Cuando Val Kilmer reemplazó a Michael Keaton como Warner Bros. El cruzado enmascarado en “Batman Forever” de 1995. Su gradual ascenso al estrellato parecía completo. Sorprendentemente guapo, deslumbrantemente carismático e inmensamente talentoso, estaba destinado a ser una estrella para siempre. Entonces su ego se volvió nuclear.
Según el director Joel Schumacher, Kilmer era un mocoso de talla mundial en el set de “Batman Forever”. Su relación se volvió más controvertida y, aparentemente, no pudo arreglarse cuando llegó el momento de hacer “Batman y Robin”. Si Kilmer se alejó de Batman o fue despedido depende de quién cuenta la historia.. Lo que está claro es que dejar la franquicia resultó ser un mal paso en la carrera de la estrella.
Kilmer dañó aún más su reputación profesional en 1996. Actuando en el set de “La Isla del Doctor Moreau”. Cuando se le preguntó acerca de trabajar con Kilmer en la película, el veterano director John Frankenheimer dijo: “No me gusta Val Kilmer, no me gusta su ética de trabajo y no quiero volver a estar asociado con él nunca más”. A Kilmer se le conocía desde hacía mucho tiempo como un elegido voluble, pero las cosas se estaban yendo de las manos. Necesitaba demostrar que podía realizar una producción sin que sus colegas lo presionaran y, después de la debacle de “La isla del Dr. Moreau”, necesitaba un éxito.
En 1997, tuvo la oportunidad de lanzar una nueva franquicia cinematográfica que le permitió mostrar sus dotes interpretativas en “El Santo”, como un ladrón que es un maestro del disfraz. Obviamente, Paramount esperaba una adición cómica a su nueva franquicia “Misión: Imposible” (con el coprotagonista de “Top Gun” de Tom Cruise, nada menos), pero solo había un problema: “El Santo” no era muy conocido en los EE. UU., y pronto quedó claro que nadie quería estar familiarizado con el personaje.
Saint fue un fallo impío de Val Kilmer
El Santo, también conocido como Simón Templario, fue creado por la autora Leslie Charteris en 1928, y las novelas fueron lo suficientemente populares como para generar una serie de películas de Hollywood, una obra de radio y, lo más famoso, una serie de televisión de los años 60 protagonizada por Roger Moore. Pero “The Saint” de Moore nunca tuvo mucha distribución, por lo que cuando Paramount dio luz verde a una versión cinematográfica moderna a mediados de la década de 1990, toda una generación de cinéfilos no sintió nostalgia por la franquicia.
Después de que varias celebridades de Hollywood rechazaran el papel principal, Kilmer se unió. Sobre el papel, parecía prometedor. El consumado director australiano de la Nueva Ola, Philip Noyce (quien viene de dos exitosas películas de Jack Ryan, “Patriot Games” y “Clear and Present Danger”.) dirigirá a partir de un guión del especialista en acción Jonathan Hensleh (“Die Hard with a Vengeance”). Paramount invirtió 90 millones de dólares en la producción y eligió a la nominada al Oscar Elizabeth Shue junto a Kilmer. Cortan un remolque propulsor Lo que hace un gran uso de la partitura de “Crimson Tide” de Hans Zimmer.
Lo mejor que se puede decir de “El Santo” es el dinero en pantalla. Noyce y el director de fotografía Phil Méheux filman el infierno desde la estación de Leningrado y la Plaza Roja. Hay un montón de acrobacias increíbles. ¡Es una gran película! ¡Esta es una película muy, muy mala!
Noyce podría haber proporcionado un evocador híbrido entre Thomas Crown y James Bond, pero la película, reescrita por Wesley Strick bajo la dirección de Kilmer, se convirtió en un interesante escaparate para las estrellas. El tono varía de serio a cursi y, en última instancia, se siente como un tira y afloja entre el director y la estrella. “El Santo” recaudó 169,4 millones de dólares en todo el mundo y rápidamente fue olvidado. Kilmer, felizmente, se calmó y realizó actuaciones estelares en “Spartan”, “Kiss Kiss Bang Bang” y “MacGruber”. Fue difícil por un tiempo, pero, al final, una joya de actor.
