La última vez que Eric Idle hizo una parodia musical “Spamalot” de “Monty Python and the Holy Grail” Aterrizando en un lugar importante de Los Ángeles Hace una década, interpretó al historiador de tweed del programa, quien prepara el escenario para la leyenda artúrica con una seriedad que es indigna de un juego completamente absurdo a seguir.
Fue una introducción perfecta para el alumno de “Monty Python’s Flying Circus”, para quien el humor seco es tan natural como respirar.
Pero cuando “Spamalot” haga su tan esperado regreso a Los Ángeles el martes en el Hollywood Pantages, Idle sólo subirá al escenario brevemente, y no como miembro del elenco. Su trabajo es aparecer y “decir algo gracioso o grosero, lo cual, desafortunadamente, me resulta bastante fácil”, dijo en una entrevista reciente en el salón de cócteles Written Hand, justo al norte del teatro.
Mientras toma una margarita y unas cuantas aceitunas del chef, Idol cuenta sus primeros chistes, su carrera legendaria y su posterior ruptura con sus antiguos compañeros de reparto de “Monty Python”, y por qué “Spamalot” llegó a Los Ángeles en el momento justo.
Al explicar su participación reducida en esta iteración de su metamusical, Idol dijo que a los 82 años, “no puedo hacer nada ocho veces por semana”, aunque su agenda ese día era diferente.
Se despierta alrededor de las 6 a.m. para su sesión diaria de escritura, conduce hasta una reunión con su editor de libros y bloquea la luz del sol con algunas promociones de “spamalot” y una sesión de fotos, todo antes de sentarse a cenar.
Si bien sus deberes administrativos pueden cansarlo, Idol dice que la comedia nunca lo hace. Recientemente, se acercó al actor que interpreta al Rey Arturo en la producción de Pantages en el bar de su hotel y le pidió notas sobre el guión.
“Dijo: ‘Hay un discurso’. Dije: ‘Sé exactamente cuál es'”, recuerda Idol. “Cada vez que lo escucho voy, debo escribirlo de nuevo”.
Entonces Idol lo trabajó (hizo el álgebra, como él lo describió) y se le ocurrió un chiste nuevo y más picante que le gustó. Al recitarlo en la mesa, Idol chasquea los dedos al compás del remate.
“Lo he hecho durante 62 años. Todavía me fascina”, dijo.
La fijación de toda la vida de Idol por el arte del cómic comenzó en su adolescencia, cuando vio “Beyond the Fringe”, la importante revista teatral de comedia británica que sirvió como precursora de “Monty Python” y “Saturday Night Live”.
“No sabía que uno podía reírse de la monarquía, de la religión, del ejército, de la guerra”, dijo Idol, añadiendo que inmediatamente compró los discos del grupo Sketch y aprendió todos sus ritmos.
A partir de ese momento, dijo: “Quería desesperadamente hacer comedia”.
“Me encanta el teatro musical. Lo extraño”, dijo Eric Idol.
(Jason Armond/Los Ángeles Times)
Primero con Cambridge Footlights y luego con Pythons, Idol perfeccionó un estilo centrado en la lingüística que unía el absurdo intelectual y el humor accesible impulsado por la cultura pop. Luego, en los años 80, desarrolló una pasión por el teatro musical cuando interpretó a Ko-Ko en “El Mikado” de Jonathan Miller.
Con el paso de los años, se convirtió en una tradición establecida que Co-Co reescribiera su canción de Pater, “I’ve Got a Short List”, para mantener el contenido satírico de la ópera.
Cuando Idol escribió su propia reescritura, pensó: “Vaya, esto me gusta”.
“Me hizo darme cuenta de que podía escribir canciones divertidas muy rápidamente”, dijo. Esa epifanía lo llevó a conocer a John du Prez, quien se convirtió en el compositor de “Spamlot”.
Idol y Duprez escribieron alrededor de 40 canciones para el musical, muchas de ellas en un pequeño estudio en el valle al que llamaron Killer Rabbit Studios. La idea era crear un programa que disfrutaran incluso aquellos que no son fanáticos de “Monty Python”, sin indicios de romance y sinceridad en el material original.
El famoso director de teatro y cine Mike Nichols hizo recortes razonables, dijo Idol, aunque ocasionalmente cambió de opinión.
El 23 de abril de 2004, la entrada del diario apareció en el libro 2024 de Idle. “Diarios de Spamalot” El cómico escribió: “Mike también admite que no le gusta Knight of Ni, pero cuando trabajamos juntos, digo ‘¡Ni!’ Y ella finge estar asustada, eso nos hace reír incontrolablemente a ambos y ahora está segura de que funciona”.
