Si todo va según lo previsto, Swapna Bhavnani inaugurará la sexta edición del Wench Film Festival. Roy Satyajit Hoy el Instituto de Cine y Televisión (SRFTI) en Calcuta. Pero los acontecimientos de la semana pasada obligaron al cineasta a cancelar la etapa de Calcuta del festival de cine de terror.
Un cortometraje titulado ‘Fly’ se proyectará en el festival de Mumbai
Hace una semana el Ministerio de Información y Radiodifusión (I&B) compartió algunas actualizaciones con él, que incluyeron eliminar SRFTI del espacio. “El 11 de febrero, el gerente de relaciones públicas de SRFTI me informó que les habían pedido que suspendieran todas las actividades del festival. Un día después, el miembro de mi equipo recibió un correo electrónico del ministerio de I&B mencionando dos películas que no habían autorizado para su proyección. Además, eliminaron a SRFTI como lugar de celebración. Nunca escuchamos directamente del instituto.
A corto plazo, para conseguir un nuevo lugar, Bhavnani tuvo que cancelar las proyecciones. Añadió: “Era demasiado tarde para mí incluso para organizar toda la proyección. CalcutaCon tan poca antelación. Muchos de los cineastas cuyas películas vamos a proyectar también son alumnos de SRFTI, por lo que, naturalmente, estaban muy entusiasmados con el festival. Cuando anunciamos la cancelación, uno de ellos dijo: “Ya compramos nuestros boletos y reservamos un hotel con una tarifa no reembolsable”. Entonces pensé que deberíamos limpiar nuestro nombre, porque no tenemos nada que ver con eso. Hicimos todo lo que necesitábamos como festival. Necesitábamos un CON, así que lo dimos. Incluso estábamos organizando clases magistrales para universidades sin presupuesto. Dijeron que nos darían presupuesto pero no lo hiciste. Pero la conclusión es que todavía hay silencio en la radio”.
La cancelación lo perjudicó en muchos niveles, dijo el cineasta. “Es muy triste para nosotros, sobre todo porque es una escuela de cine. No sé qué nos dieron, cuál es la historia de fondo, porque no nos dieron ninguna idea, si es censura o alguna presión. Lo que sea, no lo sabemos, pero lo principal es que sois una escuela de cine. No se puede dar todo esto, incluso como escuela no debería hacer nada. Estoy decepcionado por cómo se desarrolló todo, que siempre nos llega, así que “Mucha gente estaba muy decepcionada de que hubiéramos recolectado y, obviamente, voy a cancelar nuestro MoU porque no hemos escuchado de nadie que queremos hacer un festival tan grande”.
El director del festival no tuvo que lidiar solo con acontecimientos de último minuto, ya que supimos que la Corporación Nacional de Desarrollo Cinematográfico de la India (NFDC) abandonó Mumbai como sede del festival esa misma semana. Aunque Bhavnani había asegurado la Alliance Francaise de Bombay para la etapa de Mumbai desde el principio, unos meses antes del festival, el cineasta se enteró de que NFDC estaba abierto a colaborar con festivales para su sede.
“Cuando recibimos ese correo electrónico, me emocioné. Hablé con la gente de la Alianza Francesa. Les dije: ‘Seguiremos siendo socios. Simplemente vamos a trasladar el espacio allí y podría ser realmente genial tener un gran teatro para nuestros cineastas’. Seguimos el protocolo requerido para obtener la autorización de la NFDC y presentamos nuestra selección de películas en el momento final. NOC de ellos, si queremos seguir adelante con NFDC, dijeron que se unirán y que podemos usar su logotipo. Finalmente enviaron una carta confirmándonos como socio del lugar, pero vimos que no aceptan nuestras publicaciones, les envié un correo electrónico diciendo: ‘Debido a circunstancias imprevistas no pudimos ser el socio de la película’.
Una vez superada esta fase, Bhavnani está canalizando energía hacia la próxima fase del festival en Mumbai, que tendrá lugar del 26 de febrero al 1 de marzo en la Alliance Française de Bombay. “Nos encanta el ambiente de este lugar. Siempre se suponía que serían nuestros socios”, dijo Bhavnani.
El sentimiento es mutuo para la Alliance Française de Bombay, como dijo su director ejecutivo Laurent Vergain: “Nuestra asociación con el Wench Film Festival durante el año pasado ha sido un viaje verdaderamente gratificante. Estamos emocionados por el próximo festival de febrero, que promete una programación dinámica de películas y conversaciones. Esperamos con ansias otra edición. La diversidad y el poder del cine para conectar comunidades”.
La próxima edición contará con 54 películas, incluida The Red Mask, del cineasta Ritesh Gupta, que inaugurará el festival. Mother of Lies, de The Addams Family, bajará el telón del festival de terror, ciencia ficción y fantasía.
