Celeste Perkins hace la mayoría de los pasteles para artistas en Los Ángeles

Una tarde de miércoles de agosto, Celeste Perkins Fui a El Attacor #1 en Cypress Park para comprar un pastel gigante de tres niveles, glaseado con crema de mantequilla americana y retocado con tonos sobresaturados de rojo, verde y azul. Los ribetes gruesos y excesivos crearon una textura de otro mundo en la superficie del pastel. Las perlas metálicas de caramelo brillan bajo luces fluorescentes. Los colores y la exuberancia del postre se inspiraron en las caprichosas pinturas de sueños ácidos del artista angelino Isaac Sum Escoto, también conocido como enfermoPara lo cual se hizo el pastel.

El mejor amigo de Perkins, Escoto, de 27 años, estaba celebrando su fiesta de cumpleaños en el legendario local de tacos de papa frita. Atacante #1 Frecuentado por niños del barrio, que juegan con máquinas de pinball antiguas y se emborrachan en un bar de la calle. Esa noche, un miembro del siguiente grupo llama su atención sobre el pastel de Perkins y comienza a emocionarse.

“¡Corta el pastel!” El extraño llamó a Escoto desde el otro lado de la habitación, quien sonrió nerviosamente. Se volvió hacia el cumpleañero. “¡YO! ¿Cuándo vas a ir? cortar el pastel?”

Al parecer, el pastel presentaba al invitado de honor. Pero cuando pides un pastel de Celeste Perkins, te registras. “Miras su pastel y piensas… santo s-“, dice Escoto, que es amigo de Perkins desde la secundaria. “Parecen sacados de una caricatura”.

Sin lugar a dudas, Perkins, quien durante el día es gerente corporativo de adquisición de talentos, hornea pasteles con grandes personalidades, para gran personalidad El año pasado, le hizo un pastel a Mitsky cuando el cantante actuó en el Hollywood Bowl: un diorama congelado del lugar que mostraba flores naranjas explotando como fuegos artificiales desde el Buttercream Building y al público de Mitsky como perros y gatos. (Fue una petición del artista). Perkins también creó un pastel para Sookie Waterhouse en el Teatro Griego, lo que convirtió el espacio en un exuberante oasis de cuento de hadas, lleno de vegetación y flores relucientes, con una imagen comestible de Sookie con vista a un cuadro playero parecido a una sirena. Copió la portada del álbum de Waterhouse, “Memoir of a Sparklemuffin”.

Los llamativos pasteles de Perkins suelen ser incómodos y absurdos. Y con una visión creativa tan precisa, uno pensaría que ya lleva un tiempo en ello. Pero la panadera nacida y criada en Los Ángeles comenzó a hacer pasteles en 2022, cuando un amigo le regaló un juego de moldes para pasteles. Afortunadamente, Perkins hizo su primer pastel con esos moldes para esa amiga: dos capas cubiertas con glaseado de colores pastel y rellenas de flores reales y frambuesas frescas. “Saqué el pastel en la fiesta y mucha gente en la fiesta me dijo: ‘¿Quién hizo eso? ¿De dónde sacaste un pastel como ese?'”, recuerda. La efectiva respuesta lo sorprendió, especialmente en Los Ángeles, donde Perkins dice: “La gente es muy rápida en retener los elogios”.

Celeste está celebrando con su mejor amigo, Isaac, y el pastel de cumpleaños que le hizo.

Así que siguió preparándolos, alentada por las excelentes críticas: un pastel de chocolate para el cumpleaños número 24 de Escoto, retocado en azul y verde psicodélico y decorado con ositos de goma. Un pastel navideño brillante para una fiesta navideña. Un pastel con temática de Lana Del Rey con una sola vela, con forma de cigarrillo, que sobresale de la boca de la cantante. “Realmente estaba disfrutando el ambiente de ‘sin reglas'”, dice Perkins. Aunque trabajó brevemente para un chef privado, no recibió ninguna formación formal. “Si me preguntas el número de una boquilla de tubería, no sabré decírtelo.”

De hecho, sería difícil encontrar el tipo de pasteles de vanguardia que hace Perkins en una tienda de comestibles o incluso en el congelador de la panadería local. No son necesariamente comerciales. De hecho, encarnan una gran tendencia en la decoración de pasteles que inspiró a un escritor de The Cut a escribir un atrevido comentario sobre el título en julio pasado. “Ya basta de pastel feo.”

“Estos montículos informes están cubiertos de hielo y sembrados de trozos de vegetación no comestible, como si hubieran sido excavados del suelo del bosque y tallados en una panadería en línea”, opinó Bindu Banshinath en su artículo, que como era de esperar molestó a muchos panaderos. “El futuro no siempre es progreso.”

Perkins, por supuesto, no está de acuerdo. “El maximalismo es divertido. No quiero vivir en una casa beige. Me gustan las cosas exageradas. Puedes llamarlo camp. Puedes llamarlo chic. Creo que es divertido”, dice. Cita el consejo frecuentemente citado de Coco Chanel: “Antes de salir de casa, mírate en el espejo y quítate una cosa”. Cuando se trata de pastel, Perkins rechaza la regla. “¿Qué pasa si pongo cinco cosas más? ¿Qué pasa si hago 10 más que ellos?”

