la década de 2000.
“Todos los éxitos de Ciara, también tuve a Corey. abajo” dijo Lena.
El álbum presenta la tierna pero triste “A Wish”, que Lena escribió sobre no haber estado cerca de su padre mientras crecía.
“Nunca pensé que hablaría de ello públicamente, pero creo que estaba en un momento de mi vida en el que me parecía normal”, dice. “Y él y yo acabábamos de empezar a reunirnos, así que era lo más importante”. El video musical la muestra invitando a su padre a venir a Los Ángeles, que muestra a una niña corriendo detrás de un automóvil mientras un hombre se aleja enojado; El día después del tiroteo, visitaron a Roscoe y tuvieron una larga conversación sobre su infancia.
“Ayer fue su cumpleaños y lo olvidé”, me dice. “Me sentí terrible, pero luego estaba, debería ¿Me siento fatal? Voy y vengo con eso todo el tiempo”.
Lenae es muy unida a su madre, quien a veces la acompaña en el camino “sólo para pasar tiempo conmigo o tomarme de la mano, para dormir en la misma cama del hotel”, dice. “Ésta es alguien con quien sé que puedo contar”.
Después de la cita de esta semana con Carpenter, Lenae se dirigirá al este para algunos shows en el Jingle Ball Tour de iHeartRadio, otra oportunidad de aprovechar el éxito del Top 40 de “Love Me Nots”. Luego, él y Dahi planean concentrarse en terminar su próximo álbum.
Hasta ahora, dice Lena, se está volviendo “un poco más impactante y explosiva” que “Bird’s Eye”. Una nueva canción sobre su madre; Lenae se la tocó cuando visitó aquí no hace mucho.
“Tenía la letra y cuando él la estaba leyendo, me miró y tenía lágrimas en los ojos”, recuerda. “Entonces empezamos a maldecir juntos. Creo que uno podría terminar siendo su favorito”.
