Cuando Robert Downey Jr. fue nominado a Mejor Actor Como Charlie Chaplin En la perezosa película biográfica de Richard Attenborough de 1992, “Chaplin”, el explosivamente talentoso hijo del cineasta satírico Robert Downey parecía estar en una gran racha. Tenía otras ideas en mente.
La estrella de cine vivió una década difícil en la que se automedicó con diversos fármacos para tratar el trastorno bipolar no diagnosticado. Necesitaba ayuda, pero Hollywood necesitaba su talento. Así que continuó consiguiendo trabajo y metiéndose en problemas, ya que entró en la casa de una familia y se quedó dormido en la habitación de su hijo (no presentaron cargos). Cuando trabajaba (lo cual, a pesar de sus problemas legales, era frecuente), el talento era deslumbrantemente abundante, pero obras cargadas de emociones como “Two Girls and a Guy” tenían una sensación de peligro, no sólo de amenaza. ¿Estaba este hombre claramente trastornado ante la cámara o bajo atención psiquiátrica?
Downey finalmente obtuvo la ayuda que necesitaba y se convirtió en uno de los actores más exitosos y famosos del mundo (Como fanático desde hace mucho tiempo, fue muy satisfactorio verlo ganar el Oscar al Mejor Actor de Reparto por “Oppenheimer”.) Esto hace que sea fácil revisitar las actuaciones de su período en el desierto, cuando el trabajo, independientemente de lo que estaba pasando en su vida, era difícil. Hay muchas para elegir, pero una película que merece más amor es “The Gingerbread Man” de Robert Altman, donde un autor fumeta convierte un jabonoso thriller legal de John Grisham en un neo-noir malhumorado y de mal humor.
Robert Downey Jr. es un investigador brillante y corrupto en The Gingerbread Man de Robert Altman.
Grisham comenzó a escribir “El hombre de jengibre” como novela, pero sintió que la historia encajaba mejor en forma de guión. La narrativa contiene una combinación de sus libros en movimiento más populares (sobre todo “The Rainmaker”).Pero es bastante tonto, hasta el punto de que parece una autoparodia. Kenneth Branagh interpreta al pez gordo de Georgia Rick Magruder, quien se ve envuelto en un extraño drama familiar después de acostarse con Mallory Doss (Embeth Davidtz), la hija mentalmente perturbada del líder de una pandilla chiflada Dixon Doss (Robert Duvall). Cuando Dixon comienza a descargar su angustia mental sobre Mallory, Magruder arresta a Dixon y lo interna en una institución mental.
Dixon pronto es expulsado de las instalaciones por sus amigos (que parecen la pandilla de motociclistas más malolientes y menos elegantes del mundo), y ahora Magruder se encuentra en el blanco de una campaña de acoso. La policía lo odia por su exitosa defensa contra los criminales, no están de humor para ayudarlo. Afortunadamente, Magruder tiene un as bajo la manga en Clyde Pell (Robert Downey Jr.), un investigador borracho que es singularmente bueno en su trabajo. Downey se mueve hábilmente hacia la yuxtaposición de la película de Altman, menos interesado en robar escenas que en mejorar las actuaciones de sus compañeros de reparto. Es una pena que solo haya trabajado con Altman dos veces (en este y en “Short Cut”) porque la estética discordante del cineasta se adapta a su estilo informal.
“El hombre de jengibre” está actualmente disponible para transmitir de forma gratuita en Prime Video. Esta es fácilmente una de las películas más subestimadas de Altman y bien vale la pena dedicarle tiempo.
