Cómo Jacob Ellordi se convirtió en el monstruo de ‘Frankenstein’ de Guillermo Del Toro

Una maldición cayó sobre Jacob Elordi cuando era niño. Sucedió en los pasillos de un video de gran éxito. El culpable del hechizo fue la ahora icónica imagen del Hombre Pálido. “El laberinto del fauno” Mirando su palma en la contraportada del DVD.

“Mi mamá lo recuerda”, me dice un enérgico Elordi en una sala de conferencias de Hollywood. “Corrí por el pasillo y pensé: ‘Necesito este DVD’. Y él dijo: ‘Es mucha sangre y sangre’. No puedes verlo.’

“Él te dijo: ‘Lo tendré si me prometes nunca Trabajar con ese director’”, Guillermo del Toro, el cineasta detrás de la fantasía oscura ganadora del Oscar, se sentó junto a Elordi.

Concedido su deseo, Elordi vio “El Laberinto del Fauno” a una edad temprana. La ficción escrita contra la Guerra Civil española le cambió para siempre. “A partir de ese momento, por la forma en que Guillermo quería hacer magia en el mundo y en su vida, sentí que me habían echado una especie de maldición”, dice el actor. “Realmente creo, como suena por fuera”.

Ahora, Elordi, de 28 años, se convierte en uno de los monstruos del director mexicano en la adaptación de larga gestación de “Frankenstein” de Mary Shelley (en cines el viernes y luego en Netflix el 7 de noviembre). Debajo de elaboradas prótesis y maquillaje, Elordi interpreta a la criatura que el científico egoísta Victor Frankenstein (Oscar Isaac) da vida: un conjunto de miembros y órganos muertos infundidos con una nueva conciencia.

Receptiva a la ternura pero propensa a la violencia, la criatura sin nombre se encuentra ahora en Elordi, un intérprete adecuado para todas sus emociones erráticas. “La inocencia del carácter de Jacob es lo que me atrapa”, dice el maquillador y diseñador de prótesis Mike Hill. “El animal puede morder un centavo”.

Capaz de pensamiento complejo, la versión del monstruo de Del Toro contempla el castigo de la existencia y la crueldad de su creador. “Son casi como las preguntas de John Milton al Creador”, dice el director sobre el diálogo de la Criatura. “Hay que darle un aspecto físico que sea desgarradoramente antinatural pero también hipnóticamente humano”.

El apuesto Elordi, nacido en Australia, ha ganado fama en los últimos años gracias a sus papeles en la exitosa serie “Euphoria” y al thriller psicosexual de ascenso de clases. “Quemadura salada”.

“Vino de otra parte”, dice Elordi sobre la atracción hacia los roles animales. “Sentí como un crecimiento canceroso en mi estómago que me decía que tenía que jugar a esto”.

(Para Beux Francois/The Times)

“Frankenstein”, sin embargo, parece haber estado pronunciando su nombre durante mucho tiempo.

“Al principio de mi carrera, estaba leyendo lo que la gente en Internet tenía que decir sobre mí y alguien escribió después de mi primera película: ‘Esta tabla de madera es la única que puede interpretar a la criatura de Frankenstein. ¡Sáquenlo de mi pantalla!'”, recordó Elordi. “Dije: ‘Es una idea absolutamente fantástica'”.

El pensamiento volvió a entrar en la mente de Elordi mientras hacía 2023 de Sofia Coppola “Priscila” En el que interpretó a un Elvis Presley interior y de mal humor. Cailee SpaenySu personaje principal. Mucho antes de que le ofrecieran el papel, el equipo de peluquería y maquillaje de “Priscilla” compartió con ella su próximo proyecto, de hecho, “Frankenstein” de Del Toro.

“Miré [hair designer] cleo [Furey] Y dije: ‘Se supone que debo estar en esa película’. Él dijo: ‘¿Hiciste una audición?’ Y yo dije: ‘No, pero quiero estar en esa película’.

“Vino de otro lugar”, explicó Ellordi. “Sentí como un crecimiento canceroso en mi estómago que me decía que tenía que interpretar esto. Escuché historias al respecto de los actores, y cuando las escuchas, dices: ‘Por supuesto, querías interpretar esto’. Pero realmente creo que lo era”.

