West Virginia y Xavier lamentaron los últimos segundos de su cerrada derrota el viernes.
Ambos equipos esperan evitar una racha de 0-2 el domingo por la tarde cuando los Mountaineers se enfrenten a los Musketeers en el juego por el tercer lugar del Palmetto Bracket del Charleston Classic en Charleston, SC.
West Virginia (5-1) perdió ante Clemson 70-67 el viernes después de ganar por un promedio de 18 puntos en sus primeros cinco juegos. Los Mountaineers perdían por 11 puntos con 10:57 restantes y lideraban por nueve con menos de siete minutos restantes antes de ser superados 20-8 el resto del camino, quedando atrás cuando concedieron un triple a Carter Welling de Clemson con 2:13 restantes.
Honor Huff lideró a West Virginia con 17 puntos y Jasper Floyd agregó 14 puntos. El dúo se combinó para disparar 10 de 15, pero los Mountaineers dispararon un 40,4 por ciento en total (23 de 57).
“Para mí, la diferencia estuvo en el final del juego, ellos pudieron llevar el balón a donde querían, cuando lo querían, y acertaron los tiros”, dijo el entrenador de West Virginia, Russ Hodge. “Estábamos un poco nerviosos y tuvimos que conformarnos con algunos tiros difíciles y no ejecutamos a un nivel lo suficientemente alto como para vencer a un buen equipo en cancha neutral. Fue decepcionante”.
Xavier (3-3) también puede identificarse con las dificultades de West Virginia al no terminar los juegos. Los Mosqueteros perdieron ante Georgia 78-77 el viernes por la noche, lo que permitió a Marcus Millender ganar el juego cuando faltaban 10 segundos. All Wright falló un tiro en salto largo faltando un segundo.
“Muchos momentos realmente geniales”, dijo el entrenador de primer año de Xavier, Richard Pitino. “Decepcionante, devastador sin duda, el chico (Milender) hizo un tercero difícil. Jugamos un partido apretado, simplemente no siguió su camino”.
Los segundos finales arruinaron la espectacular remontada de los Mosqueteros. Permitieron un 57,6% de tiros en la primera mitad, lideraron 53-41 en el entretiempo y estuvieron detrás de Georgia 36-25 en la segunda mitad a pesar de disparar un 35,3% en el entretiempo.
Tre Carroll y Jovan Milicevic anotaron 19 puntos cada uno, mientras que Wright terminó con 17. Carroll y Milicevic anotaron 13 de 26 tiros combinados, pero Wright acertó 5 de 16, incluidos 4 de 9 dentro de la línea de 3 puntos.
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