La primera vez que el musical disco de David Byrne “Here Lies Love” se presentó públicamente en el MOCA de Mass. en 2012, Josh Dela Cruz era un actor de ojos brillantes emocionado por la novedad de unirse al elenco mayoritariamente filipino.
Como muchos recién graduados de la escuela de teatro, Dela Cruz todavía estaba tratando de encontrar su lugar como intérprete que oscilaba entre la ambigüedad racial (una ventaja en el reparto) y la búsqueda de una identidad cultural. Pero en las comidas posteriores al ensayo con sus compañeros de reparto, sus compañeros de reparto se sintieron cómodos hablando sobre su educación filipina y procesando sus experiencias. el espectáculoque narra la historia de su ascenso y caída El infame dictador filipino Ferdinand Marcos.
El contenido fue emocionalmente agotador para algunos, pero en ese momento, Dela Cruz dijo: “Era algo”. tiempo pasado
Ahora, mientras sube al escenario como el fallecido líder anti-Marcos, Ninoy Aquino, en una nueva producción del Center Theatre Group, dice: “Es algo que está sucediendo”, y no sólo en Filipinas.
“Here Lies Love”, que se estrena el miércoles en el Mark Taper Forum tres años después de su debut en Broadway, llega al centro de Los Ángeles en un momento profético. Han estallado protestas en todo Estados Unidos en respuesta a una ofensiva federal contra la inmigración que algunos han identificado como Mayor impulso hacia un gobierno autoritario. Mientras tanto, alrededor del mundoEl hijo de Marcos, el presidente filipino Bongbong Marcos, y la vicepresidenta Sara Duterte, enfrentan dos cargos de juicio político por corrupción de alto nivel y otras violaciones de la confianza pública.
“Here Lies Love” dirigida por el director artístico del Center Theatre Group, Snehal Desai.
(Étienne Laurent/para The Times)
Acontecimientos globales similares surgen a lo largo del panorama narrativo del musical, que se centra en Imelda Marcos, la esposa del dictador, su ascenso al poder y su caída en desgracia. Está organizado para involucrar a la audiencia en el ascenso de Marcos al cargo y, en última instancia, revela cómo los líderes corruptos a menudo parecen encantadores al principio. Dirigida por el director artístico de CTG, Snehal Desai, la producción está envuelta en ostentación y glamour que oculta sus temas más oscuros, hasta que deja de hacerlo.
Desai eligió “Here Lies Love” para esta temporada mucho antes de que el presidente Trump desplegara tropas de la Guardia Nacional en todo el país, al igual que eligió la producción de julio de CTG. “Trenzas de pelo africanas Zaza” – que termina con el personaje principal bajo custodia de ICE – antes de una redada de inmigración en Los Ángeles el verano pasado.
“No tengo una bola de cristal. Planeo en función de dónde estoy y de las conversaciones que necesitamos”, dijo Desai durante una reciente pausa en el ensayo de “Here Lies Love”, destacando la letra del número “God Draws Straight” y hablando de los sacerdotes que están liderando el momento actual de Estados Unidos.
“El manual, que es el asesinato político, la censura, la ley marcial, es literalmente lo que estamos viendo que está sucediendo”, dijo Desai.
Dos semanas antes de la noche del estreno, el elenco de “Here Lies Love” se sumergió en la última mitad del musical antes de la pausa para el almuerzo.
Ensayaron en una pequeña sala en el edificio anexo de CTG en Temple Street, que según Desai estuvo cerrado durante las protestas de ICE del verano pasado. Los miembros del conjunto usan tacones acampanados, Onitsuka Tigers, sandalias con forma de nube y otros zapatos que evocan la infame colección de 3.000 pares de Imelda, a la que deliberadamente no se hace referencia en el musical de Byrne.
“Espero que los asiáticos o filipinos se vayan con un sentimiento de orgullo cuando se vean reflejados en el escenario”, dijo Joshua Dela Cruz. “No importa si eres la mitad, un cuarto o un octavo, eres filipino. Y es nuestra cultura y nuestra historia lo que llevamos”.
