Uno de los jóvenes músicos más prometedores de Los Ángeles podría haber encontrado su carrera en el momento en que decidió huir de casa.
¿O su madre lo echó?
“Es difícil de explicar”, dijo Alameda.
Al crecer en una familia islámica estricta en Phoenix, Rahema Alameda (la cantante cambió la ortografía de su nombre artístico para aumentar su capacidad de búsqueda en Internet) tuvo conflictos constantes con su madre por la escuela, la religión y la música pop que le prohibieron escuchar cuando era niña.
Cuando tenía 17 años, Almeida recordó: “Tuvimos una gran pelea, que se había ido acumulando hasta ese momento, y pensé: ‘¿Sabes qué? Me voy'”. Luego hizo algo extraño: llamó a la policía pero también cambió las cerraduras y se fue a África”. el se ríe
“Juré sobre el Corán que nunca volvería”.
De hecho, Alameda más tarde haría algunos avances para reparar su relación: una tarde reciente, regresó a Los Ángeles de una visita a su familia en Arizona. Pero siete años después de dejar su hogar, adopta una visión filosófica de su agitación adolescente.
“Si mi mamá no me hubiera tratado así, no me habría ido”, dijo Alameda, que ahora tiene 25 años. “Y si nunca me hubiera ido, nunca hubiera firmado”.
El trato fue con Top Dog Entertainment, hogar de los favoritos ganadores del Grammy. SZA Y doichi Y esa etiqueta se lanza Kendrick Lamar al estrellato. La semana pasada, TDE y Warner Records lanzaron “But What the Hell Do I Know”, un excelente EP de siete pistas de Almeda que muestra una nueva y audaz voz del pop de la Generación Z.
Sobre la guitarra desolada de “Losing Yourself”, canta sobre desaparecer en una relación tóxica (“Solo soy un corazón para tus flechas”), mientras que “Happy With You” reflexiona sobre su reflexión sobre el autosabotaje. En “Beat A Bitch Up”, Alameda y Dochie ofrecen garantías de vivir o morir en un coro explosivo al estilo Warped Tour.
“Pero qué sé yo” es divertido, mordaz y cargado de ganchos. Sin embargo, el EP cierra con una balada impactante, “I’m Over It”, sobre la pérdida de alguien a causa de la adicción. “Relajarse, reír en el Camry / Hablar de cómo odiamos a nuestras familias”, canta Alameda, con la voz temblorosa por la emoción, antes de pasar a recuerdos más dolorosos: “Te sostuve el pelo, tiré tus drogas / Tú tomaste el amor, yo recibí los golpes”.
Canción, que está a la altura del material por su precisión dramática. Taylor Swift Y Olivia RodrigoUn gran logro emocional para Alameda, que “al principio era muy indiferente a la música”, dice en la sede de TDE en Studio City. Lleva unos vaqueros de talle bajo y un top con estampado de cachemira y está tomando un café expreso después de un viaje de seis horas desde Phoenix.
“Sólo estaba tratando de huir de mi familia”, añadió. “Pero creo que me he curado mucho al escribir sobre todo lo que he pasado”.
Aunque TDE se hizo un nombre en el hip-hop y el R&B, la música de Alameda la ubica en un claro linaje pop-punk junto a Paramore, Avril Lavigne y Ashlee Simpson. “Stupid Little Beach”, que reflexiona sobre su tensión con su madre, enfrenta su voz entrecortada con una interpretación acústica entrecortada; “Chameleon”, que presenta a la amiga de Alameda, Rachel Chinouriri, presenta una batería retumbante y un solo de guitarra confuso.
“Me encanta lo hambriento que tiene”, dijo Chinauriri, quien estuvo de gira con Alameda a principios de este año.
Ambas artistas son parte de un número creciente de mujeres de color que hacen rock alternativo. Piensa también. badabooQue Alameda elige como favorito, en una época en la que el streaming y las redes sociales han destrozado algunas de las viejas ortodoxias sobre género e identidad.
Algunos, pero no todos: “No sé si es el mundo o sólo la industria musical, pero parece que hay un techo que no hemos superado”, dice Alameda. Chinauri estuvo de acuerdo. “Hablo con artistas blancos sobre sus luchas y pienso: ‘Oh, esa es una lucha que aún no he tenido'”, dice. “Todavía estoy tratando de superar la primera lucha”.
