Bob Weir, miembro fundador del ícono contracultural The Grateful Dead, conocido por su forma de tocar la guitarra solista, sus letras conmovedoras y sus composiciones conmovedoras, murió a los 78 años.
“Con profunda tristeza compartimos la muerte de Bobby Weir”, confirmó la familia Weir a The Times. “Falleció pacíficamente, rodeado de sus seres queridos, después de vencer valientemente al cáncer, como sólo Bobby podía hacerlo. Desafortunadamente, sucumbió a problemas pulmonares subyacentes”.
A Weir le diagnosticaron cáncer en julio.
Las canciones escritas por Weir incluyen las favoritas de los fanáticos de Grateful Dead, “Sugar Magnolia”, “Jack Straw”, “Playing in the Band” y “Weather Report Suite”. Su interpretación vocal en el programa de radio rock “Truckin'” se encuentra entre los momentos mejor grabados de la banda.
The Dead lanzó 13 álbumes de estudio con Weir, incluidos “Aoxomoxoa” (1969), “Workingman’s Dead” (1970), “American Beauty” (1970), “Wake of the Flood” (1973), “Terrapin Station” (1977) y “Top the single’s 1987’s Off Grey” y se convirtió en el álbum con las listas más altas de la banda, Billboard. Alcanzó el número 6 en 200.
The Dead también ha lanzado ocho álbumes en vivo “oficiales”, así como una serie de shows en vivo seleccionados de larga duración conocida como Dick’s Peaks y más tarde Dave’s Peaks. La banda fue la primera en permitir que los fans grabaran sus conciertos, creando una gran cantidad de grabaciones caseras que se han recopilado, comercializado y debatido durante décadas.
El papel oficial de Weir en Grateful Dead era el de guitarrista rítmico, junto al guitarrista principal Jerry García, pero su estilo complejo, caracterizado por voces de acordes únicas, ritmos precisos y la voluntad de tocar a través de sus compañeros de banda, lo elevó del músico rítmico estándar. John Mayer dijo a la revista Guitar World en 2017: “El enfoque de Bob para tocar la guitarra es como el enfoque de Bill Evans para el piano. Es un completo genio”. Su interpretación de los acordes de guitarra y la composición es tan fundamental que casi nunca se aprecia por completo hasta que piensas en su propio trabajo. Es un placer jugar con él”.
El primer álbum solista de Weir, “S”, lanzado en 1972, contenía muchas canciones que se convirtieron en estándares en los shows en vivo de los Dead, incluidas “Black-Throated Wind”, “Cassidy” y “Mexicali Blues”. “Blue Mountain”, el álbum solista de Weir de 2016, coescrito con los músicos Josh Ritter y Josh Kaufman e inspirado en la afinidad de Weir por la música vaquera y la iconografía occidental, se convirtió en su álbum solista con mayor ranking, alcanzando el puesto 14 en el Billboard 200.
Weir ha tocado en numerosos proyectos paralelos, actos tributo posteriores a Dead y otras bandas de rock, incluidas Bob Weir & the Wolf Bros., Ratdog, Kingfish, Bobby & the Midnights y Weir, Robinson & Green Acoustic Trio con miembros de Black Crowes. Dead and Company, Weir, con los compañeros de banda de Dead Mickey Hart y Bill Kreutzmann, el bajista Otel Burbridge, el teclista Jeff Chimenti y el cantante y guitarrista Mayer, iniciaron Deadisance en 2015, reviviendo la música de la banda y creando un nuevo fondo de apoyo que existe para tie-dye-acing y tie-dye-wiring, fanáticos de una gira final no especificada de la banda antes de hacer una pausa, en 2023, atrajo a casi 1 millón de personas.
Ware también fue un colaborador dedicado, invitando a amigos a actuar con él o como invitado en sus discos o conciertos. Willie Nelson, Joan Baez, los Allman Brothers, Sammy Hagar, Nancy Wilson, Stephen Marley, Billy Strings, Tyler Childers, Sturgill Simpson, The National, Margo Price y el nouveau jam act Goose se contaban entre sus muchos compatriotas musicales. “La música es como una medicina mágica y Bob Weir es mi guía del alma”, dijo Price en Instagram en 2022. La amistad de Weir con el cantante folk de gira Ramblin’ Jack Elliott comenzó a principios de la década de 1960, y en el nuevo milenio, Elliott y Weir a menudo actuaban juntos en espectáculos de marquesina.
Robert Hall Weir nació el 16 de octubre de 1947 en San Francisco, hijo de John Parbar y Phyllis Inskip, una estudiante universitaria que luego lo dio en adopción. Fue criado en Atherton, California por sus padres adoptivos Frederick Utter Weir y Eleanor (de soltera Kramer) Weir. Ware luchó contra la dislexia no diagnosticada cuando era niño y fue expulsado de todas las escuelas a las que asistió, incluida la escuela privada Fountain Valley en Colorado Springs, Colorado, donde más tarde conoció a John Perrier. Muerto.
