El iraní Zafar Panahi nos lleva en un viaje a través de sus películas multipremiadas

Cuando era un niño nacido en un barrio obrero del sur de Teherán, el futuro director Zafar Panahi ahorraba todas las monedas que tenía su padre para dejarle ir al cine. Sin embargo, fue un papel frente a la cámara lo que lo convirtió en uno de los cineastas más admirados e intrépidos del mundo.

Panahi, que se describe a sí mismo como un “niño fornido” que creció durante la Revolución preislámica, participó en un cortometraje producido por el Instituto para el Desarrollo Intelectual de Niños y Jóvenes de Irán. La parte educativa requiere dos niños, uno corpulento y otro delgado. Quedó fascinado con la cámara mientras filmaba sus escenas en una biblioteca local.

“Desafortunadamente, había un camarógrafo muy tacaño que no me dejó detrás de la cámara”, dijo Panahi a través de un intérprete en un hotel de Santa Mónica. “Y ese se convirtió en mi mayor deseo: ver el mundo a través de una cámara”.

Panahi, de 65 años, ha tenido muchas oportunidades de cumplir sus sueños de infancia, incluso si ello pone en peligro su libertad debido al régimen teocrático de Irán. (Acaba de aterrizar en los EE. UU. después de que complicaciones con la visa retrasaron su llegada para presentarse en varios festivales).

Víctima de duras tácticas de represión, Panahi, sin embargo, continúa expresando temas socialmente relevantes, incluido el trato a las mujeres en su tierra natal, la vigilancia constante del Estado sobre sus ciudadanos y la división entre clases económicas. Su valentía resultó en una sentencia de prisión y severas restricciones a sus habilidades cinematográficas.

Hoy, sus defensores incluyen al director Martin Scorsese, quien compartió escenario con Panahi la semana pasada para una conversación pública en el Festival de Cine de Nueva York, donde se proyectó con gran éxito la última película del artista disidente, “It Was Just an Accident”. Un thriller político con capas morales que llega a los cines el miércoles y sigue a un grupo de personas que creen haber atrapado a su torturador mientras estaba en prisión.

Panhi fue en mayo Se desplomó en su asiento Después de que “Fue sólo un accidente” ganara la Palma de Oro en el Festival de Cine de Cannes, una especie de venganza cósmica contra un gobierno que intentó silenciarlo. La película, una coproducción, es ahora la candidata francesa al Oscar en la competición internacional de largometrajes, ya que el propio Irán no considerará presentarla.

Panahi es apenas el segundo cineasta iraní en ganar la Palma de Oro, siendo el primero el fallecido director Abbas Kiarostami en 1997 por “Taste of Cherry”. Cuando apenas estaba comenzando, un joven Panahi se acercó a Kiarostami y luego filmó su película de 1994 “A través de los olivos”. Un día, recuerda Panahi, Kiarostami lo llevó fuera de la ciudad y le dijo que le vendaran los ojos.

Finalmente llegan a un punto en el que Kiarostami captura una toma clave en “A través de los olivos”: un joven y la chica que persigue en un vasto paisaje montañoso y verde. Fue entonces cuando Panahi comprendió qué definía la visión de Kiarostami y en qué se diferenciaba de la suya propia.

“A todos los lugares a los que íbamos después de eso, noté que Kiarostami elegía dónde sentarse para enfrentarse a la naturaleza”, recuerda Panahi. “Pero siempre elegí mi asiento para poder mirar a la gente. Él veía personas en tomas largas de la naturaleza. Yo las veía en primeros planos”.

Panahi admiraba la conexión de Kiarostami con la belleza esencial de la naturaleza. A él, mientras tanto, le fascinaría el comportamiento humano y las relaciones interpersonales dentro de una sociedad.

El Times se sentó con Panahi para hablar sobre sus películas más destacadas.