En 1965, Rajesh Khanna ganó un prestigioso concurso de talentos y firmó un contrato para 12 películas con los productores de United, que también incluían a GP Cippi, El poder es feudal. y BR Chopra. Una de esas películas fue Aradhana, un proyecto que, irónicamente, lo convertiría en un fenómeno que el cine hindi nunca había visto antes.Pero Rajesh Khanna no estaba convencido. Creyendo que la película se inclina fuertemente hacia la protagonista femenina, le preguntó a la productora y directora Shakti Samantha: “¿Maya kya Karinga?”
“No aceptó hacer la película”
Al revisar la realización de Aradhana en una entrevista reciente con Radio Nasha, el hijo de Shakti Samant, Ashim Samant, reveló que la película casi salió bien.“Se suponía que papá iba a hacer una película con Shammi Kapoor, pero engordó y pidió seis meses. En ese momento, mi padre decidió hacer una nueva película”, recuerda Ashim, añadiendo que Rajesh Khanna ya tenía contrato con United Producers.Compartió: “Sachin Bhowmick le contó la historia de Aradhana a mi padre hace casi una década. Todavía recuerda la historia, así que fue buena”.Al explicar cómo se finalizó Rajesh Khanna, Ashim dijo: “Mi padre llamó a Nasir Hussain, quien hizo Baharoon Ke Sapan, y le preguntó si podía mostrar un carrete. Cuando lo vio, le gustó Rajesh Khanna y lo contrató”.Sin embargo, el actor seguía inquieto. “Cuando Rajesh Khanna escuchó la historia, dijo que estaba orientada a la heroína. ‘¿Maya kya Karinga?’ Papá le dijo: ‘Hazlo tú, será un éxito’. No aceptó hacer la película. Hizo esto porque United Producers estaba ocupada. De lo contrario, no existiría.”
De la indiferencia al estrellato en una sola proyección
Ashim Samant recordó vívidamente haber presenciado la transformación nocturna de Rajesh Khanna durante el estreno de Aradhana en Delhi.“Fuimos a Delhi para un estreno benéfico. Jagjivan Ram fue el invitado principal. Rajesh Khanna era un recién llegado; nadie estaba interesado en él. La gente simplemente estaba interesada. Sharmila Tagore y la música.”Luego llegó el punto de inflexión.“En el intervalo, todos se hicieron fans. Y cuando terminó la película, Rajesh Khanna ya era una estrella. Toda la multitud lo rodeó, pidiéndole autógrafos”.
Cuando Sharmila Tagore se retiró en el último minuto
La película casi tuvo problemas durante el rodaje de Mere Sapna Ki Rani. Ashim reveló que Sharmila Tagore canceló el rodaje en el último minuto.“Dijo que Satyajit Ray lo llamó y que no podía decir que no. Papá estaba muy enojado pero no podía hacer nada”, dice, y agrega que Shakti Samant siguió adelante y filmó la mayor parte de la canción con Rajesh Khanna y Sujith Kumar.“Más tarde construyeron una cabina afuera y filmaron primeros planos de Sharmila por separado”.
‘Dije que sí sin pensar’
Sharmila Tagore luego abordó el incidente mientras hablaba con The Hollywood Reporter.Él dijo: ‘¿Trabajarás en mi película? Dije que sí sin pensar. Entonces me di cuenta de que ese mismo mes estaba comprometido con Shakti Samant para Mere Sapna Ki Rani”.Explicó la presión que rodeaba las citas de Rajesh Khanna y dijo: “Rajesh Khanna ganó un concurso de talentos y le debía a 12 productores. Sus citas fueron muy valiosas”.“Negocié de alguna manera, terminé con Satyajit Ray y luego volví a hacer otra película”, añadió. Lo que comenzó con vacilaciones, compromisos creativos y casi fracasos finalmente se convirtió en Aaradhana, la película que no sólo convirtió a Rajesh Khanna en una estrella, sino que reescribió el concepto de estrellato en el cine hindi.
