Box, Run, Crash: los juegos de robot humanoide de China muestran avances y limitaciones | Porcelana

A El gancho izquierdo rápido, una patada delantera al cofre, algunos golpes entrecruzados y la multitud aplauden. Pero no es la destreza de kickboxing la que concluye el partido. Es un intento de patada redonda que pierde directamente su objetivo, enviando al kickboxer desde un equipo universitario superior que cae al piso.

Si bien el kickboxing tradicional viene con el riesgo de sangre, sudor y lesiones graves en la cabeza, los competidores en el partido del viernes en los juegos inaugurales de robots humanoides en Beijing enfrentaron un conjunto diferente de desafíos. Equilibrio, duración de la batería y un sentido de propósito filosófico entre ellos.

Los kickboxers, robots humanoides del tamaño de una pinta ingresados por equipos de las principales universidades tecnológicas chinas, son parte de un jamboree de eventos humanoides que tienen lugar en el último evento tecnológico de China. Después de que los espectadores en el patinaje de velocidad nacional de 12,000 plazas, construido para los Juegos Olímpicos de Invierno de 2022, representaban al himno nacional chino el viernes por la mañana, comenzaron los juegos respaldados por el gobierno.

“Vine aquí por curiosidad”, dijo Hong Yun, un ingeniero retirado de 58 años, se sentó en la primera fila. Ver la carrera de Robots fue “mucho más emocionante que ver a los verdaderos humanos”, agregó Hong.

Los juegos exhiben la destreza de China en robótica humanoide, un campo tecnológico que ha sido empujado a la vanguardia de la industria de inteligencia artificial del país. La máquina bomba está en pleno apogeo.

Además de kickboxing, los humanoides participaron en el atletismo, fútbol americano y concursos de baile. Un robot tuvo que abandonar los 1500 metros porque su cabeza voló a la mitad del curso. “Acuerdo [the head] Equilibrado mientras está en movimiento es el mayor desafío para nosotros ”, dijo Wang Ziyi, un estudiante de 19 años de la Universidad de Beijing Union, que formó parte del equipo que ingresó al robot.

Desde que una compañía de robots de baile humanoide subió al escenario en la Gala del Festival de Primavera 2025, una celebración televisada de Año Nuevo Lunar vio casi 17 mil millones en línea, Beijing ha estado impulsando con entusiasmo la adopción de “IA incorporada”, una industria que era Señaló en el informe de trabajo gubernamental de este año en marzo.

Los eventos amigables con las redes sociales reflejan una realidad geopolítica más seria: una intensificadora US-China competencia tecnológica Eso podría remodelar las fronteras de la IA.

La tecnología se ha convertido en un pararrapiente para Relaciones entre los dos países. Y aunque Estados Unidos todavía tiene el liderazgo en la investigación fronteriza, debido en parte a las restricciones de Washington sobre la exportación de chips de vanguardia a China, Beijing está en total en aplicaciones de la vida real, como la robótica.

Varias ciudades, incluidas Beijing y Shanghai, han establecido fondos de la industria robótica de 10 mil millones de yuanes (£ 1 mil millones). En enero, el Banco Estatal de China anunció planes para un 1TN Yuan de apoyo financiero a la industria de IA en los próximos cinco años.

“Si hay un área donde [Beijing] piensa que China está por delante, o podría posicionarse como un líder mundial, entonces realmente quieren llamar la atención sobre esa área ”, dijo el Dr. Kyle Chan, investigador de la Universidad de Princeton.

Hay algo extrañamente siniestro en ver robots desagradables, como humanos, con dos brazos, dos piernas y cabezas en blanco sacadas del anillo para ser recargados por sus manejadores humanos.

Cuando se trata de humanoides, la industria china tiene muchas ventajas. Aunque empresas estadounidenses como Tesla y Boston Dynamics Todavía son vistos como los líderes generales del mercado, varias empresas chinas como UBTech y Unitree Robotics, que suministran a los robots de boxeo en los juegos del viernes, se están poniendo al día.

Tesla depende de China para muchas de las partes necesarias para construir los humanoides físicos de la compañía. El banco de inversión de EE. UU. Morgan Stanley estima que las cadenas de suministro con sede en China producen robots a un tercio del costo de los proveedores que no son de China. “Parece ser muy difícil desacoplarse por completo de China en este espacio”, escribió Sheng Zhong, jefe de investigación industrial de China del banco, en una nota reciente.

Además de generar publicidad positiva en las redes sociales, China considera que los humanoides son parte de la solución a los problemas creados por la población del envejecimiento del país y la fuerza laboral reducida. Un artículo reciente en People’s Daily, una boquilla del Partido Comunista Chino, dijo que los robots podrían ofrecer apoyo práctico y emocional para las personas mayores. “La visión del cuidado de ancianos asistido por robot no está muy lejos”, dijo. Los robots humanoides también podrían tomar el lugar de los empleados en las líneas de fábrica mientras China intenta volver a capacitar y volver a desplazar a su fuerza laboral en trabajos más de alta tecnología.

Pero a pesar de toda la exageración, hay una gran brecha entre los humanoides que tropiezan con los fútbol y el manejo de manera confiable de las tareas diarias. Interactuar con seguridad con humanos vulnerables sería otro salto. “El hogar es probablemente uno de los últimos lugares que encontrarás un robot humanoide debido a la seguridad”, dijo Chan. “Mi punto de vista general sobre toda la explosión humanoide … honestamente es un poco de escepticismo”.

Dos de las mayores barreras para la tecnología que son útiles fuera de las acrobacias de relaciones públicas son la complejidad del entorno construido por humanos y las manos necesarias para navegarla.

Si bien otras formas de IA, como los modelos de idiomas grandes, pueden capacitarse utilizando resmas de datos digitales, hay conjuntos de datos mucho más pequeños disponibles para capacitar a un algoritmo sobre cómo caminar a través de restaurantes abarrotados o vuelos de escaleras. Aunque los esfuerzos de China para llevar a los robots al mundo real pueden ayudar a las empresas a cosechar más datos, sigue siendo un gran cuello de botella en la industria, dijo Chan.

El Dr. Jonathan Aitken, profesor de robótica de la Universidad de Sheffield, estuvo de acuerdo. “El estado de IA no está cerca de ver humanoides que operan desde entornos no controlados”, dijo.

Y aunque los robots saltar y patear se ven impresionantes y mundanos tareas diarias, como manejar un cuchillo de cocina o lavar la ropa plegable, requieren manos diestras, una empresa de tecnología de habilidades aún no han descifrado. Una mano humana tiene alrededor de 27 “grados de libertad”, es decir, movimientos independientes a través del espacio. Optimus Humanoide de Tesla, uno de los modelos más avanzados del mercado, tiene 22.

Aún así, China ha superado las probabilidades antes cuando se trata de avances turboalimentados. Hace solo 10 años, el país exportó menos de 375,000 autos al año. Ahora China es el mayor proveedor de automóviles del mundo, envía casi 6 millones de vehículos anualmente. La Unión Europea ha aumentado los aranceles a los vehículos eléctricos construidos en chino en un intento de detener el flujo.

En China, la voluntad política y pública está firmemente detrás de los humanoides. Zhan Guangtao llegó a los Juegos Humanoides con sus dos hijas el viernes, después de que la escuela de su hijo mayor les dio boletos gratis. “Es bueno tener a mis hijos en contacto con la robótica más avanzada del mundo”, dijo Zhan. “Exponerlos a Hi-Tech ampliará sus horizontes”.

Investigación adicional de Lillian Yang