Las preguntas se ciernen sobre la orden de Trump de crear viviendas para 6,000 veteranos sin hogar

La orden ejecutiva del presidente Trump pide al Departamento de Asuntos de Veteranos que albergara a miles de veteranos sin hogar en su campus del oeste de Los Ángeles al final de su mandato promesas que los veteranos de ayuda han estado buscando en un tribunal federal durante más de una década.

Pero el Orden del 9 de mayo No dio una idea de cómo el presidente planeaba superar obstáculos que han obstaculizado durante mucho tiempo el sueño de una comunidad veterana vibrante en la propiedad de 388 acres, que fue donada al gobierno de los Estados Unidos en 1888 como un hogar para soldados discapacitados.

La orden de Trump requería establecer un Centro Nacional para la Independencia de los Guerras, con la capacidad de albergar alrededor de 6,000, “en el que los veteranos sin hogar en el área metropolitana de Los Ángeles y en todo el país pueden buscar y recibir el cuidado, los beneficios y los servicios a los que tienen derecho”.

Los veteranos y sus defensores, que han criticado la gestión de los motivos de VA, acogieron con beneplácito el anuncio como un respaldo presidencial de su causa, pero generalmente reservado sobre lo que esperan que logre. Algunos eran abiertamente escépticos.

“Si esto hubiera venido de cualquier otro presidente, haría un champán”, dijo el representante Brad Sherman (D-Sherman Oaks), cuyo distrito incluye el campus del oeste de Los Ángeles. Trump, dijo, sigue “una de cada 10 cosas que anuncia. Simplemente nunca se sabe cuál. Nunca se sabe hasta qué punto”.

Entre las preguntas no abordadas en el orden: ¿Cuánto costaría un proyecto tan ambicioso? ¿Hay suficiente espacio para tanta vivienda? ¿Y cómo podría encajar la visión del presidente con los proyectos que ya están en marcha para construir 1,200 unidades de vivienda o una orden de juez, ahora bajo apelación, por al menos 1.800 más?

Dentro de la orden, Trump pidió a las agencias gubernamentales que “se aseguren de que los fondos que se hayan gastado en viviendas u otros servicios para extranjeros ilegales se redirigan” al VA, una estrategia que Sherman descartó como exhibición.

“Él solo dice que ama a los veteranos y odia a los inmigrantes ilegales”, dijo Sherman. “Lo sabíamos”.

Según los costos de construcción actuales, Sherman estima que la vivienda costaría conservativamente $ 3.3 mil millones, una cifra que dijo requeriría una autorización del Congreso. Sherman contrasta ese desembolso potencial con el plan de la administración para reducir el gasto reduciendo el personal de VA.

“Muéstrame el dinero y prométame que no vas a tener recortes para la atención médica de los veteranos”, dijo.

Al concurrente con la orden, el secretario de VA Doug Collins emitió una declaración prometiendo mejorar la atención médica en tiempos de espera más cortos, horas prolongadas y más telemedicina. Para hacerlo, dijo, el VA se convertiría en “la agencia más responsable en todo el gobierno federal” al responsabilizar a los empleados cuando “no” están a la altura de la misión “.

El Secretario de Asuntos de Veteranos, Doug Collins, testifica ante el Comité de Asuntos de Veteranos del Senado en el edificio de la Oficina del Senado de Dirksen el 6 de mayo en Washington.

(Kevin Dietsch / Getty Images)

Un portavoz se negó a proporcionar detalles adicionales, pero dijo que los anuncios adicionales con respecto a la implementación se presentarían. La orden requiere que el VA produzca un “plan de acción” en 120 días.

Además de la cuestión de financiar el objetivo de Trump, un replanteamiento importante de los planes actuales para la propiedad, en realidad dos planes independientes derivados de dos demandas, probablemente se necesitarían para acomodar a 6,000 nuevos residentes.

Un plan maestro de 2016, elaborado bajo un acuerdo del primer caso y actualizado en 2022, presenta una huella para agregar 1,200 unidades de nuevas viviendas a través de una combinación de renovación de edificios existentes y erigir otras nuevas. Cerca de una década más tarde, solo se completan 448 de esas unidades, un número del Las estimaciones de VA subirán a 730 el próximo año.

El año pasado, en una segunda demanda provocada en gran medida por ese lento progreso, Juez del Tribunal de Distrito de los Estados Unidos David O. Carter ordenó al VA que elaborara un plan para producir hasta 1.800 unidades de viviendas permanentes y 750 de temporal. Carter realizó varias audiencias por cada paquete con sus testigos expertos para encontrar espacio para ellos. Para acercarse a Carter requerido para asumir que los edificios serían cuatro pisos, la misma altura que muchos edificios en el campus. Duplicar eso probablemente requeriría más historias.

“Si hay espacio para 6,000 unidades es únicamente una cuestión de la asignación de la tierra y la densidad asociada con la construcción”, dijo uno de esos testigos, desarrollador Steve Soboroff, en un correo electrónico.

La orden de Trump implica, pero nuevamente no dice explícitamente que el VA podría reclamar tierras arrendadas a UCLA y la escuela privada de Brentwood para instalaciones deportivas. El fallo de Carter anuló esos arrendamientos, pero luego supervisó un acuerdo que permitió a la escuela K-12 continuar usando sus instalaciones con acceso ampliado para los veteranos. El VA rechazó el acuerdo.

