Google está un paso más cerca de alcanzar sus ambiciones nucleares ahora que está trabajando con la empresa de servicios públicos de energía Tennessee Valley Authority (TVA) para comprar electricidad de un reactor de próxima generación. Es el primer acuerdo de compra de energía para tecnología tan avanzada que una utilidad estadounidense ha hecho, según las compañías.
El plan es que TVA compre electricidad de un reactor desarrollado por la empresa de ingeniería Kairos Power en Oak Ridge, Tennessee. Una vez que el reactor está en funcionamiento, esperado en 2030, debería comenzar a suministrar electricidad a la red local que sirve a los centros de datos de Google en Tennessee y Alabama.
Si logran sacar todo esto, podría ayudar a impulsar una era completamente nueva para la energía nuclear
Si logran sacar todo esto, podría ayudar a impulsar una era completamente nueva para la energía nuclear en los Estados Unidos. La flota actual de reactores nucleares de la nación utiliza tecnología de décadas que ha luchado para competir con electricidad barata de centrales eléctricas a gas y parques solares y eólicos. Kairos Power está construyendo uno de los primeros reactores que los defensores esperan que puedan marcar un resurgimiento de la energía nuclear y satisfacer la creciente demanda de electricidad de Big Tech and AI.
Oak Ridge, Tennessee, donde Kairos está construyendo Hermes 2, una vez fue la sede de Proyecto de Manhattan. Ahora, en lugar de que las instalaciones de vivienda enriquecen el uranio para las primeras bombas atómicas, Oak Ridge se ha convertido en un centro para proyectos e investigaciones de energía nuclear.
Finalmente, Google tiene como objetivo ayudar a Kairos a desplegar 500 megavatios de nueva capacidad nuclear en los EE. UU. Para 2035. Para el contexto, los 94 reactores nucleares operativos de Estados Unidos tenían un capacidad combinada de 97,000MW en 2024 y representó poco menos del 20 por ciento de la combinación de electricidad de EE. UU. Se supone que Hermes 2 alcanza una capacidad de 50MW.
Las empresas que generan electricidad libre de contaminación de carbono, como energía nuclear y energías renovables, pueden ganar dinero vendiendo la electricidad que brindan a la red eléctrica y vendiendo así llamado Atributos de energía limpia que son como certificados separados que representan los beneficios ambientales de evitar las emisiones de combustibles fósiles. Google recibirá atributos de energía limpia de la planta Hermes 2 a través de TVA.
Las empresas tecnológicas con objetivos climáticos a menudo compran atributos de energía limpia para tratar de cancelar la contaminación causada por su uso de electricidad. Al igualar su uso de electricidad con esos certificados, una compañía podría afirmar que se ejecuta con energía limpia, incluso si está conectada a una red eléctrica que todavía funciona con energía sucia. Se supone que los ingresos adicionales de los atributos de energía limpia ayudan a los desarrolladores a agregar más energía libre de contaminación de carbono a la red (aunque la investigación ha demostrado que el Los beneficios ambientales a menudo se sobreestiman). Carbono de Google Las emisiones aumentaron nuevamente el año pasado tal como aumenta sus ofertas de IA.
