En el verano de 2025, los ejecutivos de Walt Disney Co. hicieron una gran apuesta por una estrella de reality shows propensa al dramatismo: relaciones personales complicadas y acusaciones de violencia doméstica.
Ahora, la cadena ABC de Disney podría perder al menos 70 millones de dólares con la temporada casi terminada de “The Bachelorette” en los estantes.
la semana pasada, ABC se lanza a esta temporada de “The Bachelorette”. que presenta a Taylor Frankie Paul, de 31 años, solo tres días antes del estreno del episodio el domingo por la noche. Disney se desconectó después de que apareciera un video de hace tres años que mostraba a Paul, la estrella de la exitosa serie de Hulu, “Las vidas secretas de las esposas mormonas”, agrediendo físicamente a su expareja.
Se vio a Paul gritando y arrojando sillas de metal, una de las cuales aparentemente golpeó a uno de sus hijos que presenció el altercado. Su antigua pareja, Dakota Mortensen, grabó un vídeo del ataque en su teléfono móvil.
Se han estado gestando problemas en torno a “The Bachelorette” durante semanas mientras Paul ha estado promocionando el programa.
La policía de Draper City, Utah, confirmó investigaciones separadas sobre incidentes posteriores de violencia doméstica entre Mortensen y Paul en febrero. Como parte de esa investigación, Paul, de 31 años, perdió temporalmente la custodia del hijo de la pareja, Ever, quien cumplió 2 años la semana pasada, el día en que apareció el inquietante video.
“Taylor está extremadamente agradecida por el apoyo de ABC mientras prioriza la seguridad de su familia. Después de años de soportar en silencio un extenso abuso emocional y físico, así como amenazas de represalias, Taylor finalmente está encontrando la fuerza para confrontar a su acusador y está tomando medidas para garantizar que ella y sus hijos estén protegidos de mayores daños”, dijo un portavoz.
No fue posible contactar inmediatamente a los representantes de Mortensen para hacer comentarios. En una declaración a la revista People, un representante de Mortensen dijo que “su prioridad número uno aquí es proteger” a su hijo, Ever.
El mes pasado, Disney solicitó una investigación para aclarar los diferentes relatos de Paul y Mortensen sobre el incidente de febrero, según personas cercanas a la situación que no estaban autorizadas a hablar públicamente sobre la delicada situación.
Se convirtió en la primera gran prueba del escándalo. Dana Waldenquien fue instalado como presidente y director creativo de Disney la semana pasada, días antes de que se filtrara a TMZ un video que mostraba a un Paul violento.
El episodio plantea preguntas incómodas sobre por qué Disney convirtió a Paul en el rostro de una de las franquicias más importantes de ABC.
También es ilustrado en su toma de decisiones. El equipo ABC recién lanzado de Walden: Debra O’Neill, presidenta de Disney Entertainment Television; el presidente del grupo de televisión Disney, Craig Erwich; y Rob Mills, vicepresidente ejecutivo de entretenimiento alternativo y sin guión de Disney TV.
Disney se negó a hacer comentarios.
La cadena no ha dicho si planea finalmente transmitir la temporada de Paul de “The Bachelorette”.
Pero la cadena hizo una gran inversión, pagando a Warner Bros. alrededor de 5 millones de dólares en derechos de licencia por un episodio de la temporada, dijeron fuentes familiarizadas con el asunto. La temporada consta de nueve episodios y otros elementos de programación, incluido un especial que se emitió inmediatamente después de la transmisión de los Oscar por ABC este mes y que atrajo a 5,5 millones de espectadores, según Nielsen.
Dakota Mortensen, izquierda, y Taylor Frankie Paul son las estrellas de “La vida secreta de las esposas mormonas”.
(Fred Hayes/Disney)
ABC también orquestó una campaña de marketing masiva: aparecieron vallas publicitarias para el programa en todo el país, los canales de redes sociales se resquebrajaron y Paul apareció en el incondicional programa de ABC “Good Morning America”, donde habló sobre citas con casi dos docenas de hombres en busca de su alma gemela en “The Bachelorette”.
También reconoció que enfrenta cargos de abuso doméstico y lo calificó como un “momento difícil”.
“Para mí, tener citas como madre de tres hijos es extremadamente difícil”, le dijo Paul a la presentadora de ABC Lara Spencer. “Pensé, quiero salir, alejarme de mi ciclo tóxico aquí en Utah, tener citas y que mis hijos vengan a conocerme. Pensé, ¿por qué no?”.
Los anunciantes, incluido Cinnabon, también se han sumado a la controversia.
Los espectadores han admirado durante mucho tiempo a Paul, quien ganó notoriedad en TikTok y formó una comunidad allí llamada MomTok. Su relación combativa añadió intriga.
“La vida secreta de las esposas mormonas” de Hulu ha sido tremendamente popular, ha conseguido seguidores leales y ofrece una alternativa a la franquicia “Real Housewives” en la cadena rival, Bravo. Un clip del programa se incluyó en un montaje de video de Disney de películas, programas de televisión y otras atracciones principales que se mostraron a los inversionistas la semana pasada.
Mills y otros ejecutivos de Disney que supervisan la programación de ABC y Hulu estaban buscando formas de revivir la franquicia “The Bachelor”, y se dieron cuenta después de que los fanáticos vieron un video divertido publicado en TikTok, expresando interés en unirse al programa de ABC de larga duración, producido por Warner Horry.
Los comentarios publicados sobre el video de Paul fueron interesantes, especialmente para los espectadores que dijeron que volverían a ver “The Bachelorette” si lo presentara.
“Volé a Utah y lo conocí y hablaba en serio. [about joining]”, dijo Mills a The Times dos semanas antes del debate. Y el resto es historia”.
Disney admitió que la relación de Paul con Mortensen era complicada.
Los ejecutivos de Disney estaban al tanto de la disputa en 2023 y debatieron brevemente internamente si seguir adelante con Paul en un papel destacado en “Mormon Wives”, pero no estaban autorizados a hacer comentarios, según una fuente cercana a la situación. Paul es productor ejecutivo de ese programa.
El primer episodio de la primera temporada de “Mormon Wives”, que se estrenó en septiembre de 2024, presentó imágenes de la cámara corporal de la policía de Utah de la pelea de febrero de 2023 que fue el tema del video recién publicado.
Los momentos finales de la temporada más reciente terminaron con Paul y Mortensen durmiendo juntos nuevamente, la noche antes de que ella volara a Los Ángeles para comenzar a filmar “The Bachelorette”. Perdió su vuelo inicial, pero tomó uno posterior.
Disney ha pausado el rodaje de “Mormon Wives” durante la producción de su quinta temporada.
Durante las cuatro temporadas del programa, surgieron tensiones entre los compañeros de reparto, que se aceleraron cuando Paul y las otras esposas saltaron a la fama en otros lugares, incluido “Dancing with the Stars” de ABC.
Cuando surgieron recientes acusaciones de violencia doméstica, los compañeros de reparto expresaron su preocupación por trabajar con ella, lo que contribuyó a la decisión de contratar a un bufete de abogados externo para investigar.
A petición de Disney, la firma fue contratada por Jeff Jenkins Productions, la productora del programa con sede en Sherman Oaks.
La redactora del Times, Yvonne Villarreal, contribuyó a este informe.