Alemeda nació en Chicago pero pasó parte de sus años de escuela primaria en Etiopía, de donde es originaria su madre. (Su padre es de Sudán.) Se mudó a Phoenix con su familia en quinto grado, lo que le pareció “llegar a un mundo diferente”, dice ahora, incluso cuando su exposición a la música estadounidense se limitó a lo que escuchaba en Disney Channel y su radio reloj analógico.
“No sabía la raza de ninguna de las personas que escuchaba”, dice. “Excepto Beyoncé. Sabía que Beyoncé era negra”.
Alameda actuará en Londres en agosto.
(Jim Dyson/Getty Images)
Alameda se describió a sí misma como un “fantasma” en la escuela secundaria. “Nadie sabía siquiera cómo sonaba mi voz”, dice. “Solía usar el hijab, y creo que cuando lo usas, ya es intimidante, especialmente si no estás cerca de otros musulmanes. Así que la gente no se te acerca ni te habla a menos que sea necesario”.
Se gradúa temprano en una ruptura culminante con su madre. Hoy simpatiza con el estilo de crianza de su madre: “Era una refugiada: se casó cuando tenía 12 años y dio a luz a los 13 o 14”, dice la cantante. Sin embargo, haciendo malabarismos con tres trabajos cuando era adolescente, Almeida “sentía que mi vida era horrible”, lo que la llevó a escribir canciones con ritmos obtenidos de YouTube.
El copresidente de TDE, Musa Tiffith, se topó con uno de sus temas “durante una inmersión profunda nocturna en Instagram”, como él mismo dice. “En ese momento vi una estrella”. Los dos comenzaron a comunicarse vía DM; Almeda, que trabajaba en mantenimiento para American Airlines, finalmente se ofreció a subirse a un avión para actuar para Tiffith.
“Pensé: ‘Ni siquiera tienes que pagar mi boleto'”, recordó riendo. “Él no sabía que yo tenía beneficios de vuelo gracias a mi trabajo. Sólo intentaba parecer que lo tomaba muy en serio”.
Alameda se mudó a Los Ángeles en 2020 y se sumergió en la música, perfeccionando su voz escribiendo docenas de canciones y fortaleciéndola en lecciones con el entrenador vocal Willie Norwood (quien también es el padre de Brandi). En 2021, su canción “Gonna Bleach My Eyebrows” se volvió viral en TikTok; Tuvo éxitos adicionales con “Post Not Clarity” y “First Love Song”.
Debido a que estaba trabajando en un estilo rockero, Alameda dijo que tuvo que buscar colaboradores fuera de los escritores y productores de TDE. “La gente aquí está acostumbrada a decir: ‘Aquí está la lista de ritmos'”, dice sobre el proceso de grabación típico del sello. “Para mí, cada sesión es una sesión improvisada, como en las películas donde los niños están en el garaje y mamá dice: ‘¡Niños, cálmense!'”
Sus socios de estudio en “But What the Hell Do I Know” incluyen a los productores Stint y Tyler Cole y al compositor Salem Iles, conocido más recientemente por su primer éxito de TikTok “Mad at Disney”.
Aun así, “me han llamado rapero muchas veces” porque es negro, dijo Alameda. “¡No tengo barreras! Llamarme rapero es una falta de respeto hacia los raperos”. se ríe. “Literalmente me hace llorar, como, Dios mío, lo están haciendo de nuevo”.
Tanto Alameda como Chinauriri dijeron que el enorme éxito de SZA con álbumes que desdibujan géneros como “SOS” y “Lana” abrieron puertas para artistas como ellos. Lo mismo ocurre con Doechii, quien “ofrece una perspectiva diferente sobre la chica negra queer”, dice Alameda.
“Por lo que he visto en línea, porque estoy constantemente en línea, la gente está cansada de ver lo mismo una y otra vez”, agregó el cantante, quien actuará este fin de semana en el festival Camp Flog Gnaw en Los Ángeles bajo la tutela de Tyler, the Creator. “Quieren ver personas diferentes haciendo cosas diferentes”.
¿Dónde quiere verse Alameda dentro de uno o dos años?
“Me atrapaste en mi depresión estacional, por lo que puede sonar un poco negativo, pero me siento mejor que donde estoy ahora”, dice. “No sé si has visto mi TikTok, pero estoy promocionando la F por mi cuenta”.
Cuando entró en el juego, dice, estaba feliz de alimentar el algoritmo con memes, bromas, bailes… lo que fuera necesario para llamar la atención de alguien.
“Pensé, tengo 20 años, está bien ser inteligente”, dice. “Pero no esperaba seguir haciendo pequeños bailes en línea. No lo he superado. Simplemente pienso, no, no puedo hacer eso, ya soy viejo”.
