Maduro pero aún desordenado, Joe Swanberg regresa al SXSW como un veterano

Austin, Texas – “The Sun Never Sets” es el décimo indie del cineasta Joe Swanberg que se estrena en SXSW, pero el primero desde 2017, cuando protagonizó el evento. La sorprendente velocidad con la que hizo su primer trabajo (las historias sueltas y tontas que dieron origen al estilo emergente que llegó a conocerse como mumblecore) pero que dieron paso a una nueva personalidad fue cada vez más lenta. el artista

Al presentar el estreno mundial de “The Sun Never Sets” ante un público con entradas agotadas en el Zach Theatre el viernes por la noche, Swanberg calificó su última película como “mi película favorita que he hecho”. Filmada en 35 mm en Anchorage, la película sigue a una mujer de unos 30 años, Wendy (Dakota Fanning en un giro animado), dividida entre buscar un nuevo romance con un viejo amor desesperado (Corey Michael Smith) o continuar con un divorcio ya arreglado (Johnson ha sido su padre durante algunos años).

“Supongo que te hablan de envejecer y hacerlo por más tiempo”, dijo una pensativa Swanberg en una entrevista en video poco antes del festival South by Southwest desde su casa en Chicago. “Mejoras en eso y maduras y todo eso”.

La película marca la cuarta colaboración de Swanberg con Johnson, una asociación que se remonta a mucho tiempo atrás. “Compañeros de bebida” de 2013. (El actor financió parcialmente el nuevo proyecto con su hermano). Después de que la tercera temporada de la serie antológica de Netflix “Easy”, para la cual escribió y dirigió todos los episodios, termine en 2019, Swanberg planea tomar una pausa. Un divorcio y una pandemia hicieron que esa pausa fuera aún más larga.

En los años intermedios, Swanberg produjo varios proyectos para otros cineastas, actuó en algunos y abrió una pequeña tienda de vídeos en Chicago. Swanberg conocía a la productora Ashleigh Snead, con sede en Anchorage, quien la animó a considerar filmar algo allí. La pintoresca ubicación le dará a Swanberg la oportunidad de expandir su estilo visual más allá de sus habituales sofás, bares y la mayoría de sus apartamentos de trabajo. (Todavía hay una sorprendente cantidad de escenas en sofás y barras).

“Joe es un verdadero cineasta”, dijo Johnson en una entrevista separada. “Y creo que a veces no recibe ese crédito porque puede hacer una película de la nada. Es una película realmente para adultos. Es una película sobre lo complicadas que son las rupturas y lo complicadas que se vuelven. Y está en la hermosa Alaska”.

Swanberg, centro, en el set de “El sol nunca se pone”.

(SXSW)

Swanberg ahora ha pasado de hacer películas locuaces, provocativas y a veces controvertidas sobre la vida postuniversitaria de veintitantos años a explorar los matices y detalles de ser un hombre de 44 años divorciado y padre de dos hijos que todavía intenta encontrar su lugar en el mundo. Su grupo principal de cineastas acreditados por SXSW, muchos de los cuales caían bajo la rúbrica de mumblecore (a ninguno le gustó mucho el nombre, pero a nadie se le ocurrió nada mejor, por lo que se quedó), Greta Gerwig, Lena Dunham, Barry Jenkins, Tee West y otros que alcanzaron un éxito comercial más convencional.

Pero Swanberg no parece contenerse. En cambio, sólo ve la puerta abierta.

“Ha ido mucho mejor de lo que pensaba”, dice. “Quiero decir, cuando estaba haciendo estas películas muy cortas y sexualizadas de 71 minutos, pensé, estoy muy agradecido de estar aquí. No puedo creer que estos festivales muestren este trabajo y es genial que haya un lugar para mí en este ecosistema.

“Y ver a mis amigos hacer estas películas gigantes, ver a Greta en ‘Barbie’ y cosas así, para mí simplemente me abrió la puerta a posibilidades”, añadió. “Cada vez que un amigo mío hace un disco nuevo o se muda a un lugar nuevo, pienso: Oh, esto está abierto a todos nosotros ahora”.

Sus trabajos anteriores a menudo presentan escenas de sexo crudas, a veces con la propia Swanberg. de Prácticamente el comienzo de su carrera.Presagiando el ajuste de cuentas de la era #MeToo que comenzó en 2017, Swanberg hizo acusaciones de que era explotador y manipulador de sus artistas femeninas. Su renuncia a la productividad coincidió con un momento en el que su exploración de la dinámica del poder sexual cayó en desgracia. Sería fácil explicar que Swanberg ya había moderado su postura para evitar un escándalo mayor. Él no lo ve así.

