El cineasta Anubhav Sinha explora el resurgimiento del cine inteligente en ciudades pequeñas.

Durante años, el equipo de distribución me decía periódicamente –con diez listas– que el “cine inteligente” no funciona en centros pequeños o en pantallas individuales. Esto fue una novedad para mí porque lo vi cuando era niño. Ardha Satya, Chakra, Dharavi, Khamosh, Jaane Bhi Do Yarónescándalo En salas repletas, muchas de ellas de pantalla única y muchas de ellas pequeños centros. Al parecer, la inteligencia fue trasladada exclusivamente al Metro a partir de entonces. Me mostraron los datos. Muchos datos. Y como a todo el mundo le gusta decir, los datos nunca mienten, aunque a veces no entiendan lo importante.

Anubhav Sinha afuera de un pequeño teatro en Vidisha.

Durante todo este tiempo, otra idea iba tomando forma silenciosamente. A principios de 2025, mientras trabajaba en un guión sobre los jóvenes de un pueblo pequeño, me di cuenta de que ya no tenía idea de lo que realmente hacen los jóvenes de un pueblo pequeño… Me sentí extrañamente desconectado de mis raíces, no es un gran sentimiento cuando escribes sobre ellos. Estas no fueron respuestas encontradas en libros, periódicos o incluso paneles de discusión. Hay que tener experiencia: Boxeador otra vez Anubhav Sinhaplan para Reproduzcamos la película. Se suponía que debía recorrer 40 ciudades, empezando por su ciudad natal, Benarés. Hasta el momento se han realizado 33. Después de conducir miles de kilómetros, dice que, si bien fue agotador, valió la pena. Durante todo este tiempo, otra idea iba tomando forma silenciosamente en Prayagraj.

Anubhav Sinha camina por las calles de Prayagraj

A principios de 2025, mientras trabajaba en un guión sobre los jóvenes de un pueblo pequeño, me di cuenta de que ya no tenía idea de lo que realmente hacen los jóvenes de un pueblo pequeño. ¿Cómo estuvo su velada? ¿Estaban saliendo? Ciertamente no teníamos 17 o 18 años, hasta el número que caminaba juntos a casa. Me sentí extrañamente desconectado de mis raíces, no es un gran sentimiento cuando escribes sobre ellas. Estas no fueron respuestas encontradas en libros, periódicos o incluso paneles de discusión. Necesitan ser experimentados: otra vez. Luego viene el anuncio: las salas de cine están muertas. Covid los mató, nos dijeron, y parece que se celebran funerales todos los viernes.

Anubhav Sinha posa frente a un pequeño teatro en Boxer

Mientras tanto, las películas siguen batiendo récords de taquilla con un impresionante desprecio por estas imágenes de muerte. 2022 nos dio D Archivo de Cachemira Y Por error 2. 2023 sigue enviarTarun , Animal , Gadar 2. La taquilla fue testigo de cifras tan enormes que necesitaban nuevos adjetivos. Y, sin embargo, artículo tras artículo lamentaba la muerte de los cines, a veces con lo que parecía euforia. Uno se pregunta quién se beneficia de esta narrativa. Porque no fue un accidente. Fue una campaña. Todavía está ahí. Así que decidí ir a comprobarlo yo mismo. Empresas cotizadas en cadenas multiplex; Sus números están fácilmente disponibles. Representan casi la mitad del negocio del teatro en la India. La otra mitad es completamente ignorada, alejada de comunicados de prensa y materiales promocionales. Quería conocer a los propietarios de las salas de cine de esta ciudad y preguntarles qué estaba pasando realmente. Admito, dado que el tema es la honestidad, que la comida local también fue un factor motivador. Enumeramos cuarenta ciudades e hicimos un itinerario. El nombre del archivo de presupuesto era Juguemos la imagen. No tenía idea de que este viaje pronto se convertiría en mucho más que una película: una cantidad vertiginosa de gente, sociedad, culturas cambiantes, historia y comida callejera. Ya había pasado por algunas de estas ciudades antes, incluso visité algunas brevemente, pero nunca a propósito.

Anubhav Sinha visitó Anand Mandir, una sala de cine local en Benarés.

Esta vez, el plan (o la falta de él) era pasar un día en cada ciudad y pretender que era suficiente. El equipo decidió que el viaje debía documentarse, y así entraron en escena cuatro billetes de avión y dos coches. La primera parada era obvia: casa. Benarés. Tomé una decisión firme: nada de cenas elegantes. Toda la comida estará en la calle. Conocería a quien quisiera conocerme. En las redes sociales se difundió un mensaje con un número de teléfono. El Times of India encontró esto fascinante y envió a un fotógrafo de Delhi para documentar mis días en Benarés. Revelan una generosa extensión. Benarés, dispuesto a ello, emprendió el viaje. Durante las siguientes semanas, en 33 ciudades, me reuní con productores digitales, clubes de cine, trabajadores del teatro, organizaciones literarias, vicerrectores y periodistas de alto nivel. Visité escuelas, colegios, universidades, redacciones de periódicos y estaciones de radio. Los jóvenes me llevaban a dar una vuelta en moto, sorteando el tráfico con una confianza que yo ya no poseía. Una mañana en Benarés mi comprensión cambió.

Un grupo de jóvenes cineastas de Aligarh están en contacto con Anubhav Sinha

Un grupo de jóvenes creadores digitales me invitó a un paseo fotográfico a las 6:30 a.m., seguido de lo que ellos llaman un “rastreo de desayuno”. Me mostraron partes de mi ciudad natal que nunca había visto y lugares para comer que nunca había visto. Conocían Benarés mejor que yo. Esa mañana me di cuenta de algo incómodo pero importante: había estado ausente demasiado tiempo. Agradezco a esos jóvenes por el recordatorio. Restablece el tono para todo lo que sigue. En cada ciudad visité cines, algunos demolidos, otros renovados. Algunas son ruinas y otras son ricas. Casi unánimemente, los propietarios descartaron dos creencias populares: que los cines están muriendo y que los centros más pequeños no verán “películas inteligentes”. Entonces, ¿por qué los datos de Mumbai muestran escasas recaudaciones de películas no masivas?

El cineasta Anubhav Sinha, que también disfruta de la fotografía, capturó el Taj Mahal en Agra.

La explicación fue: cuestiones técnicas, pero no encajaba con los titulares. Tampoco deberían hacerlo. Esa es la solución a nuestro problema, los espectadores deberían centrarse simplemente en que les guste o no la imagen. También desconfío de la autoflagelación pública. “Bollywood esto, Bollywood aquello”. Escucho esto a menudo, a veces de personas que se han ganado la vida en la industria toda su vida. No me suscribo a eso. Sí, Bollywood tiene defectos. Pero también lo es la mayor parte de la humanidad. Podemos volver a eso más tarde. Los amigos a menudo me preguntan qué aprendí. No tengo una respuesta clara. Puede que nunca lo haga. Cuando le pregunté a Sudhir Bhai (Mishra, el cineasta) qué podría hacer este viaje por mí, dijo: “Nunca se sabe. Pero se notará en tu trabajo futuro”. Eso se siente bien y no se puede demostrar con seguridad. El plan era cuarenta ciudades. Son las treinta y tres, después de trescientos o cuatrocientos kilómetros de conducción, un elenco rotativo de habitaciones de hotel y crecer en el tiempo con camas desconocidas. Fue agotador. Valió totalmente la pena. Ahora conozco un poco mejor mi país.