Billy Steinberg, quien escribió algunos de los mayores éxitos pop de la década de 1980, incluidos “Like a Virgin” de Madonna, “True Color” de Cyndi Lauper y “Alone” de Hart, murió el lunes en su casa en Brentwood. Tenía 74 años.
Su muerte fue confirmada por su abogada Laurie Soriano, quien dijo que la causa fue cáncer.
Steinberg, maestro de la poderosa balada melodramática, escribe vívidamente sobre la experiencia de sentirse abrumado por el amor. En “Like a Virgin”, el narrador canta sobre estar perdido en el desierto – “Estaba golpeado, incompleto / estaba, estaba triste y azul” – solo para encontrarse con alguien que piensa que el cantante es “brillante y nuevo”. En “Alone”, el narrador yace en una habitación oscura a altas horas de la noche, escuchando el tictac del reloj mientras contemplan un enamoramiento no correspondido.
A finales de 1984 y principios de 1985, Steinberg escribió “Like a Virgin” con su frecuente socio creativo Tom Kelly, y pasó seis semanas en la cima del Billboard Hot 100. Junto con Kelly, Steinberg obtuvo cuatro números uno más en el Hot 100: “Truoney’s Collars” y “Eternal Flame” de Bangles.
Otros éxitos que escribió incluyen “I’ll Stand By You” de The Pretenders, “I Touch Myself” de The Diviners y “I Drove All Night”, que fueron grabados por Lauper y Roy Orbison.
Nacido en Fresno, Steinberg se mudó con su familia a Palm Springs cuando era niño, donde su padre era dueño de un negocio de uvas de mesa en el Valle de Coachella. Comenzó a escribir canciones a finales de los años sesenta mientras estudiaba literatura en Bard College. Sin embargo, después de su tercer año comenzó a sufrir graves ataques de ansiedad y abandonó la escuela, como escribió. ensayo de 2004 Publicado en su sitio web. Se mudó a Palm Springs y trabajó en el viñedo de su padre, escribiendo canciones mientras conducía una camioneta Ford roja.
A finales de los 70, Steinberg formó una banda new wave llamada Billy Thermal (el nombre se refiere a la ciudad del Valle de Coachella donde se encontraban los viñedos) que finalmente firmó con Planet Records del productor Richard Perry. Billy Thermal produjo un álbum que no se publicó, aunque Linda Ronstadt y Pat Benatar grabaron varias de las canciones de la banda; La versión de Ronstadt de “How Do I Make You”, de su LP “Mad Love”, alcanzó el puesto número 10 en el Hot 100 a principios de los años 1980.
Después de que Billy Thermal se separó, Steinberg formó un grupo llamado I-Ten con Kelly, a quien conoció en una fiesta organizada por el ex productor Keith Olsen de Fleetwood Mac. El dúo lanzó un álbum en 1983 que contenía una primera versión de “Alone”.
Steinberg ganó un premio Grammy en 1997 por su trabajo en “Falling Into You” de Celine Dion, que fue nombrado Álbum del Año. Fue incluido en el Salón de la Fama de los Coleccionistas en 2011. Entre sus sobrevivientes se encuentran su esposa, Trina, y sus hijos, Ezra y Max.
