Los superhéroes son omnipresentes en los cómics estadounidenses, especialmente aquellos con la marca Marvel o DC. Ambas compañías fueron pioneras en el modelo de narración de universo compartido, un movimiento comercial innovador: los lectores no se vuelven fanáticos de uno o dos libros, sino de toda su línea editorial. Soy fan de Marvel y DC de toda la vida, y prueba viviente del éxito de ese modelo.
Si bien mi amor por Marvel o DC nunca se desvaneció por completo, la edad me ha hecho más consciente de sus limitaciones. Los personajes y las historias de Marvel o DC no están en un arco, sino en un ciclo, y eso hace que los rendimientos decrecientes sean inevitables. Pero a medida que crecí, me di cuenta de que los cómics son mucho más que Marvel o DC. ¿Mi experiencia más satisfactoria con una serie de cómics americana? La serie “Hellboy” de Mike Mignola se lee de adelante hacia atrás, desde la miniserie “Seed of Destruction” hasta “Hellboy in Hell”.
Hellboy, invocado del infierno en 1944, es un investigador paranormal de la Oficina de Investigación y Defensa Paranormal (BPRD). Hellboy, un demonio de buen corazón, caza monstruos verdaderamente malvados con otros compañeros excéntricos como el pescador Abe Sapien. O la iniciadora Liz Sherman. Desde que Dark Horse Comics publicó “Seeds of Destruction” en 1994, Hellboy sintió que estaba dando al público un vistazo a un mundo con una historia oscura y fantástica. En las tres décadas transcurridas desde entonces, Mignola ha dejado pocas piedras sin remover.
Aunque Dark Horse comenzó décadas detrás de Marvel y DC, “Hellboy” les dio un universo que rivaliza con el alcance de los dos grandes. Un cómic derivado “BPRD” es una columna vertebral secundaria del “Mignolaverse”, que presenta al vigilante pulp de la década de 1930 Lobster Johnson, el detective sobrenatural victoriano Edward Gray, también conocido como Witchfinder, el guerrero ruso maldito Koshchei the Deathless, villanos de Nimue the Unblood y Blood Queed. Incluso una versión del monstruo de Frankenstein.
A diferencia de Marvel o DC, Hellboy tiene una única visión creativa
Los personajes principales de DC fueron creados por diferentes artistas y se agruparon en un entorno compartido debido a la consolidación corporativa. Universo Marvel era Concebido como un entorno compartido, ha crecido más allá de arquitectos como Stan Lee, Jack Kirby y Steve Ditko,
“Hellboy”, sin embargo, vive y muere con Mike Mignola. Tenga en cuenta la etiqueta “Mignolaverse”: la configuración es sinónimo de su creador original. Una gran razón por la que “Hellboy” se destaca primero es el estilo artístico único de Mignola. Utiliza composiciones minimalistas, negros densos, narraciones de panel a panel y fondos llenos de esqueletos, monstruos y/o figuras siniestras para crear la ilusión de verdadera oscuridad.
Cómics de caballo oscuroMignola se inició dibujando superhéroes de Marvel y DC como BatmanY sus influencias van desde las historias de fantasmas de Henry James hasta el creador de “Conan el Bárbaro”, Robert E., desde Howard hasta el cineasta James Whale (“Frankenstein” y “La novia de Frankenstein”) y el ya mencionado Jack Kirby. Los diferentes nichos del universo “Hellboy” le dan diferentes influencias para priorizar.
Marvel y DC se unen mediante equipos rotativos de trabajo por contrato, pero Mignola ha participado en todos los proyectos del universo “Hellboy”, con la ayuda de sus colaboradores. “BPRD” es obra del escritor John Arcudi y del artista Guy Davis. Otros artistas en la lista de Mignolaverse incluyen a Duncan Fegredo, Ben Steinbeck y Max Fiumara. Sin embargo, cada artista aporta su propio estilo; Hay armonía estética pero no uniformidad.
En lugar de una serie continua que abarca cientos de números, Mignolaverse se compone principalmente de one-shots independientes y miniseries más pequeñas. Esto crea una barrera de entrada más baja que Marvel o DC; Puedes leer una aventura corta de Hellboy, como “El cadáver” o “Los lobos de San Agosto” y marcharte satisfecho. Si quieres más después, el mundo entero te está esperando.
Mike Mignola se dio cuenta de que Hellboy necesitaba un final épico
Si bien Mignolaverse tiene una cronología estricta, los nuevos cómics rebotan en esa línea de tiempo. La forma en que Lobster Johnson debutó como un fantasma en la miniserie de 2001 “Hellboy: Conqueror Worm” dejó la puerta abierta para que los cómics posteriores exploraran la lucha contra el crimen de Lobster en la década de 1930.
A pesar de esa trayectoria no cronológica, la historia de Hellboy tiene una progresión lineal. El primer lote de historias lo presentó aprendiendo cada vez más sobre su destino apocalíptico de acabar con el mundo, culminando con el “Gusano Conquistador” cuando dejó el BPRD y se convirtió en un vagabundo. El siguiente capítulo en la vida de Hellboy termina con su muerte a manos de Nimue, lo que lleva a la conclusión de “Hellboy in Hell”.
La salida de Hellboy del Departamento abrió la puerta al cómic “BPRD”, que muestra cómo sus antiguos socios manejan la caza de monstruos en su ausencia. La serie se divide en tres partes: “Plague of Frogs”, “Hell on Earth” y “The Devil You Know”, mientras un apocalipsis avanza y BPRD apenas puede seguir el ritmo.
A diferencia de Marvel o DC, cuando un héroe muere en “BPRD”, casi siempre permanece muerto. ¿La única excepción? Hellboy, quien hace una última huida del infierno en “The Devil You Know”. Mignola le dio a Hellboy un final sombrío en “Hellboy in Hell”, mientras que “The Devil You Know” estaba más lleno de acción (que también valió la larga profecía de la diosa bruja Hécate de que Hellboy moriría con ella).
Una historia no puede ser épica sin un final. Mientras los héroes y villanos de Marvel y DC luchan en el limbo, “The Devil You Know” acaba con tantos Mignolovers como sea posible. En cambio, los nuevos cómics de Mignolaverse miran hacia atrás. Los 70 años de Hellboy en la Tierra tienen muchos vacíos que explorar, y cómo termina no disminuye la diversión aterradora.
