opinión
La enseñanza sencilla y planificada de la gramática en la enseñanza del idioma inglés ha estado bajo ataque durante años. Se han propuesto varias opciones: exponer a los estudiantes a idiomas ligeramente más avanzados que los que están produciendo actualmente; esperar hasta que una situación comunicativa exija una estructura particular antes de introducirla; Deje que la gramática surja naturalmente del aprendizaje de vocabulario o del contexto de vida del aula. Cada enfoque se defiende cuidadosamente con argumentos estructurados, y algunos ministerios de educación de todo el mundo han adoptado con entusiasmo algunos de ellos.
Sin embargo, la evidencia triunfa sobre el argumento, y la evidencia ya está disponible. Metanálisis de estudios extensos realizados rigurosamente han demostrado que, dentro de un enfoque comunicativo general, la enseñanza explícita de reglas gramaticales conduce a un mejor aprendizaje y conocimiento inconsciente, y que este conocimiento persiste en el tiempo.
Esto no debería sorprender a muchos profesores que enseñan gramática a pesar de la moda. Detrás de las puertas de las aulas, a menudo prevalece el conocimiento de las comunidades de profesionales.
Entonces, ¿por qué tanta resistencia a aprender reglas gramaticales?
Hay un problema con el inglés: es una lengua morfológicamente ligera. No tiene muchas terminaciones verbales diferentes y sus sustantivos solo se declinan en plural. Si el idioma en cuestión hubiera sido el polaco, con sus tres géneros sustantivos y siete casos, probablemente no se habría planteado la idea de que no era necesario enseñar reglas gramaticales. Se ha logrado alejarse de la idea de que no es necesario enseñar gramática en inglés. Sin embargo, ahora, con la presentación de pruebas, esto ya no es una opción.
Algunos autores que se oponen a la enseñanza explícita de la gramática confunden un estado final objetivo (producción casi nativa) con cómo el alumno alcanza el objetivo. Por ejemplo, un gran porcentaje del idioma que utiliza un hablante nativo se compone de unidades o “fragmentos” de varias palabras; Entonces, según un argumento, lo que debemos hacer es enseñar fragmentos, no gramática. Equivocado. Aprender vocabulario (incluidos fragmentos) es muy importante. Pero la mejor estimación es que hay varios miles de volúmenes en inglés; Aprender lo suficiente como para tener a mano una pieza adecuada en una situación determinada no es una tarea rápida ni trivial. Con mucho menos tiempo y esfuerzo, los estudiantes pueden adquirir la gramática necesaria para componer frases y oraciones comprensibles que puedan resultarles útiles en su largo viaje hacia habilidades más nativas.
Otro problema es que la mayor parte de la enseñanza del idioma inglés se lleva a cabo en países donde el inglés no es el idioma principal: una situación de idioma extranjero. La mayor parte del pensamiento que condujo a una restricción contra la enseñanza de la gramática ocurrió en países donde el inglés es el idioma principal: una situación de segunda lengua. La enorme diferencia en la exposición a la lengua de destino hace que los argumentos basados en la exposición o la exposición a situaciones de lengua extranjera sean mucho menos plausibles.
Los profesores encuentran que pocos de sus estudiantes alcanzan un mayor dominio. Estos profesores quieren mejorar el desempeño de sus alumnos y los investigadores quieren ayudarlos a hacerlo mejor. Partiendo de la base de que los profesores enseñan reglas gramaticales y los estudiantes no alcanzan las habilidades deseadas, una conclusión es que enseñar reglas gramaticales no funciona y, por lo tanto, se deben buscar otras soluciones. Una conclusión alternativa es que aprender una lengua, especialmente en condiciones de baja exposición, es muy difícil, y puede ser que no importa lo que haga el profesor, pocos estudiantes alcancen un alto dominio. La única forma de saber si se pueden realizar mejoras es buscar evidencia como la evidencia en análisis recientes.
Existe la percepción de que centrarse premeditadamente en una estructura gramatical determinada no conducirá a un aprendizaje eficaz y que la gramática sólo debe enseñarse cuando surge la necesidad de la estructura durante una tarea. Algunos problemas son obvios con esta postura. En una clase de 30, las necesidades de un estudiante pueden no corresponderse con las de otro. Pocos profesores son capaces de dar una explicación clara y fiable de cada punto gramatical que surge. No hay garantía de que las necesidades que surjan a lo largo de un curso de idioma correspondan a la estructura que los estudiantes necesitarán en su uso posterior del idioma. Pero en cualquier caso, se encontró que no había diferencia en la efectividad entre integrar el aprendizaje gramatical en las tareas y separar el aprendizaje gramatical de las tareas.
¿Qué significa esto para la educación? Enseñar gramática explícitamente es más eficaz que no enseñarla o enseñarla implícitamente; Está claro ahora. Lo que esto implica es que la gramática del plan de estudios debe planificarse de manera que se asegure la cobertura de las estructuras requeridas por los estudiantes. Los profesores no pueden confiar en una variedad de textos o una variedad de temas o diferentes tareas para impartir toda la gramática de un plan de estudios. Tomar cada clase tal como viene no es una opción. Se requiere un programa de gramática, junto con otros programas de estudio y listas de palabras que componen un curso.
Esto no significa que la gramática sea lo más importante que se debe enseñar: el título probablemente vaya a vocabulario. Pero tanto el vocabulario como la gramática tienen su lugar y su necesidad. Una buena enseñanza de buenas reglas con buenos ejemplos y actividades de buenas prácticas puede significar que aprender gramática simplemente lleve tiempo. Y ahora está claro que esta lección de gramática funciona.
La Dra. Catherine Walter da clases de Lingüística Aplicada en la Universidad de Oxford y es coautora del Curso de Gramática Inglesa de Oxford de Michael Swan.
