Flood Hub de Google envía ayuda en efectivo antes de las inundaciones en Bangladesh

Los agricultores de Jumeirah, una pequeña isla en el río Jamuna de Bangladesh, propenso a inundaciones, están acostumbrados a luchar contra el río que devora sus tierras.

El año que viene, tendrán otra arma en su arsenal: pagos en efectivo de la organización internacional sin fines de lucro GiveDirectly entregados días antes de las inundaciones. El grupo utiliza el pronóstico de inundaciones basado en inteligencia artificial de Google para identificar a los aldeanos en riesgo.

Esto pone patas arriba el modelo humanitario tradicional, en el que la ayuda se entrega a zonas enteras después de las inundaciones. GiveDirectly brinda apoyo antes de que ocurra un desastre, utilizando inteligencia artificial para identificar las aldeas que probablemente se vean afectadas.

“Nuestro objetivo es comprobar si el apoyo oportuno en forma de transferencias de efectivo incondicionales permite a los hogares actuar según las alertas tempranas y reducir el impacto de las inundaciones”, dijo Abeer Ahmed Chowdhury, director nacional de GiveDirectly en Bangladesh. resto del mundo. Las transferencias de efectivo incondicionales significan que los agricultores son libres de utilizarlas como quieran, sin restricciones.

Los grupos humanitarios han entregado más de mil millones de dólares en efectivo sin restricciones a personas necesitadas en 2024. De acuerdo a A las Naciones Unidas. Encontrar las mejores formas de entregar dinero ha sido un campo apasionante investigación.

Los estudios indican que las transferencias de efectivo a los agricultores pueden aumentar la inversión en ganado y activos agrícolas, e impulsar el ahorro. En proyectos piloto en toda África durante los 15 años hasta 2015, los agricultores utilizaron el dinero para… comprar Vacas y cabras, herramientas como hoces y azadas e insumos como semillas.

La pregunta ahora en los círculos humanitarios es si es mejor recibir asistencia incluso antes de que ocurra un desastre.

“Se necesita más evidencia científica para demostrar la eficacia del efectivo temprano en manos de las personas”, dijo Federico Barreras, Director Humanitario de GiveDirectly. Resto del mundo.

El equipo de Barreras ha planificado un ensayo aleatorio para 2026 en Gaibandha y las zonas circundantes del norte de Bangladesh, que abarcará más de 100.000 hogares, incluidos agricultores de la isla Jumeirah.

Las familias afectadas recibirán 10.375 taka bangladesíes (85 dólares). El proyecto está financiado en parte por la fundación benéfica de Google, Google.org.

Algunas familias recibieron dinero antes de la inundación y otras después. El tercer grupo solo recibirá una advertencia de inundación, mientras que el cuarto grupo no recibirá ninguna intervención. Barreras espera que el paquete de ayuda temprana logre los mejores resultados “porque han podido proteger su ganado y sus medios de vida”.

Idris Molla alquila un terreno y cría dos vacas en Jumeirah, una isla sin electricidad donde pocas personas tienen teléfonos inteligentes. No hay caminos, sólo senderos de barro para caminar.

Al-Mulla dijo que el clima se ha vuelto impredecible. La isla suele inundarse entre julio y septiembre durante el monzón del suroeste, pero no este año. Como se esperaban lluvias, Al-Mulla y sus vecinos dejaron de plantar cultivos este verano.

Cuando terminó la temporada y el cielo permaneció seco, algunos agricultores plantaron lentejas y arroz a principios de septiembre. Luego, unas lluvias inusualmente intensas sumergieron los cultivos.

“Esperaba una buena cosecha”, dijo Muhammad Anisur Rahman Sujan, un agricultor de 39 años de Jumeirah. “Pero… los campos están bajo el agua y no sé qué podré salvar”. Resto del mundo. Sujan debe 550.000 taka (4.435 dólares) debido al clima turbulento de este año.

Un país con muchos ríos, hasta una cuarta parte de Bangladesh queda sumergida en el agua cada año debido a las inundaciones monzónicas. Históricamente, las inundaciones predecibles ayudaron a los cultivos de los agricultores, pero con el cambio climático, se han comenzado a realizar estudios. muestra El momento de los monzones y las inundaciones asociadas se ha vuelto errático, con enormes daños económicos. Por ejemplo, las inundaciones de agosto de 2024 afectaron a 6 millones de personas y le costaron al país aproximadamente 1.670 millones de dólares, según el Banco Mundial.

