Heather McMahan sabe que puede compartir demasiado, pero está usando la comedia para trabajar en su propia vida.

Heather McMahan está convencida de que en la ubicación del aeropuerto de Chile se puede aprender mucho sobre la sociedad.

Es de primera categoría observar a la gente y también hay un trío de salsa con palitos de mozzarella, pastel de lava, margaritas y papas fritas. Para McMahan, es la conveniencia de viajar por todo el país y su amor por viajar. Más que eso, alimenta el amor de McMahan por observar a la gente común y corriente que es “divertida y divertida y desquiciada y desquiciada y un desastre, y está bien y mal”.

“Sí, estás de gira, estás escribiendo material, estás actuando todo el tiempo, estás perfeccionando tu oficio, pero a veces también tienes que ir a sentarte a Chili’s y simplemente tomar un palito de mozzarella y una margarita y pensar, ¿qué es la vida?”, dijo McMahan. “Porque puedes quedar atrapado en tu propia historia y en tu propia historia; todo el tiempo tienes que salir, y por eso viajo tanto… Simplemente me gusta vivir. [because] Si no cometes errores allí, nunca obtendrás material nuevo”.

La gira Bamboozled de McMahan, que llegará al Orpheum Theatre el 1 de noviembre, es su tercera gira nacional y está incorporando material nuevo que agrega en cada espectáculo, construyendo, moviendo y, a veces, cambiando de ciudad en ciudad. El comediante y actor ha tenido dos especiales de comedia en los últimos años, incluido “Son I Never Had”, en Netflix, donde habla sobre su viaje con la fertilización in vitro, o FIV, y “Breadwinner” en Hulu.

The Times se reunió con McMahan para hablar sobre su viaje, la intersección de la comedia y la política, cómo expresa sus emociones en el escenario y cómo piensa sobre la autenticidad.

¿Qué es lo que más te emociona de ir al set de estos próximos shows que tienes?

Me estoy divirtiendo mucho en esta gira. Es mi conjunto de ingredientes favorito. La gira Bamboozle acaba de ser encendida, divertida fuera de control y, obviamente, tocando en algunas de mis ciudades favoritas. Estoy jugando a Dallas, voy a regresar a Lexington, Kentucky, donde filmé mi primer especial para Netflix. Y ahora vuelvo al Orpheum de Los Ángeles, que es uno de mis lugares favoritos de todos los tiempos. Me divertí mucho. Mi primer especial de comedia fue sobre la pérdida de mi padre y le di un giro cómico. Y luego el último especial fue sobre los entresijos de mi primer año de matrimonio y esta gran luna de miel que tuve, esta gran boda exagerada. Y es realmente una mezcolanza de los s más arriesgados de una manera súper divertida.

La gente no siempre quiere hablar de política y tú decidiste saltar un poco a la palestra. ¿Qué te da la confianza para salir y tratar de hacer una broma sobre el espacio en el que nos encontramos?

No me refiero a políticos reales. Me refiero a los círculos sociales en los que nos encontramos y navegamos por ellos, y todos navegamos por la familia y navegamos por llamadas telefónicas locas en medio de la noche de nuestras antiguas hermanas de hermandad y cosas así. Realmente sólo puedo hablar de ello desde mi punto de vista y mi punto de vista y el punto de vista femenino, y como mujer sureña soy muy franca y me gusta hacer reír a la gente. Hay mucho humor, porque sé que todo lo que se dice en mi club de campo también se dice en otros círculos. Y parece que solo estoy diciendo cosas que podrías decir en tu grupo de mah-jongg, pero lo digo en voz alta.

¿Cómo crees que la comedia puede ayudar a las personas a procesar y comprender la política y las políticas?

Todo mi trabajo es ser observador y luego tomar las cosas que nos incomodan o las conversaciones que podrían incomodarnos y hablar de ello, ¿verdad? Tienes que arrancarte la curita y tener esta conversación. Puede que no esté diciendo lo correcto todo el tiempo, pero al menos voy a aprovechar esa vocecita en tu subconsciente que dice: “Siento lo mismo”. Y luego, quitar las capas del mundo en el que estamos, especialmente en Estados Unidos, es tan loco, es como si estuviéramos en un episodio de “Veep”. Está escrito por algunos escritores de comedia talentosos, pero también está el elemento aterrador de lo que realmente está sucediendo. Y algunos días tengo que salir, afuera de un teatro, tocar el césped y preguntarme: ¿qué está pasando realmente? Pero todo mi trabajo es decir cosas que todos sentimos, o tal vez todos estamos susurrando en nuestros grupos de amigos, y desglosándolas en el escenario para que la gente las digiera y se ría de ellas. Ésta es la condición humana. Se trata de reunirnos y reírnos de lo absurdo, lo vulgar, lo incómodo, porque todos lo estamos pasando juntos.

¿Cómo describiría el humor sureño versus, digamos, el humor de Hollywood, el humor neoyorquino o el humor del Medio Oeste?

Un poco de humor sureño, ya sabes, siempre decimos que en el Sur no chismeamos, tenemos peticiones de oración. Tenemos una forma realmente interesante de hacerte pensar en las cosas, y no te das cuenta de que te lo decimos directamente a la cara, pero en un tono dulce y realmente sureño. No quiero decir que todos tengamos humores tan diferentes, pero sé que las mujeres sureñas pueden salirse con la suya diciéndote muchas cosas en la cara; ni siquiera te das cuenta de que tienen razón, como el humor neoyorquino, pueden ser mucho más atrevidas y decirte que es lo correcto. Humor sureño A veces tienes que sentarte, ¿me acaba de insultar? Y tú dices, sí, sí, lo hizo.

