El problema de almacenamiento de baterías de Europa se convierte en una oportunidad para los comerciantes
En 2024, instalaciones totales de almacenamiento de baterías en Europa subió por 11.9 GW a un total de 89 GW. Sin embargo, los períodos de precios negativos en el mercado de electricidad mayorista se volvieron más frecuentes, a pesar de este aumento. Para algunos en el comercio de productos básicos, la solución está construyendo aún más almacenamiento de baterías, y ganando un buen dinero con él.
“Es la forma final rápida y escalable de elegir esos casos de extrema volatilidad y abordar esa volatilidad”, dijo el jefe de inversiones principales de la firma comercial Castleton Commodities International en un entrevista esta semana. “No se ve a Brent moviéndose de menos $ 50 por barril a más $ 3,000 varias veces cada semana. Y eso es lo que el poder le permite hacer”, agregó Arie Pilo.
De hecho, las fluctuaciones en los mercados de electricidad mayoristas durante los períodos de generación máxima para el viento y la energía solar no son para los débiles de corazón. Durante las pocas horas al día, siempre que el día sea soleado, cuando las instalaciones solares producen a su máxima capacidad, la cantidad de electricidad disponible puede exceder enormemente la demanda, lo que lleva a caídas de precios intradía, incluida todo el camino por debajo de cero. Luego, una vez que se pone el sol o el viento, los precios a menudo se recuperan bruscamente.
En algunos lugares, los operadores de la cuadrícula actúan preventivamente para evitar una ocurrencia como el apagón en España y pedirle a los generadores solares que apague algunos de sus paneles antes de la generación máxima. En otros, los generadores reducen su propia producción para evitar tener que pagar para que su electricidad se llevara a la red. Sin embargo, los cambios de precios siguen siendo una ocurrencia cada vez más frecuente en el mercado de electricidad europeo y, desde la perspectiva de los productos de Castleton y los jugadores más grandes como el vitol y la trafigura, una oportunidad lucrativa, debido al almacenamiento de baterías.
El almacenamiento es la única forma de usar electricidad más tarde que el momento en que se generó, así es como se usa normalmente la electricidad. De hecho, los críticos del escenario actual de transición de energía que Europa sigue a menudo señalan que este es uno de los mayores inconvenientes de electrificación, sobre todo porque la cantidad de baterías necesarias para respaldar una cuadrícula predominantemente que depende del viento y la energía solar sería enorme, y bastante costosa.
Los números actuales hablan por sí mismos. Europa tiene casi 90 GW en almacenamiento de baterías. Los precios negativos de la electricidad no solo han disminuido en frecuencia de ocurrencia, sino que en realidad han aumentado. Esto se debe a que la capacidad eólica y solar está creciendo mucho más rápido que el almacenamiento de la batería. El almacenamiento de la batería literalmente no puede mantenerse al día. La pregunta, sin embargo, es si alguna vez podría ponerse al día.
Según Bloomberg, Castleton Commodities, Vitol y Trafigura, entre otros, están invirtiendo en varios proyectos de almacenamiento de baterías en Europa occidental mientras intentan obtener una pieza del pastel del mercado de electricidad con sus tentadores columpios de precios. Probablemente sea una de las inversiones más seguras que uno puede hacer en energía en Europa en este momento, con rendimientos básicamente garantizados.
“Está comenzando a ver razones viables para invertir en proyectos de almacenamiento de energía de baterías en Europa”, según el analista de Bloombnef Nelson Nsitem. “Eso es causado por mucha capacidad renovable, grandes diferencias en los cambios en los precios durante el día y los precios de las baterías disminuyen”.
Desde el punto de vista comercial, el caso de las baterías es claro y bastante simple. Desde la perspectiva del consumidor, sin embargo, las cosas son un poco diferentes. El almacenamiento actual de la batería no es suficiente para garantizar un suministro ininterrumpido de electricidad solo con eólica y solar. Las baterías también son negocios arriesgados, como lo demuestra el incendio de febrero en el Sitio de batería de aterrizaje de musgo en California. Finalmente, como las instalaciones solares de baterías ocupan bastante espacio. Ciertamente han bajado en tamaño y cuestan en la última década, pero aún tienen importantes demandas de la tierra. Eso podría frenar las perspectivas de crecimiento del floreciente negocio de almacenamiento de baterías, o reducciones rápidas de tierras de cultivo para construir más baterías.
Por Irina Slav para OilPrice.com
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