Weir conoció a García en una tienda de música de Palo Alto en la víspera de Año Nuevo de 1963 y pronto formó la banda de jarra Mother McCree’s Uptown Jug Champions con García y el futuro compañero de banda de Dead, Ron “Pigpen” McKernan. Weir tenía sólo 16 años. “Había cierta tensión en casa porque estaba descuidando mis estudios y crecí a la sombra de la Torre Hoover”, explicó Weir en una entrevista con Dan Rather. “Mis padres tenían a Stanford en mente para mí, no a un trovador viajero. Pero podían ver claramente que yo estaba persiguiendo mi dicha”.
Aproximadamente un año después, a instancias de McKernan, el trío, junto con el bajista Dana Morgan Jr. y el baterista Kreutzmann, formaron Warlocks, una banda de rock eléctrico, y tocaron algunos conciertos antes de ser reemplazados por el bajista Phil Lesh Morgan. El grupo rápidamente descubrió que ya existía una banda llamada Warlocks y se rebautizaron como Grateful Dead, una palabra que García encontró en un diccionario. El compositor fallecido Robert Hunter y el segundo baterista Hart se unieron al grupo en 1967.
Como miembro de los Dead, Weir era una especie de clarividente que cambiaba de forma, creando sonidos y formas en constante evolución que se volvieron esenciales para el tejido de la cultura musical estadounidense. Con The Dead, Weir formó parte de Acid Test de Ken Casey a mediados de los años 60, que se centraba en experimentar con LSD, y se sabía que los miembros de la banda consumían óxido nitroso, marihuana, speed y heroína. A finales de los 70 se inició una clara asociación con la cocaína y un período conocido como Disco Dead.
La predilección de la banda por la improvisación en vivo, donde reinventaron y expandieron sus canciones a través de improvisaciones intuitivas y transiciones imaginativas, atrajo a legiones de admiradores llamados Deadheads, que siguieron a la banda de ciudad en ciudad y fueron una piedra angular del movimiento de bandas improvisadas de los años 80. Los símbolos gráficos de los Muertos, incluidos osos “bailarines”, calaveras de relámpagos “acero” y tortugas acuáticas ametralladas, estaban pegados en numerosas mercancías y se convirtieron en una tarjeta de presentación de la contracultura de influencia hippie en las décadas siguientes.
A lo largo de la existencia de los Dead, Weir a veces fue visto como “el otro” debido a la enorme presencia de García en la banda. Ware era su miembro más joven y el más guapo. (Pretty Bobby y Ugly Brother, solía bromear la banda). Escribió y cantó menos canciones que García. Pero para otros, el homenaje de Weir a García (cómo creó un solo de guitarra rítmica que se adaptaba al estilo natural de García y utilizó su voz profunda como un rico contrapunto vocal) señaló su generosidad y voluntad de dejar el ego a un lado. En el documental de 2014 “The Other One: The Long Strange Trip of Bob Weir”, afirmó que no está orgulloso de lo que ha logrado porque considera el orgullo como una “emoción dudosa”.
A diferencia de sus compañeros de banda en The Dead, Weir tenía un interés de larga data en el estilo personal y a menudo optaba por camisas abotonadas por dentro, vestidos occidentales y polos en lugar de teñido anudado y ponchos. “Solo quería ser elegante”, le dijo a GQ en 2019. “La gente pagaba mucho dinero para vernos y en ese momento pensé que deberíamos vestirnos un poco más elegantes”. Sus pantalones cortos de mezclilla, que se hicieron más largos con los años, se conocían como pantalones cortos. Weir se dejaría crecer el cabello gris y la barba hasta lograr un estilo similar al del actor Sam Elliott en el western de 1979 “The Sackets” y comenzó una colaboración con el diseñador de moda James Purse que aterrizó en algún lugar entre vaquero y surfista.
Estuvo soltera la mayor parte de su tiempo en Weir Dead y no se casó hasta 1999. Con su esposa Natasha Munter, tuvo dos hijas, Shala Monet Weir y Chloe Kelia Weir. Fue vegetariana durante la mayor parte de su vida y le apasionaban los derechos de los animales, las causas medioambientales y la financiación de las artes.
En la entrevista, Weir habló sobre las religiones y filosofías orientales y sus sueños, que guiaron muchas de las decisiones que tomó en la vida. A menudo ha dicho en entrevistas que su relación con García nunca murió, incluso después de que el líder de Grateful Dead muriera en 1995. En 2012, Weir le dijo a Rolling Stone que García “vive y respira en mí”.
“Lo veo en mis sueños todo el tiempo”, le dijo a The Huffington Post en 2014. “Diría que no puedo hablar con él, pero puedo. No lo extraño. Él está aquí, está conmigo”.
El redactor del Times, Carlos De Lora, contribuyó a este informe.