Esto ayuda a que los pasteles sean excelentes fotografías y maravillosos símbolos de estatus, efímeros. El año en que empezó a hacer sus pasteles “feos”, Perkins también empezó a publicarlos en Instagram. Al crecer en Los Ángeles y asistir a una escuela secundaria de artes creativas en el corazón de la ciudad, sin darse cuenta acumuló una pequeña audiencia de chicas “It”, compañeras de fiesta y recién llegadas a las industrias creativas. Aprecian sus fotos y babean con los comentarios, lo que lleva al algoritmo a colocar sus pasteles en las páginas de descubrimiento de personas más influyentes.

“Creo que mucha gente no se da cuenta de que tengo un trabajo diario. Incluso las personas con las que crecí simplemente asumen que hago pasteles a tiempo completo”, dice. “La gente cercana a mí sabe las locuras que hago porque trabajo en el oeste de Los Ángeles, así que salgo de mi casa a las 7:50 de la mañana y no recibo [back] En casa hasta las 7 p.m. y luego, cuando llego a casa, ya sabes, registro mi turno de pastel.

(Cortesía de Celeste Perkins)

El primer encargo importante de Perkins fue la portada. Número del 40 aniversario de la revista Paperque mostraba a una choppa NLE desnuda que usaba el pastel para cubrir partes de su cuerpo NSFW. Alrededor del pastel están decoradas siluetas de modelos tetonas y las palabras “Papel de feliz cumpleaños” están estampadas en coloridas letras de chocolate.

“El lunes por la mañana descubrí que necesitaba hacerlo el miércoles por la mañana”, dijo Perkins. “Me acosté tal vez a las 5 de la mañana y tuve que levantarme a las 7:30. Dios mío. Literalmente, mi mamá me llevó al trabajo ese día”.

Y luego hubo un DM en Sub Pop, que quería un pastel para la fiesta de lanzamiento del álbum de Tunde Adebimp, también el líder de la banda TV en la radio. Perkins hizo un pastel negro brillante e hizo un agujero que estaba forrado con Pop Rocks. La semana siguiente se topó con Adebimpe. Vídeos y se presenta como la pastelera.

“Crecí escuchando televisión en la radio camino a la escuela con mi hermano”, dice Perkins. “Obviamente, no soy amigo de ninguna de estas personas, y quién sabe si me recordarán después de comerse el pastel. Pero para ellos y para mí tener este pequeño momento de humanidad, enfrentar el pastel, es genial”.

La fiesta de cumpleaños de Escoto en El Attaco #1, muy cerca de la casa en la que creció Perkins, fue, en muchos sentidos, un momento de cierre del círculo. Los mejores amigos se conocieron en Creative Arts High School, donde Escoto estudió artes visuales y Perkins estudió danza. Pero, aunque muchas personas a su alrededor tenían ambiciones profesionales creativas (su madre era diseñadora de moda y su hermano músico), ella nunca encontró lo suyo y terminó en un trabajo corporativo por accidente. Su viaje hacia la elaboración de pasteles no solo fue poco convencional. Fue inesperado.

Algunas creaciones de pasteles de Celeste Perkins. (Cortesía de Celeste Perkins)

En El Attaco #1, Perkins colocó cuidadosamente velas extra altas en cada capa del pastel y las encendió para apagar el escoto. Adentro estaba todo ahí galletas oreoCubierto con glaseado de crema de mantequilla americana Oreo, un reflejo del amor de Escoto por los sabores nostálgicos.

“Se siente como un gran acto de amor”, dijo Escoto sobre sus pasteles de cumpleaños a lo largo de los años. “Es muy satisfactorio verlo encontrar algo que ama y tomarlo tan en serio… ver a esta persona transformarse en una persona seria que no hace nada más que pura emoción, ambición y seriedad por la estética. Es realmente especial para mí hacer eso por él”.

Animado por la leve sonrisa de Escoto o el espíritu juguetón del pastel, alguien empujó su rostro dentro del pastel, con fuerza suficiente para cubrir su rostro con el glaseado, pero no lo suficiente como para romperlo. Se tomó una selfie con el pastel, mostrando sus brillantes dientes azules, justo antes de que Perkins mordiera su postre intergaláctico, con el centro espesado con galletas y crema.

Los invitados se iluminaron con entusiasmo e impaciencia infantiles. ¿De dónde es? ¿Alguna panadería? Le preguntaron a Escoto. Se sorprendieron al darse cuenta de que teníamos un artista de pasteles entre nosotros. Alguien le preguntó a Perkins sobre el color, cómo consiguió ese aspecto congelado. Está todo retocado. Cuando terminó el plato, empezó a agitar las migas en el vaso de plástico. Perkins ni siquiera vio a nadie comerse el pastel; Cuando lo cortaron en pedazos, desapareció.

Tasbeeh Harvey es una escritora nacida y criada en Los Ángeles.