En este momento, ha leído sobre los planes de Elon Musk de formar un tercero y dirigir candidatos contra republicanos y demócratas en las próximas elecciones presidenciales en 2028 y tal vez incluso tan pronto como las elecciones de mitad de período en 2026. El nombre del nuevo partido es el Partido de América.
Ejecutar una campaña de terceros está lejos de ser fácil.
Quizás el primer problema con el plan de Musk es que Mark Cuban y Anthony Scaramucci lo animaron a hacerlo. Cuban es un empresario de tecnología rica y más recientemente un propietario del equipo de NBA Dallas Mavericks. Construyó un seguimiento popular en el programa, Shark Tank. Es un gadfly político perenne que habla de postularse para un cargo pero nunca se lanza.
Scaramucci tiene el récord de la más corta permanencia en la Casa Blanca, unos diez días como director de comunicaciones de Trump durante el primer mandato de Trump. Fue despedido por algunos comentarios vulgares y despreciables sobre otro asesor de Trump. La conclusión es que ni cubano ni Scaramucci son tomados en serio por cualquier persona con poder político real. Si Musk los está escuchando, podría usar un tutorial sobre cómo funciona Washington realmente.
El segundo problema de Musk es que basó este movimiento en las encuestas que realizó en X (anteriormente Twitter) que mostró que los estadounidenses quieren una nueva fiesta por un margen de 2 a 1. Las encuestas de ese tipo son completamente poco confiables y no dicen nada sobre lo que los estadounidenses cotidianos realmente creen. Los participantes de la encuesta son lo que los estadísticos llaman autoseleccionados. Esto significa que ya están en X, probablemente aprueben a Elon Musk y están políticamente comprometidos en formas adversas a la política establecida. Aquellos que se ajustan a esa descripción dicen que apoyan a un tercero por frustración persistente con el sistema, pero generalmente llegan a las dos fiestas principales al final.
Construido para fallar, pero Maga tenga cuidado
Más allá de esos errores iniciales, el esfuerzo de Musk es casi seguro que fallará. He aquí por qué: Musk está luchando contra una larga historia de terceros fallidos. En la política estadounidense, terceros siempre han fallado, aunque pueden afectar los resultados entre los partidos principales en el proceso.
El tercero más exitoso en la historia de los Estados Unidos fue el Bull Moose Party de Teddy Roosevelt en las elecciones de 1912. Roosevelt fue presidente de 1901 a 1909. Decidió no postularse para un segundo mandato completo y apoyó a su vicepresidente William Howard Taft en las elecciones de 1908.
Taft ganó, pero Roosevelt estaba decepcionado con su desempeño como presidente y desafió a Taft por la nominación republicana en 1912. Taft ganó por poco la nominación en la convención republicana. En ese momento, Roosevelt lanzó su tercero.
El candidato demócrata ese año fue Woodrow Wilson. Al final, Taft y Roosevelt dividieron el voto republicano con 27.4% para Roosevelt y 23.2% para Taft. Wilson obtuvo el 41.8% y ganó las elecciones con una de las pluralidades más pequeñas para un candidato ganador en la historia de los Estados Unidos.
El voto combinado de Taft-Roosevelt habría ganado con el 50.6% de los votos. Roosevelt ganó 6 estados y 88 votos electorales directamente. Esa fue una actuación fuerte para un tercero. Pero todo lo que logró fue entregar la Casa Blanca a la política de Roosevelt en Wilson.
Otra actuación fuerte de un tercero fue el Partido Americano Independiente de George Wallace en 1968. Wallace fue el gobernador de Alabama y un segregacionista abierto, aunque para su crédito rechazó la segregación más adelante en su carrera. El Partido Independiente Americano se ejecutó en 1968 en una plataforma de derechos de los estados, un escote clásico en la política estadounidense. Wallace corrió nuevamente en 1972 y fue víctima de un intento de asesinato. Sobrevivió pero fue confinado a una silla de ruedas por el resto de su vida.
En 1968, Wallace ganó 5 estados con 46 votos electorales y tomó el 13.5% de los votos populares. Los otros candidatos ese año fueron el republicano Richard Nixon (43.4% de los votos) y Hubert Humphrey (42.7% de los votos). La carrera de Nixon-Humphrey fue una de las elecciones más cercanas en la historia de los Estados Unidos. Dado que los demócratas todavía eran fuertes en el sur en ese momento, es plausible que Wallace le costara a Humphrey las elecciones.
La prominente campaña de terceros más reciente fue en 1992 cuando Ross Perot se postuló en la línea del Partido Independiente contra George HW Bush (republicano) y Bill Clinton (demócrata). Perot fue uno de los primeros oponentes de los acuerdos de libre comercio, no muy diferente de la posición de Trump hoy. Perot no ganó ningún estado o votos electorales, pero tomó el 18.9% de los votos populares, la exhibición de terceros más fuerte desde 1912.
Fui asesor de un potencial candidato de terceros en las elecciones de 2012. Mi candidato decidió no correr, pero obtuve mucha información sobre la mecánica y las finanzas de terceros. El dinero y el reconocimiento de nombres son cruciales, pero no serán un factor para Musk porque tiene muchos ambos. Parece probable que encuentre un candidato adecuado. (Musk no puede correr porque no nació en Estados Unidos).
También puede llevar años llegar a la boleta en cada estado o al menos una masa crítica de estados que pueden sumar a la victoria. Las autoridades electorales locales de ambos partidos principales lucharán contra los dientes y las uñas. Es por eso que fue inteligente que Musk comenzara ahora para 2028 porque puede llevar varios años llegar a la boleta electoral.
Dicho todo esto, los estadounidenses realmente no van a terceros. Ningún tercero ha ganado la Casa Blanca a menos que cuente a Abraham Lincoln en 1860, que corrió como una nueva fiesta en una carrera de cuatro vías. Es poco probable que la fiesta de Musk atraiga a los seguidores de Hardcore MAGA de los progresistas correctos o hardcore desde la izquierda. Al mismo tiempo, los moderados en el medio tienden a no sentirse demasiado atraídos por terceros en general.
El resultado típico de una carrera de terceros es perder, pero de alguna manera inclinar las elecciones de manera no deseada. Esto sucede al dividir el voto con el partido con el que está más estrechamente alineado y permitiendo que la verdadera oposición se ponga en el cargo con una pequeña pluralidad. Ese es un escenario que los republicanos necesitan tener en cuenta en 2028 si Musk incluso llega tan lejos.
