Nueva York– Calvin Tomkins, escritor y redactor de The New Yorker desde hace mucho tiempo, es conocido por sus perfiles ingeniosos y amplios. andy warhol, Marcel Duchamp y decenas de otros artistas visuales murieron el viernes a la edad de 100 años.
El editor David Remnick señaló que Tomkins era sólo unos meses más joven que la revista en la que pasó décadas. en homenaje La esposa de Tomkins, Dodi Kazanjian, dijo al New York Times La causa fueron las complicaciones del accidente cerebrovascular. El periódico informó que murió en su casa en Middletown, Rhode Island.
Durante más de 50 años, Tomkins ha completado transmisiones de la escena artística transformadora de la década de 1960 y más allá, incluidos Warhol y Robert Rauschenberg o movimientos como el pop art, el arte conceptual y el minimalismo. Tomkins fue testigo de cómo el mundo del arte perdía su antigua idiosincrasia y las exposiciones de los museos se convirtieron en reuniones de celebridades y símbolos de estatus.
“Era más conveniente (y mucho más divertido) estar en la junta directiva del Museo de Arte Moderno o del New Whitney Museum que estar en la junta directiva de una docena de hospitales o escuelas privadas”, escribió en “Off the Wall”, una biografía de Rauschenberg basada en la correspondencia de Tomkins en el New Yorker. “Las grandes inauguraciones de exposiciones en museos y galerías importantes fueron eventos sociales de primer nivel, las últimas exhibiciones de ropa y patrones de comportamiento inverosímiles, eventos mediáticos cubiertos por la televisión y los paparazzi”.
Originario de Orange, Nueva Jersey, y graduado de la Universidad de Princeton, Tomkins comenzó como escritor de ficción cuya novela sobre el matrimonio y la familia, “Intermission”, se publicó en 1951. A mediados de la década, envió artículos a The New Yorker y trabajó como periodista para Radio Free Europe y Newsweek, donde le asignaron la tarea de escribir sobre otros artistas y escribir sobre artistas. Aunque no tenía antecedentes formales.
Tomkins fue contratado a tiempo completo por The New Yorker en 1960, y su primer artículo de no ficción, sobre el pionero del arte cinético Jean Ting, apareció dos años después.
“Es característico del escultor de movimiento suizo Jean Ting que las máquinas excéntricas, antifuncionales y con los talones bajos que componen su arte generalmente no funcionan como se espera que lo hagan y, a veces, no funcionan en absoluto”, escribió. “No siempre es culpa de la máquina”.
Entre sus otros temas se encuentran Julia Child, Georgia O’Keeffe y The El artista de la cuerda floja Philippe Petit. El trabajo de Tomkins en la revista ha sido la base de numerosos libros, incluida una biografía de Duchamp y el Museo Metropolitano de Arte y “Living Well is the Best Revenge”, su perfil de 1971 de los expatriados neoyorquinos Gerald y Sarah Murphy y una edición de sus años en Francia en la década de 1920. “Lives of Artists”, publicado en 2008, incluye capítulos sobre Richard Serra, Cindy Sherman y Jasper Johns, a quien Tomkins conoció en 2006 después de 40 años de rechazo.
“Recientemente le pregunté de nuevo y esta vez dijo que estaba dispuesto a intentarlo, en el entendido de que ‘podría fallar'”, escribió Tomkins. “Sabía lo que quería decir. Johns nunca ha sido un entrevistador fácil. Aunque hace un esfuerzo serio por responder la mayoría de las preguntas sobre su trabajo, los intentos de buscar significado o explicación le molestan. Prefiere hablar sobre cómo se hizo un trabajo, no por qué, y sus respuestas son literales, breves y, a menudo, opacas. Esto no fomenta la divulgación personal”.
Tomkins, alto y de brillantes ojos azules, vivió durante muchos años en el Upper East Side de Manhattan y sus muchos (e influyentes) amigos lo conocían como “Tad”. Sus trabajos, donados al Museo de Arte Moderno en 2002, incluyen correspondencia con Jacqueline Kennedy Onassis, Marce Cunningham, Romar Bearden y Richard Avedon. En 2011, fue honrada en la Gala Whitney anual del Museo Whitney de Arte Americano.
Tomkins estuvo casado cuatro veces y tuvo cuatro hijos, uno de ellos con el autor. Susan Cheever. Su cuarta esposa, Kazanjian, es escritora y editora de Vogue. La primera cita de Tomkins con Kazanjian fue en 1987, en el funeral de Warhol.
