El comienzo de la USC tiene lugar en el Coliseo con un espectáculo de drones, fuegos artificiales

Mientras miles de familias llegaron al Coliseo Memorial de Los Ángeles para el comienzo principal de la USC el jueves por la noche, la escena tenía la sensación del evento universitario habitual celebrado allí: un juego de fútbol.

“¡Churros! ¡Agua!” Los vendedores gritaron mientras se abrían paso más allá de los invitados sentados, algunos agarrando pompones. Luego, la canción de pelea de la USC comenzó a tocar cuando cayó la noche, y la antorcha olímpica que se eleva sobre el coliseo encendió a los vítores.

El espectáculo ofreció un giro de la página de Rah-Rah en la controversia de graduación del año pasado en USC.

En mayo de 2024, USC fue ampliamente criticado por su manejo del comienzo. En medio de la turbulencia de las protestas del campus sobre la guerra de Israel en Gaza, la presidenta Carol Folt canceló la ceremonia principal sobre las preocupaciones de seguridad, junto con el discurso de la valedictoriana Asna Tabassum, que había expresado opiniones pro-palestinas.

A medida que las ceremonias de graduación de cuatro días aumentaron el jueves por la noche para la clase de 2025, USC dio a conocer cambios importantes en una tradición de larga data. Podría decirse que el mayor ajuste: abandonar el parque de ex alumnos de inicio en el campus desde hace mucho tiempo, y sus majestuosos edificios de ladrillo rojo y vegetación madura, para el coliseo cavernoso.

USC también eliminó una práctica de larga data, anunciando en febrero que no habría valedictorian, y ningún discurso acompañante. En lugar de seleccionar un senior graduado basado principalmente en calificaciones académicas, el estudiante orador, Meghan Anand fue elegida entre los solicitantes que presentaron ensayos de celebración sobre su clase.

Sin embargo, para una universidad que se enciende en sus tradiciones troyanas, incluso antes del año pasado, el comienzo ya se había visto obligado a doblarse con los tiempos.

Debido a la pandemia Covid-19, la reunión 2021 se reubicó al Coliseo porque el tamaño del lugar permitió una serie de eventos socialmente distanciados. El año pasado, después de que se canceló el comienzo de la etapa principal, la universidad se apresuró a organizar una “celebración de graduados de la familia troyano” en el Coliseo. Presentaba un espectáculo de drones, fuegos artificiales y sombreros gratis de la compañía de ropa del rapero Travis Scott. Los sentimientos al respecto fueron mixtos.

Antes del evento del jueves: la pieza central de una celebración de graduación de un día que comenzó el miércoles, concluye el sábado e incluye Más de 20 celebraciones En y cerca del campus: el Times entrevistó a cinco personas mayores graduadas sobre el comienzo.

Los graduados de la USC miran un espectáculo de drones al final de la ceremonia de graduación de 2025 en el Coliseo.

Algunos dijeron que habrían preferido tener la ceremonia en el campus, pero la perspectiva de una celebración nocturna que incluiría otro elaborado espectáculo de drones y una exhibición masiva de fuegos artificiales aún apelados.

Michael Young, de 21 años, dijo que sabía por los juegos de fútbol que el Coliseo proporcionaría una “atmósfera de celebración”, pero agregó que extrañaría las vibraciones de Alumni Park.

“Si lo tuviéramos allí, se sentiría nostálgico”, dijo. “Porque, ya sabes, caminamos por esa carretera principal del campus todo el tiempo, ¿verdad? A veces entramos en esa biblioteca, ¿verdad? Queremos graduarnos en los pasos exactos que tomamos para graduarnos”.

Varios estudiantes también criticaron la decisión de la administración de no nombrar a un valedictorian, o dejar que esa persona hable. La senior Nicole Conception dijo que la medida era “solo otra forma de que USC realmente filtrara lo que quieren mostrar a todos”.

“Están realmente, realmente tratando de controlarlo este año, lo que me frotó de la manera incorrecta”, dijo.

Amigos y familiares de graduados de la USC animan durante la ceremonia de inicio de 2025.

Sin embargo, otros señalaron que la pandemia había frustrado las graduaciones en persona de su escuela secundaria. Simplemente estaban felices de asistir a cualquier tipo de reunión que reconociera sus logros. “Estoy emocionado de que obtengamos un gran evento”, dijo Jennie Duong, de 22 años.

En un comunicado, USC dijo que el comienzo se trasladó al estadio adyacente del campus este año en parte porque había recibido comentarios de los graduados que fueron a la celebración del año pasado “y amó el espectáculo de drones y los fuegos artificiales”. También fue reubicado al Coliseo porque el evento “ha superado todos los lugares en nuestro campus”. La universidad dijo que asistieron 35,000 personas el jueves por la noche.

En cuanto a la decisión de renunciar a un valedictorian, USC ha señalado que otras universidades también han retirado el título de valedictoria, y que quería “Celebre los logros de una gama más amplia de nuestros estudiantes que se gradúan”.

El evento en el Coliseo representó una especie de factor para USC, al menos de una manera. El director de “Wicked”, Jon M. Chu, graduado de la Escuela de Artes Cinemáticas de la USC, pronunció un discurso el jueves por la noche después de que la universidad supiera su discurso de inicio de 2024 planeado incluso antes de que se cancelara la ceremonia de la Ceremonia de Alumni Park.

El cineasta Jon M. Chu lanza el letrero de “lucha en” después de recibir un doctorado honorario durante la ceremonia de inicio de la USC.

