Las principales escuelas privadas han cuestionado los planes para ampliar el acceso a las universidades más selectivas de Inglaterra, advirtiendo que podrían discriminar a los jóvenes “según la clase en la que nacieron”.
La intervención de la Conferencia de Directores y Directoras (HMC), que representa a las escuelas independientes más caras del país, refleja la preocupación de sus miembros de que las nuevas medidas Mejorar el acceso Las escuelas privadas de élite pueden discriminar a los estudiantes más desfavorecidos.
El plan HMC fue una respuesta, publicado el miércoles por el Regulador de la Educación Superior de Inglaterra, oficina para estudiantesEl compromiso reducirá a la mitad la brecha de acceso en las instituciones más selectivas de Inglaterra durante los próximos cinco años, aumentando el número de estudiantes desfavorecidos en 6.500 cada año entre 2024 y 2025.
El director ejecutivo de HMC, Mike Buchanan, dijo que las universidades deberían expandirse para dar cabida a tantos “estudiantes genuinamente calificados” como necesiten, en lugar de “quitarles el futuro a algunos estudiantes para recompensar a otros”. Pidió a las universidades que revisen el creciente número de estudiantes internacionales en lugar de “negar plazas a los estudiantes del Reino Unido en función de su clase”.
Desde que se eliminó el límite de admisión de estudiantes en 2015, el número de plazas en muchas universidades ha aumentado rápidamente, pero el número de graduados se ha mantenido relativamente estable. Oxford Y CambridgeAmbos, sin embargo, afirman haber logrado avances significativos en la diversificación de su alumnado.
El informe de la OFS, Transformando las Oportunidades en la Educación Superior, detalla el ambicioso compromiso de las universidades para mejorar la igualdad de oportunidades para los estudiantes. Actualmente, los jóvenes de zonas desfavorecidas de Inglaterra tienen más de seis veces más probabilidades de asistir a universidades selectas, incluidas Oxford, Cambridge y otros miembros del Grupo Russell, que los de zonas desfavorecidas.
A pesar de la enorme expansión de las plazas universitarias, la brecha apenas ha cambiado. Según los nuevos planes elaborados por las universidades y aprobados por la OfS, la proporción será inferior a 4:1 en 2025 y podría eliminarse en un plazo de 20 años. OFSO espera reducir la brecha entre los estudiantes blancos y negros que obtienen los títulos más altos (primero o 2:1) del 22% al 11%.
Buchanan dijo que HMC confía en que sus estudiantes continuarán obteniendo lugares en prestigiosas universidades del país y del extranjero debido a sus excelentes resultados y habilidades interpersonales. “Sin embargo, se debe tener cuidado para comenzar a discriminar de manera proactiva a los jóvenes individuales en función de la clase en la que nacieron. Crear un nuevo futuro brillante para la Gran Bretaña post-Brexit requiere que todos los jóvenes del país alcancen su potencial”.
Buchanan dijo que si bien las admisiones contextuales, que permiten a las universidades considerar los antecedentes educativos y socioeconómicos de un solicitante, eran razonables “si se utilizan de forma sofisticada e individual”, no deberían centrarse en el tipo de escuela.
“Las escuelas independientes desempeñan un papel importante a la hora de conseguir que los estudiantes desfavorecidos ingresen a la universidad al ofrecer plazas gratuitas y en condiciones favorables. No todos los estudiantes educados por el estado son desfavorecidos y la mayoría de los estudiantes de entornos adinerados no reciben educación en las escuelas de HMC. Es por eso que se necesita un enfoque sofisticado para mejorar verdaderamente el país”.
Kalwant BhopalUn profesor de educación y justicia de la Universidad de Birmingham dijo: “Está claro que quienes asisten a escuelas independientes de pago tienen más probabilidades de ser blancos y de clase media y de acceder a empleos mejor remunerados. Estas escuelas siguen siendo privilegiadas. Las admisiones relevantes son un pequeño paso hacia la reducción de la desigualdad, el subempleo y el desempleo entre los niños de familias minoritarias”.
Chris MillwardEl director de acceso justo y participación de la OfS dijo que si las universidades no aumentaran el número de estudiantes, los nuevos objetivos darían como resultado que los grupos que actualmente están sobrerrepresentados estén subrepresentados.
“Esperamos que los proveedores trabajen para lograr estos objetivos mientras abordan dos prioridades urgentes: la necesidad de abrir todas nuestras universidades a personas de comunidades donde el progreso en la educación superior es menos probable y garantizar que todos los estudiantes tengan las mismas oportunidades de triunfar una vez allí”.
El Ministro de Universidades, Chris Skidmore, dijo que era “triste que todavía exista una brecha tan grande entre los estudiantes desfavorecidos y sus pares”. “Me complace ver que las universidades son ambiciosas en sus planes para llegar a personas de entornos desfavorecidos y apoyarlas durante sus estudios. Pero para las universidades que no cumplen con sus condiciones de registro, apoyo plenamente a la OFS para que tome las medidas adecuadas”.
