NEWARK, Nueva Jersey — Para Dan Hurley Perros esquimales de ConnecticutLa temporada 2025-26 se trata de exorcizar los demonios de hace una temporada.
No importa cómo ocurran esos exorcismos.
El martes por la noche, la purga fue la más dura.
Es sabido que los Huskies del año pasado no alcanzaron un inalcanzable tercer título en 2025, pero su búsqueda de un tercer título nacional en cuatro temporadas fue exitosa gracias a su última victoria, que fue un blanqueo de 69-64 sobre Seton Hall el martes. Con la victoria, los Huskies tienen marca general de 17-1 y 7-0 para comenzar el torneo por primera vez desde 1998-99, la primera temporada de campeonato de la NCAA de UConn.
Ahora está persiguiendo al séptimo.
El camino a través del Gran Este parece mucho más fácil esta temporada que la pasada. Sin embargo, una de las pruebas más duras del equipo fue contra los Piratas. El No. 3 UConn estaba arriba 18 puntos en la segunda mitad y parecía estar en camino a una victoria de control de crucero sobre el equipo clasificado en el puesto 25. Salón Seton. En cambio, los Huskies sucumbieron a la presión de los Piratas en toda la cancha en los últimos 10 minutos y escaparon por poco de la muerte, ganando a pesar de 17 pérdidas de balón.
“Estos tipos son SECRETOS para ti”, dijo Hurley. “Son muy rápidos”.
La victoria de UConn se vio finalmente favorecida por el hecho de que Seton Hall, que se ubicó cerca del final en precisión de triples entre todos los equipos Power Five (31,4%), fue el peor de la temporada con 1 de 16 desde más allá del arco. A Connecticut no le fue mejor, ganando sólo 3 de 17 desde lo profundo. El único triple de Seton Hall llegó en el último minuto desde el base junior de los Piratas. mike williams III acertó uno para reducir la ventaja a dos con 48 segundos restantes. Justo a tiempo, pero demasiado tarde.
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kyle boone
La victoria de los Huskies marcó la primera vez en 58 meses, desde el 3 de marzo de 2021, que Connecticut venció a SHU como visitante. Y lo hizo a modo de fuga de último momento. Base armador de la Universidad de Connecticut Silas Demary Jr.. Metió dos tiros libres con menos de 30 segundos restantes para darle a los Huskies una ventaja de 67-64. La Roca está golpeando.
Williams III luego lo intentó tres veces más, pero fue detenido por el guardia de primer año de Husky. Braylon Mullins. Siguió una pelea. ¿Quién provocó la bola de abajo?
Demaría.
Hizo dos libres más para los puntos finales del juego. Un equipo de UConn que venció a sus oponentes por un promedio de 16,6 puntos tuvo que lograr una ventaja de cinco puntos, casi desperdiciando una ventaja de 18 puntos en el camino. Ese tipo de cambio podría hacer que Hurley se enfrente a varios equipos y en varias noches. Pero no esto.
Esto se debe a que los Piratas son un equipo potencial viable para el torneo de la NCAA, al menos en opinión de Hurley.
“Ese es un equipo que va a competir en la cima de la liga. No quiero ver el nombre de Seton Hall junto al mío en el Torneo de la NCAA este año, te lo puedo asegurar”, dijo Hurley.
El ascenso de Hall ha sido una de las sorpresas de la temporada. SHU fue elegido último en el Big East en la pretemporada, pero ningún equipo en el nivel Power Five saltó más KenPom’s Ranking de octubre hasta la fecha vs. Piratas (50 puntos: del puesto 93 el día inaugural al 43 después de la derrota del martes).
Dulce revancha y victoria para dividirse en el torneo.
El martes por la noche se trataba de sobrevivir, dijo Hurley, y por supuesto de terminar la recta final contra su alma mater. UConn ha perdido sus últimos cuatro viajes al Prudential Center (sí, incluidas las dos temporadas de campeonato de la NCAA con Hurley a principios de esta década), por lo que esta victoria fue sin duda un bálsamo para su alma.
Aunque jura que no fue algo que le pesara mucho hasta este pasado fin de semana.
“Obviamente no piensas en eso en la pretemporada. No piensas en eso en el verano. No piensas en eso en octubre”, dijo Hurley a CBS Sports en el vestuario de UConn después. “Pero luego, cuando tienes dos días libres y los medios te recuerdan que has perdido cuatro partidos seguidos aquí y que ese chip está implantado en algún lugar de tu cerebro, intentas no pensar en ello”.
¿Di quién? Con la comodidad de volver a casa con una victoria, el delantero senior de UConn Alex Karaban Admitió que estaba pensando en ello.
“Mucha ira está llegando a este ámbito”, dijo. Esa ira se desahogó apropiadamente en la primera mitad, cuando UConn se fue al descanso con una ventaja de 35-22. Karaban terminó con 13 puntos y evitó el O-fer en Seton Hall por su encomiable carrera universitaria.