“Aprendí mucho”, dijo Idol mientras recordaba la ingeniería de ese musical inicial, que apareció dos veces en Broadway y ganó tres premios Tony en su carrera inaugural, incluido el de mejor musical y dirección. “Creo que fue la mejor diversión de mi vida”.
La actual gira “Spamalot”, que llegará al Pantages del martes al 12 de abril, sigue siendo una farsa “Desgarrado por el amor” De “Monty Python” y presenta todas las partes clásicas (la vaca voladora, el conejo asesino y la Dama del lago), pero renueva su producción escénica con un diseño escénico y de proyección actualizado de Paul Tate Depew III. Dirigido por Josh Rhodes, el nuevo espectáculo aporta nuevas formas al resurgimiento de Broadway de 2023.
Idol dijo que está especialmente emocionado de ser el anfitrión de una sesión matinal del sábado a la que asistirán estudiantes del Centro Comunitario de Artes Fernando Pullam, que brinda educación en artes escénicas a los jóvenes del centro-sur de Los Ángeles.
Cada producción de “Spamalot” en Pantages ha sido excelente, agregó Idol, pero con todas las mejoras, está “brillando”.
Y llega en un momento crítico en Los Ángeles cuando la alegría es algo que se lucha arduamente, dijo.
En 2023 se inauguró una reposición de Broadway de “Spamalot” en el St. James Theatre de Nueva York.
(CJ Rivera/Invisión/Associated Press)
“A la gente realmente le gusta este programa porque te hace feliz”, dijo Idol. “Y estos son los momentos en los que lo necesitamos tanto, porque de alguna manera siempre estamos siendo oprimidos”.
A pesar de sus raíces inglesas, Lazy ha entrado con firmeza en la política del país después de vivir en Estados Unidos durante décadas. como el vio Teatro del Centro Kennedy Abrir y abrir la infraestructura del arte, dice, sentarse entre un público que ríe es un bálsamo, para él y para muchos otros.
“Siempre va bien en una guerra republicana”, observó Idol sobre su programa. “Abrimos durante Bush y Cheney, cuando toda esta gente iba a la guerra y [‘Spamalot’] Ir a la guerra es, de hecho, reunir a los caballeros.”
Ayuda que el guión de la obra permita a sus actores romper la cuarta pared y crear un diálogo que se acerque más al momento presente de la audiencia.
Mientras Idol habla de su programa, se llena del mismo orgullo que dice tener cuando recuerda su tiempo con la compañía Monty Python: “Me hace sentir muy cálido con ellos”.
“Pero no somos las mismas personas que somos ahora”, dijo.
Las tensiones entre Python han aumentado en los últimos años debido a disputas financieras, incluida una demanda de 2013 por las regalías del “spamalot”. Idol se ha distanciado en gran medida de sus antiguos colaboradores durante más de una década, pero dice que prefiere no insistir en ese hecho.
“Creo que nos llevamos bien, de verdad”, dijo, y eso hizo que nuestra vida fuera maravillosa. “Pero eso no te convierte en un hermano”.
Los miembros originales del elenco de “Monty Python’s Flying Circus”, John Cleese, de izquierda a derecha, Terry Gilliam, Terry Jones, Graham Chapman, Michael Palin y Eric Idol posan en una playa.
(PBS/Prensa Asociada)
Incluso mientras estaba con el grupo de ídolos, ser el único escritor que no participaba lo hacía sentirse alejado de ellos, dijo. Fue entonces cuando él y el guitarrista principal de los Beatles, George Harrison, se conocieron.
“Él estaba entre dos personas poderosas y yo estaba entre dos equipos poderosos”, dijo Idol. “Así que no interpretamos personajes diferentes”.
La pareja se mantuvo cercana hasta la muerte de Harrison en 2001.
“Lo peor de envejecer es que pierdes a todos tus amigos”, dijo Idol en voz baja.
El no estaba listo para esto Catherine O’Hara ir, o Rob Reinerquien le dio a Idol una conmovedora despedida en una reciente fiesta en Los Ángeles.
Las últimas palabras del querido director a Idol fueron: “Buenas noches, nos vemos el año que viene”, recordó.
Después de la cena, Idol se colgó del hombro su bolso con forma del Santo Grial, hecho por su hija y forrado con tela estampada con Spam, y dejó un mensaje de voz a una amiga con la que toca regularmente en Los Ángeles.
“Oye, Alex, ya terminé con lo que estaba haciendo. Estoy en Pantages. Llámame si te apetece un ding dong. De lo contrario, me iré a casa”.