Bangladesh es uno de los países más vulnerables a los riesgos climáticos que van desde inundaciones hasta ciclones y el aumento del nivel del mar, según un alto panel de científicos de la ONU. Se producen inundaciones de ríos en algunas zonas del país Esperado Para ser más severo y frecuente en el futuro.

Esto hace que sea crucial realizar pronósticos precisos y tempranos. Actualmente, los agricultores de las islas fluviales dependen de advertencias graduales para sobrevivir. Al-Mulla dijo que los trabajadores de las ONG a veces brindan actualizaciones o escuchan a los vecinos. Los agricultores experimentados predicen inundaciones monitoreando la corriente del río. Otros miran un poste plantado en el borde del río Teesta, marcado con franjas verdes, amarillas y rojas para indicar altos niveles de peligro. A veces, el mulá cruza el río para ver las noticias en la televisión de un amigo y recibir advertencias de las agencias gubernamentales.

El Centro de Alerta y Predicción de Inundaciones de Bangladesh utiliza un modelo que combina pronósticos meteorológicos, mediciones de una densa red de medidores de ríos e imágenes satelitales para predecir los niveles de agua en los ríos con tres días de anticipación.

Estas advertencias a corto plazo dan a las familias tiempo limitado para producir heno para los animales, cosechar cultivos, trasladar pollos y cabras a terrenos más altos y almacenar alimentos secos como shiraarroz revuelto y CuloArroz inflado.

Inteligencia artificial basada en Google Eje de inundación Proporciona avisos con hasta cinco días de antelación, incluso en cuencas sin caudalímetros.

A diferencia de los modelos tradicionales de predicción de inundaciones, como el estándar de oro GloFAS y el Global Flood Awareness System, Flood Hub no modela el mundo basado en la física. En cambio, utiliza inteligencia artificial para aprender patrones a partir de datos hidrológicos y meteorológicos actuales e históricos para producir pronósticos para cuencas fluviales en más de 80 países. Su rendimiento es comparable al de GloFAS, según los investigadores de Google.

En Bangladesh, GiveDirectly planea revisar los pronósticos con mediciones de caudal del sistema de alerta de inundaciones del país. El aviso se transmitirá a los agricultores con cuatro días de antelación.

En su proyecto piloto, el grupo utilizó datos históricos de inundaciones de Google para mapear áreas propensas a inundaciones y los combinó con datos socioeconómicos, como riqueza y acceso a carreteras, para determinar a qué aldeas apuntar. Cuando se esperan inundaciones en más de la mitad del pueblo, el equipo comienza a ayudar.

Anteriormente una organización sin fines de lucro. ha sido probado Un proyecto similar en el estado de Kogi, Nigeria, distribuyó dinero en efectivo a 4.463 personas antes de las inundaciones de agosto de 2024. Muchas invirtieron en mejorar sus granjas y comprar semillas, según el ensayo. Encontró.

en separado piloto Según el Comité Internacional de Rescate En 2022, los agricultores nigerianos que recibieron dinero en efectivo temprano compraron más insumos agrícolas y ganado que los que recibieron ayuda más tarde. También diversificaron sus ingresos migrando en busca de trabajo.

Los agricultores de Jumeirah dijeron resto del mundo También invertirán en su sustento si obtienen dinero. Muchos dijeron que comprarían más ganado vacuno o caprino. Otros dijeron que comprarían heno y medicinas para sus animales, o contratarían trabajadores para cosechar rápidamente antes de que se inundaran.

“Si consigo el dinero, compraré una o dos cabras y algunos alimentos básicos”, dijo Sujan. “Al criar cabras, espero comprar más en el futuro”.

Es bienvenido obtener pronósticos tempranos de inundaciones, pero es el efectivo de GiveDirectly lo que marcará la diferencia, dijo Moola.

“Si obtengo el dinero de GiveDirectly antes de la inundación, podré abastecerme de alimentos y hacer arreglos para fortalecer mi casa para mi familia y mi vaca”, dijo. “Pero si sólo recibo un pronóstico, lo discutiré con mi familia y mis vecinos y haré lo que pueda”.