“Nunca hubo un ‘aquí vamos de nuevo’”, dijo. “Están juntos. Es como BYU de alguna manera.”
La victoria de Connecticut sobre BYU en noviembre Fue otro partido ganado gracias a la compostura de Demary al final. En general durante la noche, el jugador más valioso en la cancha fue Tarris Reed Jr.quien tuvo 21 puntos y nueve rebotes.
“Realmente sucedió con esos muchachos”, dijo Hurley sobre la actuación de Reed contra el equipo de Shaheen Holloway. “Tengo mucho respeto por la forma en que sus equipos juegan duro. Sus equipos podrían ser los que juegan más duro en el país”.
Los Huskies pueden ganar de innumerables formas
En un año malo para el Big East (donde persisten las dudas sobre si la liga puede mantenerse firme incluso con cuatro candidaturas de la NCAA), el martes fue una oportunidad para que Seton Hall elevara su perfil nacional. Fue el primer juego clasificado en casa de la escuela desde el 1 de enero de 2022. La remontada fue impresionante: UConn de alguna manera logró solo un intento de gol de campo en los últimos cinco minutos, una hazaña que casi con certeza no se repetirá en el resto de la temporada, pero los Huskies jugaron lo suficiente para lograrlo.
Una victoria en Seton Hall sería mejor para el Gran Este. Sin embargo, UConn está en un nivel superior en la conferencia. Está ganando en muchos frentes, incluido el drama reciente. El miércoles pasado, UConn superó un déficit de 13 puntos con menos de nueve minutos restantes para alejarse con una mediana victoria en tiempo extra. providencia. También ha habido duras derrotas ante Illinois, Kansas y Florida.
La defensa se acerca a los números de eficiencia que están al alcance de los dos equipos campeones de Hurley.
“Mostramos algunas cualidades excepcionales”, dijo Hurley a CBS Sports. “Con las lesiones y nuestro calendario, hemos ganado bien, pero no hemos jugado bien (últimamente). Especialmente en el lado ofensivo y en la parte trasera, en términos de pérdidas de balón y algunos problemas de rebotes que creo que se pueden solucionar con este equipo”.
Hurley dijo que si la rotación y la recuperación son exitosas, UConn será tan fuerte como cualquier equipo del país y tendrá tantas posibilidades de ganar un título como cualquiera. Y tenía razón. Los Huskies van ganando 5-0. Eso es mejor que nadie en el baloncesto de élite y sólo superado por el récord de 8-0 de Miami-Ohio. (Los RedHawks tienen el mejor récord universitario 18-0 después de su victoria 100-61 sobre Central Michigan el martes).
Los Huskies han ganado 13 partidos consecutivos desde su breve derrota en casa ante el No. 1. Arizona en noviembre. Parece que el peor escenario para este equipo en el Big East sería una racha de 18-2 en la temporada regular. villanueva Y San Juan Ambos están jugando bien, pero aparte de eso, será difícil para los rivales superarlo.
Cuando UConn perdió en tiempo extra en Seton Hall hace un año, ante un equipo de SHU que terminaría con sólo siete victorias, Hurley calificó el viaje de regreso esa noche como un “ataúd sobre ruedas”.
Le pregunté el martes por la noche: ¿Qué significa el regreso a clases de este año?
“Agradecido”, dijo.
UConn tiene cinco victorias en Quad 1, empatado en el segundo lugar con otros seis equipos. Pero esos equipos (Arizona, Nebraska, Vanderbilt, Iowa State, BYU) tienen más posibilidades en la Q1 porque sus divisiones son mucho mejores y más profundas que las del Gran Este.
“No hay muchas oportunidades para nosotros en el torneo de este año de conseguir juegos tipo Quad 1, de conseguir victorias en Quad 1, de vencer a los equipos que van a estar en el campo”, dijo Hurley. “Quiero decir, es un equipo (Seton Hall) que va a estar en el campo, es un equipo excelente. Es emocionante jugar un partido del que podemos beneficiarnos. Creo que el grupo probablemente esté un poco más relajado, porque es un partido del que podemos beneficiarnos, a diferencia de un partido en el que se pierde, se convierte en un currículum exitoso”.
La mejora de Seton Hall es enorme para el Gran Este, pero también beneficia a UConn en este sentido. Los Huskies son los únicos contendientes al campeonato nacional del torneo. El comienzo de 2026 ha sido un poco accidentado, pero todas las señales apuntan a un retorno al dominio cuando más importa. Los próximos dos meses se dedicarán a afirmar su dominio, recuperar el Gran Este y posicionarse para otra carrera en abril.
Para entonces, Hurley seguramente convocará a algunos demonios más para cazar.