“Ciertamente, en Chicago, donde he pasado los últimos cinco años, no soy un lugar inoportuno”, dice, haciendo una distinción entre él y “las personas que han perdido sus trabajos o han cancelado su C mayúscula. Pero mi trabajo siempre ha superado esos límites y siempre ha atraído cierta cantidad de atención positiva y negativa”.

Aunque “The Sun Never Sets” tiene numerosas escenas de besos, no va mucho más allá.

“Yo no lo haría”, dijo Johnson sobre la escena más gráfica. “Cuando trabajé por primera vez con Joe, pensé: ‘Te amo, hombre, no voy a hacer esto'”.

Por su parte, Fanning no tenía reservas a la hora de trabajar con Swanberg. Ofreció tanto a Fanning como a Smith la oportunidad de trabajar con un coordinador de intimidad, pero ninguno consideró que fuera necesario.

“Nunca hubo un planeta en el que te pidieran que hicieras algo con lo que no te sintieras incómodo”, dice Fanning. “Si alguna vez hubiera un momento en el que dijera: ‘No quiero hacer esto’, ella diría: ‘Oh, no lo hagamos’. Hubo un día en el que hubo una escena y afuera llovía a cántaros. Y ambos nos miramos y él dijo: ‘No vamos a hacerlo’. La escena está cortada. Él simplemente está abierto. Y sólo le creí vagamente.”

Jake Johnson y Dakota Fanning en “El sol nunca se pone”.

(SXSW)

Swanberg ha trabajado durante mucho tiempo con un estilo inusual en el que el guión es esencialmente un esquema detallado y los actores trabajan para crear su propio diálogo durante los ensayos. Para “The Sun Never Sets”, Swanberg y Johnson crearon el esquema más largo y completo que Swanberg jamás haya usado, incluidos algunos intercambios de diálogo. Luego a los actores se les permitió hacerlo suyo.

Fanning recuerda una llamada inicial de Zoom con Swanberg y Johnson donde explicaron el proceso.

“Todavía está hecha como una película real”, dijo Fanning. “Y Jack y Joe prometieron que no estábamos simplemente volando por el asiento de nuestros pantalones: ‘Sabrás qué decir, lo prometo’. Y entonces mis conocidos me preguntaron: ‘¿Estás muy nervioso?’ Y lo estaba, pero por alguna razón, no sé por qué, simplemente sabía que todo iba a estar bien. Y eso resultó ser cierto”.

Aunque tiene lugar en Anchorage, Swanberg calificó “The Sun Never Sets” como “muy personal”.

“Definitivamente estaba escribiendo una película sobre un hombre divorciado de unos 40 años que sale con un hombre más joven”, dice. “Las cuestiones del matrimonio y de tener hijos eran una combinación de dos relaciones reales que fusioné en una sola en la pantalla”. Ella describe el material como “preguntas que tenía y tenía sobre cómo serían mis propias relaciones después de la ruptura”.

Esto se refleja en la rica y variada actuación de Fanning, que puede estar entre las mejores de su ya larga carrera. El estilo de Swanberg extrae simplicidad e intensidad de Fanning, quien captura a una mujer en un momento crucial en medio del torbellino emocional por el que está pasando por lo que quiere. (En el estreno de la película, Fanning dijo: “Nunca antes me había puesto en un papel como ese”).

“Creo que el objetivo de la película de Joe, y creo que mi objetivo al menos con esta película, es intentar que todo parezca real”, dice. “A veces las cosas son un desastre”.

Dakota Fanning y Corey Michael Smith en “El sol nunca se pone”.

(SXSW)

El propio Swanberg aparece en un pequeño papel como el nuevo marido de la ex esposa del personaje de Johnson. Y los dos personajes infantiles de la película llevan el nombre de los propios hijos del director. Con una nueva madurez y profundidad emocional, Swanberg continúa haciendo películas que son en parte diarios y en parte marcadores generacionales.

“Sería realmente genial hacer una película de unos 40 años con personajes de unos 40 años”, dice, “y de unos 50, 60 y 70 años. Sería genial hacer una película sexy sobre personas de 70 años sobre su vida amorosa y sexual y esas cosas. Es realmente emocionante tener esta película sobre ellos en las etapas finales de sus vidas. Ya sea que se están adaptando a los 40 o que están saliendo de una relación y reexaminar sus vidas, está en mi cabeza”.
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