Debido a conflictos de programación, Andrew Garfield, originalmente elegido como la criatura, se retiró a fines de 2023. Con la producción programada para comenzar a principios de 2024, del Toro tuvo tiempo limitado para encontrar un nuevo actor. Cuando Elordi finalmente se enteró de que lo estaban considerando, tuvo que leer el guión a las pocas horas de recibirlo y estar dispuesto a sumergirse en la oscuridad.

“Tuve algunas semanas para prepararme, pero tuve suerte de tener toda mi vida, y lo digo sinceramente”, dice con una sonrisa en el rostro. “Jugarlo fue una exploración de mi propia cueva, de cada experiencia que tuve con mi padre, con mi madre, con las películas, con mi rodilla desde que tenía 7 años”.

Del Toro dice que sabía que Elordi sería la criatura perfecta al hablar con Zoom. Recuerda inmediatamente enviarle un mensaje a Isaac, su Víctor, convencido de que Elordi podría interpretar a la vez “Adán y Jesús”, los dos aspectos que la criatura representaba para el director.

Jacob Elordi como el animal de la película “Frankenstein”.

(Ken Oroner/Netflix)

“No creo haber experimentado un milagro muchas veces en mi vida”, dijo Del Toro. “Y cuando alguien llega a tu vida con una capacidad que la transforma, eso es lo que sucede aquí. Este hombre es un milagro para esta película”.

Como suele hacer con todos los actores de sus películas, del Toro le envió a Elordi varios libros antes de trabajar juntos. La lista de lecturas profundas de Elordi incluía la guía taoísta Bedrock “Tao Te Ching”, la bien considerada traducción del libro de trabajo de Stephen Mitchell y una lectura sobre las etapas del desarrollo de un niño.

El elemento más complejo de la actuación, cree Del Toro, es jugar a “nada”, es decir, el estado mental puro y vacío de la criatura viviente en la infancia. “Un niño lo es todo a la vez”, afirma Elordi. “Es un dolor profundo, un placer profundo, curiosidad. Y todavía no hay lugar para tus pensamientos”.

Justo antes de “Frankenstein”, Elordi estaba en Australia filmando la miniserie de Prime sobre la Segunda Guerra Mundial “The Narrow Road to the Deep North”, una experiencia que describió como “brutal”, que implicó una pérdida de peso significativa. Reivindicó la posterior fragilidad de su cuerpo como herramienta dramática.

“Mi cerebro estaba por todos lados”, recuerda. “Tuve momentos de gran dolor alrededor de las 3 de la mañana. Me despertaba y mi cuerpo sentía mucho dolor. Y me di cuenta de que era una bendición que saliera ‘Frankenstein’, porque podía expresar estos sentimientos, este dolor”.

Además de ser una salida a su agotamiento, la transición ayudó a Elordi a recalibrarse. “Frankenstein” llegó en un momento en el que se encontraba luchando con una crisis de propósito.

“En ese momento de mi vida tenía muchas ganas de esconderme”, dice Elordi. “Tenía muchas ganas de alejarme por un tiempo. Estaba desesperado por encontrar algo de normalidad y reconstruir mi forma de actuar y mi forma de abordar el cine”, dijo Elordi. “Y cuando empezó la película, recordé: ‘Vaya, tenía muchas ganas de irme’. ahora mismo.’ E inmediatamente me di cuenta de que el animal estaba donde se suponía que debía ir. Se suponía que debía ir a esa máscara de la libertad”.

¿Quería evitar la presión de la fama temprana? Elordi dice que fue más filosófico que eso.

“¿Quién creo que soy? ¿Quién me presento? ¿Qué me gusta? ¿Qué no me gusta? ¿Qué amo? poder amo ¿Qué es el amor? Todo lo relacionado con estar vivo”, dice con una sonrisa brillante. “El peso insoportable de estar”.