“Su trabajo no es simplemente heredar un mundo, sino reinventarlo y establecer las bases para quién estamos avanzando”, dijo Chu a los graduados. “Porque vivimos en un momento en que esas viejas historias de quiénes somos y lo que defendemos se están rompiendo”.

El boato y la tradición

Las reuniones de inicio del campus de la etapa principal en Alumni Park, que comenzó hace unos 75 añosno tenían poco en el boato y la tradición del viejo mundo.

El evento generalmente comenzaría con un procesional que vio a los estudiantes salir del edificio de la administración de Bovard con banderas heráldicas para las diversas unidades académicas de la universidad, seguido de decanos y otros líderes universitarios de alto nivel en vestidos académicos y campanas coloridas como “Pomp y circunstancia”.

“Fue) muy tradicional”, dijo Annette Ricchiazzi, quien trabajó para USC en eventos durante la década de 2000 y ayudó a producir eventos de inicio. Ofreció “el sentido de lo que debería ser una ceremonia de graduación”.

En el Coliseo el jueves, se exhibió parte de esa tradición. Hubo, por ejemplo, estudiantes con banderas. Y hubo una procesión de dignatarios.

Pero había elementos no vistos típicamente al comienzo, aunque podrían haber sido familiares para cualquier fanático del equipo de fútbol de la USC, que juega en el Coliseo. Como esos vendedores de comida y fuegos artificiales.

Ricchiazzi, una alumna de la USC cuyas dos hijas también se graduaron de la universidad, denunció los cambios que rompieron con la tradición. “El comienzo no es un juego de fútbol, ​​y no debería serlo”, dijo.

Los graduados de la USC se preparan para caminar al campo para la ceremonia de inicio de 2025 en el Coliseo Memorial de Los Ángeles.

Los estudiantes y ex alumnos, Ricchiazzi entre ellos, dijeron que creían que la decisión de celebrar el evento en el Coliseo se basó en parte del hecho de que el lugar, que está equipado con detectores de metales, ofrece un alto nivel de seguridad. El jueves, a los huéspedes solo se les permitió traer bolsas transparentes al estadio, una política desplegada para otros eventos allí.

La Lawrence Sung, de 22 años, dijo que se eriza en las puertas de seguridad de la USC en el perímetro de su campus para el comienzo del año escolar, pero en el caso del comienzo, comprende las necesidades de restricciones estrictas. “Para un gran evento como este, para la graduación, veo el valor en eso”, dijo.

Cuando se le preguntó si las preocupaciones de seguridad jugaron un papel en la decisión de trasladar el comienzo al Coliseo, USC remitió el Times a una declaración que dijo en parte que el evento se llevó a cabo allí porque la capacidad del lugar se adaptaba a sus necesidades. La universidad dijo que no revelaría detalles de sus planes de seguridad.

Lloyd Greif, un destacado alumno de la USC Marshall School of Business, dijo que en 2021, el año del comienzo socialmente distanciado en el Coliseo, dos de sus hijos se graduaron de la Escuela de Negocios, uno con una licenciatura, la otra graduada. Los Greifs asistieron al evento, y funcionó bien.

“Me gustó el escenario”, dijo Greif, quien fundó el Centro Lloyd Greif para Estudios Empresariales de la Escuela Marshall. “Al igual que Alumni Memorial Park tiene mucha historia y tradición, también lo hace Los Angeles Memorial Coliseum”.

Los graduados de la USC animan cuando son reconocidos durante la ceremonia de inicio de 2025 en el Coliseo.

Una tradición reciente que no ha cambiado: las celebraciones de inicio de afinidad.

A pesar de la orientación del departamento de educación de la administración Trump que sugirió celebraciones de grupo de afinidad de Black, Latino y otras cosas durante el comienzo eran formas ilegales de segregación Y estimó las cancelaciones en otras partes de los Estados Unidos, USC planeó continuar los eventos, y todos fueron bienvenidos.

‘Estamos súper emocionados’

Lavanya Sharma, de 21 años, que fue seleccionada para ser portadora de la bandera, fue una de las personas en la procesión que comenzaron la celebración del Coliseo.

Sus padres son inmigrantes de la India, y Sharma es el primero en su familia en graduarse de una universidad estadounidense. El Coliseo, dijo, parece adecuadamente genial para un lugar de inicio.

“Es raro que los estudiantes reciban acceso al campo”, dijo. “Y realmente he comenzado a ver el Coliseo como parte de la USC”.

Conception, que es filipino estadounidense, puede relacionarse. Ella también es la primera persona en su familia en graduarse de una universidad estadounidense.

Pero ella dijo que le había dicho a sus padres que no estaba segura de si quería ir al comienzo principal. Sus padres no lo tenían.

“Diían, ‘No, nos encantaría hacerlo. Estamos muy emocionados de ver cómo se ve'”, dijo Conception.

El programa llegó a su fin con el espectáculo de drones, llevando enormes vítores de los asistentes.

Las elaboradas configuraciones de drones iluminadas formaron los conocidos emblemas de la USC, el Horse Traveler, The Trojan Helmet, mientras la banda de música de la escuela tocaba una mezcla de canciones pop.

“Fue impresionante, no hay duda sobre eso”, dijo Nina Gifford, cuya nieta se estaba graduando.

Luego, un espectáculo de fuegos artificiales estalló sobre la antorcha olímpica, bañando a la multitud con luz roja y amarilla. En el campo, los graduados mostraron el firma V a menudo visto en eventos deportivos de la USC.

Para la victoria.

El escritor del personal de Times, Jaweed Kaleem, contribuyó a este informe.