Sherman dijo que 1.800 unidades serían un objetivo realista suponiendo que los republicanos no actúen sobre las propuestas para reducir dos de los pilares clave del modelo de financiamiento: subsidios de alquiler veterano y créditos fiscales. Calculó que un tercio del costo proveniría de préstamos bancarios asegurados contra cupones de vivienda federales, un tercio de créditos fiscales y un tercio de los $ 350 millones asignados al campus del oeste de Los Ángeles hasta la legislación 2022 conocida como la Ley del Pacto.

La línea de tiempo no sería tan realista, dijo Anthony Allman, Director Ejecutivo de Advocacy de veterinarios, una organización sin fines de lucro creada para monitorear el acuerdo de la primera demanda. Construir 6,000 unidades nuevas, o incluso 1,800, para 2028 usar el mismo modelo de financiamiento superaría con creces la capacidad del VA en función de su rendimiento pasadodijo.

Pero eso no es lo que él cree que requiere la orden. Allman ve que otra posible interpretación de la orden soportaría menos en el uso y financiamiento de la tierra y, en cambio, requeriría un cambio en la estrategia de vivienda del VA.

“Mientras leía la orden ejecutiva, no son 6,000 unidades, son 6,000 veteranos que se atienden para 2028”, dijo Allman.

En su declaración, el secretario Collins dijo que el objetivo es “convertir el campus en un faro de esperanza y un destino para los veteranos sin hogar de todo el país que pueden viajar allí para encontrar vivienda y apoyo y comenzar su viaje de regreso a la autosuficiencia”.

El juez de distrito de los Estados Unidos, David O. Carter, a la derecha, junto con sus instalaciones de Tour de Detalles de Seguridad de los Alguaciles de EE. UU. Alquiladas a la Escuela Brentwood el 21 de agosto de 2024 en West Los Ángeles.

(Brian van der Brug / Los Angeles Times)

Eso podría significar que los veteranos vendrían a Los Ángeles por servicios específicos como procedimientos médicos, rehabilitación o capacitación laboral y reintegración, luego regresarían a casa en otro lugar.

“Históricamente, siempre hemos hablado en términos de viviendas de apoyo permanentes, pero este número de 6,000 me lleva a creer que podríamos estar hablando de algo más de naturaleza de transición”, dijo Allman.

Potencialmente, dijo, el VA podría comprar e instalar rápidamente nuevas unidades modulares, sin pasar por el complicado financiamiento del crédito fiscal y las actualizaciones de infraestructura que han ralentizado el desarrollo hasta ahora.

Ese curso se alinearía con la orden de Carter que exige que el VA proporcione hasta 750 unidades de viviendas de apoyo temporales. Actuando en nombre del juez, Soroboff y su socio Randy Johnson habían alineado a los contratistas para producir los primeros 100 en su lugar para esta primavera cuando el VA apeló la sentencia. El Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito escuchó argumentos el mes pasado, pero no ha emitido una decisión.

Allman dijo que está contando con el plan de acción requerido por la orden de aclarar algunas de las incógnitas.

“Esto es especulación”, dijo. “Simplemente no lo sabemos”.

Ya sea en viviendas permanentes o temporales, la posible llegada de miles de veteranos más a la propiedad se enfoca en disputas de larga data sobre los planes para un centro de la ciudad con servicios comerciales y sociales y un centro de capacitación laboral, dijo Rob Beguland, un miembro recientemente despedido de los veteranos y la Junta de Supervisión y Compromiso de la Comunidad, un panel establecido después del acuerdo de 2015 para aconsejar el VA en el desarrollo.

Después de cuatro años en la junta, Begland protestó en una carta de abril a los presidentes del Senado y los Comités de Asuntos de Veteranos de la Cámara de Representantes de que el VA había “ignorado repetidamente el consejo sensato”.

“El plan maestro original requería un centro de la ciudad, capacitación vocacional y vivienda”, dijo Begland en una entrevista. “Lo único en lo que hemos visto progresar es la vivienda y el progreso en la vivienda ha sido inadecuado”.

Begland rastrea el fracaso en la negativa del VA a pedir al Congreso que los fondos implementen el plan.

“En cambio, tomó el camino de menor resistencia y puso la carga de los desarrolladores privados tanto como pudo” a través de los arrendamientos, dijo.

La asociación de desarrollo, el colectivo de veteranos, se basó en el financiamiento de crédito fiscal, un proceso engorrosa que no solo puede agregar años a un proyecto, sino que también solo financia la vivienda. No tiene planes de construir un centro vocacional, y su plan para el centro de la ciudad es usar la planta baja de cuatro edificios residenciales de cuatro pisos recién construidos.

Begland ve la orden ejecutiva como una oportunidad para reenfocarse sobre la intención original del plan maestro 2016. Eso requeriría tanto una fuente de financiación adicional como una nueva autoridad de arrendamiento, dijo Begland.

“Creo que la administración tendrá que trabajar con el Congreso para implementar esto”, dijo.

Ese es otro desconocido.

“Es difícil ver esto como algo más que aspiracional”, dijo Sherman. “Aprecio el espíritu que Trump estaba aprovechando cuando emitió la orden ejecutiva. Ahora tenemos que obtener el dinero”.