“En ese momento de mi vida tenía muchas ganas de esconderme”, dice Elordi sobre el momento justo antes de asumir la versión del clásico de Del Toro. “Tenía muchas ganas de irme por un tiempo. Estaba desesperado por encontrar algo de normalidad y reconstruir mi forma de actuar y mi manera de abordar el cine”.

(Para Beux Francois/The Times)

La parte se entierra físicamente en otro cuerpo. Esto le permite a Elordi dejar de lado cualquier complejo y entregarse a un estado mental inquieto. Cada momento se sintió como un descubrimiento.

“Me sentí liberada con este maquillaje”, añade. “Ya no tengo que ser esta versión de mí mismo. En estos seis meses, me reconstruí por completo. Y salí de esta película con una piel completamente nueva”.

Elordi se sentó en la silla de maquillaje durante 10 horas los días que requerían maquillaje de cuerpo completo; solo cuatro si solo estaban fotografiando la cara del animal. “Jacob quería maquillarse y sabía que iba a ser difícil”, dice Hill.

“Fue nada menos que una experiencia religiosa”, dijo Elordi. “Incluso la emoción que sentí al ponerme el yeso en el cuerpo… estaba a tope”.

Hill cree que la decisión de dejar calvo a la criatura para las escenas en las que es un “bebé” hace que Del Toro sea único dentro de la mitología de “Frankenstein”.

“En lugar de lo que ocurre con la clonación, donde crece un bebé, Víctor literalmente creó un bebé, sólo que uno más grande”, dice Hill. “Los animales aprenden rápidamente porque sus cerebros y sus cuerpos ya vivieron una vez. Dios sabe lo que este animal sabía antes de ser olvidado y recordado”.

Para la piel, Del Toro imaginó una apariencia de estatua de mármol que siguió en películas anteriores como “Kronos”, “Blade II” y similares. “La columna del diablo”.

“Mike lo tomó y lo hizo increíblemente sutil: carne con violetas, morados y perlas”, dice del Toro. “Él fue capaz de hacer que cada concepto que imaginaba pareciera una parte extendida del cuerpo. Fue brillante”.

“Lo que me atrapaba era la inocencia del personaje de Jacob”, dice el maquillador y diseñador de criaturas Mike Hill, visto aquí trabajando en el modelo de “Frankenstein”.

(John P. Johnson/Netflix)

Un monstruo de Frankenstein con carne de los colores del arco iris, dijo Hill, sólo podría existir en el contexto de una película de Del Toro.

“Tenía que verse bien, como una cabeza de frenología o un manual de anatomía”, añadió Del Toro. “Estuvimos de acuerdo: sin cicatrices, sin puntos, sin malas palabras”.

La elección de Del Toro por parte de Elordi quedó plenamente validada cuando el actor entró al set por primera vez completamente maquillado. “Todo el proceso fue predecible”, dice Elordi. “Y luego abro los ojos y él me mira, y es exactamente lo que pensé que sería cuando leí el guión por primera vez”.

Para Hill, fue ver una entrevista con Elordi, en la que sus extremidades parecían flojas y relajadas, lo que lo convenció de que era el actor adecuado para esculpir a la criatura. “Yo estaba como, ‘Mira esa muñeca’. Y luego se da vuelta y tiene estas pestañas”, dijo Hill. “Los ojos grandes son hermosos para el maquillaje. Y estructuralmente, Jacob tiene una nariz inocente, así que puedes maquillarla”.

“Y tiene una barbilla grande”, continúa Hill en medio de la risa escandalosa de Del Toro. “Pensé: ‘No me voy a quedar con uno'”.

Elordi aplaude, encantado de que le diseccionen su anatomía delante de él, burlonamente a la defensiva: “Tenía un aspecto raro, pero era un poco un genio. Un fenómeno flaco y pervertido”.

Cuando Elordi se levantó de la silla de maquillaje, dijo, su cuerpo se había vuelto eléctrico. Entró en un escenario físicamente decadente, pero en el espacio mental ideal para encarnar a la criatura mientras navega por una realidad inhóspita.

“Estará en mi química para siempre”, dijo Elordi. Pero no puedo racionalizarlo”.

Ya sea por maldición o por milagro, las criaturas de Elordi sobreviven. Y el actor se siente renacido.