¿Cómo influye ahora tu tristeza en tu comedia?

El dolor no tiene fin. Siempre está cambiando. Y justo cuando pensabas que habías superado una fase, te diste la vuelta y vuelves a negarlo, ¿verdad? Intento llamar a mi padre muerto cada temporada de impuestos: “Bueno, él sabrá que es una cancelación”. Y luego pienso, oh, ha estado enterrado durante 10 años. Informa mi comedia, porque la vida es vida. Honestamente, hay días en los que simplemente intentas mantener la cabeza fuera del agua, simplemente intentas resolverlo, y a mí la tristeza me golpea en los lugares más salvajes y extraños. Podría estar en un Costco y compré un pollo asado y por alguna razón, no cambiaron el precio del hot dog con el descuento de Costco. Sabes, pienso: “mi papá y yo solíamos venir a Costco y comprar un equipo de computadora tipo plataforma para su oficina” y ahora aquí estoy comiendo un pollo asado, un hot dog de $1,50 y una Coca-Cola Light y estoy perdiendo mis inyecciones. Te golpea en los momentos más aleatorios.

Cuando se trata del duelo, de tu matrimonio y de cómo piensas sobre tu propia vida, ¿qué tuviste que aprender a soltar para llegar a este punto?

Como cómico, creo que tenemos la forma más saludable de lidiar con la mierda, porque inmediatamente, una vez que lo sentimos, creo que puedo levantarme esa noche, reír y superar esos sentimientos. No creo que haya ningún sentimiento que no haya expresado. Tal vez hay sentimientos y pensamientos que debería haber guardado en mi pecho, pero para mí, realmente la forma en que me he curado de cualquier cosa es levantarme y bromear sobre ello, levantarme y hablar de ello. Si puedo conectarme con un miembro de la audiencia que está pasando por lo mismo, o que ha pasado por lo mismo, como mis encuentros y saludos después de los shows, donde ya sabes, hombres y mujeres se me acercan y me dicen: “Oye, perdí a mis padres”, o “Pasé por esto” o “Mi esposo hace lo mismo”, entonces lo hacemos. Es esa conexión humana. Entonces, al poder decir lo que quiero en el escenario, y mucho menos ese sentimiento, no siento que esté reprimiendo nada.

Tu especial de Hulu salió el año pasado. ¿Han cambiado sus ideas sobre lo que significa ser un sostén de familia?

No, no ha cambiado. Tengo novias que tal vez no ganan tanto dinero como su pareja, o viceversa, y todos están ahí afuera presionando, moliendo y quemando la vela en ambos extremos. Este año en particular encontré momentos en los que comencé a decir no a ciertas cosas. Y tener el poder de decir que no. Tiene el poder de frenar un poco. Tener la capacidad de cuidar de ti mismo. Al principio de mi carrera sentí que tenía que golpear tan fuerte, mientras el hierro estaba caliente, que literalmente tenía una ciática paralizante en ambas piernas, porque estaba en muchos planos. Tengo la suerte de ser un millón de millas y miembro de Delta 360, pero hay momentos en los que pienso que puedo tomarme este fin de semana libre y simplemente cuidarme y tomar un baño de sal de Epsom. Entonces creo que hay momentos en los que estoy bien, está bien cuidarme y está bien decir no a las cosas. No siempre tenemos que estar en la cima. Está bien tomar uno para el equipo y simplemente relajarse.

McMahan deliberadamente comparte demasiado en el escenario, creyendo que los comediantes curan al contar la verdad y procesar los momentos complicados de la vida con autenticidad pasiva.

(Mike Quinlan / Fotografía completa)

¿Cómo te filtras para saber qué compartir y qué no compartir?

Les diré esto, mi terapeuta definitivamente me dijo que tirara de las riendas. Siempre compartiré mi historia y lo que estoy pasando. No compartiré cosas sobre las personas que amo, o qué más está pasando en la vida de otras personas, soy demasiado protector con eso. Pero mi historia siempre estará en juego. Por supuesto, hay cosas que mantengo cerca de mi pecho pero que siempre comparto después de pasar por ellas. Cuando me hice FIV varias veces y todos esos fracasos, fui muy específica al respecto, y luego hablé de ello en línea y en mi podcast. Comparto demasiado, punto. Soy un cómico. Si le preguntas a un actor, no te dice nada. Y luego hacen una gira de prensa y luego dicen tres cosas sobre el personaje y el proyecto en el que están trabajando, y luego obtienes algunos consejos de rutina de belleza. Como en los cómics, literalmente me desangraré en el escenario y les contaré mis miedos más profundos y oscuros.

¿Cómo defines la autenticidad para ti mismo?

Estoy solo desde el día 1. Nunca tuve que recibir ningún tipo de capacitación formal sobre cómo quitarme las capas y ser yo. Estaba solo desde el principio y, sí, hice muchos personajes en línea, así fue como comencé. Llevo muchas pelucas e interpreto a muchas personas diferentes. Pero desde el principio, siempre ha sido sobre mí. Y el chiste siempre ha sido sobre mí, como dije, hablando de política. El truco es, ¿cómo lo preparo? ¿Cómo malinterpreté algo? Siempre me resulta contraproducente. Pienso cuando actúo, cuando soy creativo y creo que nunca me he reprimido. Creo que me contengo más cuando entrevisto a gente en la alfombra roja, porque sé que tengo que estar muy concentrado y se trata de ellos. Hay momentos en los que estoy entrevistando a alguien y luego, fuera de cámara, tenemos una conversación ridícula que podría haber tenido frente a la cámara. Y realmente espero que no esté en línea, ¿sabes? Pero siempre he tenido mi tiempo.