(Étienne Laurent/para The Times)
El elenco se movió por el escenario improvisado con garbo, sin escatimar poder vocal mientras cantaban la canción “Why Don’t” y la balada acústica “God Draws Straight”.
“Se nota que quieren que sea realmente bueno”, dice el coreógrafo William Carlos Angulo.
De hecho, los protagonistas del programa dijeron sentir una especial lealtad hacia la producción de Los Ángeles, que se desarrolla en la ciudad con mayor población filipina fuera de Filipinas, con más de 500.000 residentes.
Ren Acasio, quien interpreta a Imelda, dice que su papel tiene muchos más matices que sus apariciones recientes. Punto de inflexión histórico Como cada hermana Schuyler en “Hamilton” de Broadway.
“Hacer un programa que habla de hechos históricos es una experiencia diferente a la de aquellos que ya no están. [performing for] que todavía están traumatizados por estos acontecimientos”, dijo Accacio.
El actor, que debutó en “Here Lies Love” en Broadway en 2023 El primer elenco totalmente filipinoDijo que, como muchos inmigrantes filipinos, sus padres no hablaron voluntariamente sobre el tiempo que pasaron bajo la ley marcial. Entonces, cuando los asistentes al espectáculo de Broadway le dijeron que vendrían con sus familias, se sorprendió.
“Este programa pudo abrir la puerta a la conversación, fue un momento importante para su propia investigación”, dijo Accacio, “no sólo para la representación, sino para comenzar a sanar algunos de los traumas que se guardan en el fondo del armario”.
Chris Renfro, quien interpreta a Ferdinand Marcos, dijo que ser parte del programa permitió conversar sobre el gobierno de Marcos dentro de su propia familia.
“Comencé a conectar estas pequeñas historias que me contaban, y ahora las veo en un color diferente porque (quiero decir, probablemente con razón) tomarían las partes malas de la historia”, dijo Renfro. “Pero ahora estamos hablando de ello muy abiertamente”.
El musical está estructurado de manera similar, dicen, a una discoteca o a un espectáculo de variedades vespertino filipino que comienza con la diversión y luego gradualmente disipa la ilusión.
“Seguimos adelante hasta que ya no se puede refutar la evidencia y se convierte en algo con lo que hay que lidiar”, dicen.
Della Cruz aprecia mucho la historia de Byrne, que comienza en “un lugar muy orgulloso, muy alegre, casi nostálgico” y termina con un espíritu de conflicto.
“Creo que esa es la brillantez de David Byrne, que te hace sentir cómodo con una conversación incómoda que debes tener más adelante en el programa”, dijo Dela Cruz. “Es por eso que este programa es tan importante en este momento, y realmente me encanta cómo se está perfilando para la audiencia actual”.
Desai mantuvo la mayoría de las revisiones del programa cerca de su pecho, pero reveló que “American Troglodyte”, un número sobre la glorificación simultánea de Filipinas y la denigración de la cultura estadounidense, tendría varias reposiciones, cada una destinada a provocar una respuesta diferente de la audiencia.
Con la tercera aparición de la canción, afirma el director, es un “momento de despertar” para todos.
A lo largo de los años, “Here Lies Love” ha sido criticada por ser insensible hacia la comunidad filipina por su percepción de glamour de Imelda y restar importancia a las atrocidades cometidas por el régimen de Marcos.
Los productores del programa respondieron. En una declaración de 2023 Al decir: “Las democracias en todo el mundo están amenazadas. La mayor amenaza para cualquier democracia es la confusión, ‘Here Lies Love’ ofrece una manera creativa de volver a informar: un modelo innovador sobre cómo enfrentarse a un tirano”.
Joan Almedilla, quien interpreta a Aurora Aquino en la producción Taper, dijo que su deseo es que los espectadores sientan un llamado colectivo a la acción contra los líderes opresivos.
“En Filipinas, esa historia era ‘gobierno contra pueblo’, a diferencia de ahora, ‘pueblo contra pueblo contra pueblo contra gobierno'”, dijo Almedilla.
Mientras los invitados abandonaban el teatro, el actor añadió: “Espero que la gente se siente allí y diga: ‘Somos más. ¿Qué estamos haciendo?'”.
