El VAR le negó a Wrexham un gol dramático en la prórroga cuando Alejandro Garnacho y Joao Pedro sellaron una victoria poco convincente por 4-2 para enviar al Chelsea a los cuartos de final de la Copa FA.
Lewis Brunt cautivó al Racecourse Ground cuando aprovechó un cabezazo de Kieffer Moore desde una esquina y anotó para poner el 3-3 en la noche en el minuto 114, solo para que las repeticiones interrumpieran las celebraciones históricas debido a una sanción de fuera de juego.
Ya en la prórroga, el suplente Joao Pedro se abalanzó para anotar el cuarto gol después de que Garnacho previamente hubiera dado a los gigantes de la Premier League la ventaja por primera vez en el minuto 96, asegurando el lugar del Chelsea en la siguiente ronda a pesar de una actuación mediocre.
El equipo de Liam Rosenior, que hizo nueve cambios y pareció desarticulado durante todo el partido, se vio obligado dos veces a remontar para vencer a sus oponentes del Campeonato en un partido donde la magia de la Copa y la amenaza de un final al estilo de un guión de Hollywood cobraron gran importancia en todo momento.
Sam Smith reavivó esos sueños con su impresionante primer gol, pero después de lanzar el balón más allá de Robert Sánchez, la atmósfera hirviendo explotó rápidamente cuando el bloqueo de George Thomason para negar que Garncaho disparara directamente a Arthur Okonkwo para igualar para Chelsea.
Continuó la actuación enérgica del equipo local y Wrexham aprovechó ese impulso para recuperar la ventaja gracias a Callum Doyle cuando faltaban 12 minutos del tiempo reglamentario.
Un buen disparo del defensor, que pasó el pase a Smith para el primer gol, redirigió el tiro de Josh Windass y provocó celebraciones salvajes. Pero Chelsea encontró otra respuesta a través del improbable candidato Josh Acheampong, quien saltó al área y anotó otro empate en la esquina casi cuatro minutos después.
Una tarjeta roja para George Dobson que dejó a Wrexham con 10 hombres en el minuto 93 se sumó a un primer encuentro lleno de acontecimientos con el VAR, y el partido solo se les escapó de las manos después de que la decisión fue revisada y mejorada desde la tarjeta amarilla inicial.
“Creo que el VAR se trata de tomar decisiones claras y obvias. Dobbo intervino con mucha fuerza. El árbitro estaba en una buena posición para verlo. Tenía un rasguño en la espinilla”, dijo el jefe de Wrexham, Phil Parkinson, a TNT Sports.
“Esto lo humilló. Creo que fácilmente podría haberse quedado con esa tarjeta amarilla. En mi opinión, no creo que el VAR debería haber intervenido.
“Es una decisión difícil y si ese es el caso, deberías dejarlo decidido en el campo”.
A pesar de sentirse molesto por esta decisión y sus consecuencias, el Wrexham puede estar orgulloso de su actuación.
Los copropietarios Rob Mac y Ryan Reynolds aplaudieron a su equipo en el pitido final y se fueron a reflexionar sobre lo que pudo haber sido en una noche que amenazaba con traer otro final a un cuento de hadas.
Rosenior: No es la mejor actuación
Chelsea jefe Liam Rosenior hablar a Deportes TNT:
“Lo superamos. No fue la mejor actuación. Un partido realmente, muy difícil.
“Tienes que dar oportunidades a tus jugadores. Tienes que vigilar tu plantilla y gestionarla.
“Este equipo ha jugado más partidos que cualquier otro club en los últimos 18 meses en el fútbol mundial. Es una locura seguir adelante y arriesgarse a lesionar a los jugadores cuando queremos lograr lo que queremos.
“Algunos elementos de nuestro juego fueron buenos y pasamos a la siguiente ronda”.
Phil Parkinson criticó al VAR tras la derrota del Wrexham por 4-2 ante el Chelsea
Parkinson: hay demasiados factores con los que estar satisfecho
Wrexham jefe Phil Parkinson hablar a Deportes TNT:
“Había muchos elementos de nuestro juego con los que estábamos contentos. Nuestra presión, nuestra disciplina, pero también parte del fútbol que jugamos. Esta noche presentamos una amenaza que pensábamos que haríamos.
“No vinimos aquí esta noche sólo para detener al Chelsea. Es una pena que nuestra primera experiencia con el VAR haya sido así porque será la comidilla de la ciudad”.
