Los campos de entrenamiento de primavera están en marcha, lo que significa que es hora de revisar el estado del béisbol. Como parte de nuestro avance de la temporada 2026 de la MLB, Buster Olney de ESPN encuestó a expertos de la industria para ayudarlo a clasificar a los 10 mejores jugadores en cada posición como parte de su serie anual de clasificaciones de posiciones.
Hoy, clasificamos los mejores analgésicos.
El objetivo de este ejercicio es identificar a los mejores jugadores para la temporada 2026, no quiénes podrían ser los mejores dentro de cinco años o a lo largo de su carrera. Implementaremos una ubicación por día durante las próximas dos semanas. Aquí está el horario: tanque de arranque (lunes), receptor (miércoles), primera base (jueves), segunda base (viernes), tercera base (23 de febrero), campocorto (24 de febrero), jardinero de esquina (25 de febrero), jardinero central (26 de febrero) y bateador designado (27 de febrero).
Los Padres consultaron con los Atléticos sobre la disponibilidad de Mason Miller a mediados de la temporada 2024 y luego nuevamente en junio pasado. Como recordó el gerente general de los Padres, AJ Preller, en una conversación reciente, no parecía haber ninguna tracción para un posible acuerdo. Pero aproximadamente una semana antes de la fecha límite de cambios, cuando el gerente general de los Atléticos, David Forst, habló con varios equipos sobre Miller, Preller dijo que estaba abierto a ofrecer al campocorto de 19 años Leo De Vries, considerado uno de los mejores prospectos del béisbol.
Por lo general, los ejecutivos no están dispuestos a renunciar a perspectivas de puestos de alto nivel por una liberación. Preller sentía que esto era diferente. “Cuando se habla de alguien como Mason Miller”, dijo, “nadie debería abandonar la mesa de negociaciones”.
Forst se había concentrado en estructurar un posible intercambio con Miller en torno al campo, pero eso cambió de inmediato. “Leo marcó la diferencia”, recuerda.
Con los detalles del acuerdo listos, las dos partes resolvieron las cosas y completaron el intercambio, y durante los últimos dos meses de la temporada, Miller fue todo lo que los Padres podrían haber esperado, ponchando a 45 de los 83 bateadores que enfrentó durante la temporada regular. Después de unirse a los Padres, sus oponentes batearon .096 en su contra. En la serie de playoffs de San Diego contra los Cachorros, ponchó a ocho de nueve bateadores, ponchando a cuatro que no ponchó. Su velocidad promedio de recta de 101.2 mph fue la más alta para cualquier relevista la temporada pasada.
Existe un gran debate sobre quién es el mejor lanzador abridor del béisbol. Pero entre los analgésicos no hay duda de quién es el número 1.
Los 10 mejores lanzadores de relevo
1. Mason Miller, Padres de San Diego
Preller conoció a Miller cuando el lanzador estaba en la universidad, antes de que los Atléticos lo seleccionaran en la tercera ronda de 2021. Y además del talento físico de Miller, lo que le llamó la atención fue la presencia: las cualidades de liderazgo que vio. Preller admite que esto no es típico entre los lanzadores de relevo, pero los Padres tienen cierta historia con eso, con el miembro del Salón de la Fama Trevor Hoffman y luego Craig Stammen, a quien Preller recientemente nombró su manager. Preller dijo que los Padres comenzaron a ver algo de eso en Miller a fines del año pasado.
2. Edwin Díaz, Dodgers de Los Ángeles
Doce relevistas se combinaron para los 46 salvamentos que los Dodgers registraron la temporada pasada, mientras las lesiones y la inconsistencia obligaron al manager Dave Roberts a rotar entre un ejército de relevistas en el rol de cerrador. La respuesta de los Dodgers: superar la oferta del resto de la industria para conseguir el mejor relevista disponible esta temporada. El año pasado fue el segundo mejor año de la carrera de Díaz: permitió sólo 37 hits y ponchó a 98 en 66⅓ entradas, mientras mantuvo a sus oponentes en un OPS de .502.
3. Juan Durán, Filis de Filadelfia
La rápida y dramática entrada de Durán al juego y su poder (promedio de recta: 100.6, segunda más rápida en las mayores) oscurecieron la dificultad que tenían los bateadores para hacerle cualquier tipo de daño. Ponchó a 80 bateadores en 70 entradas y solo dio una base por bolas en 20 entradas con los Filis, pero también tuvo una ridícula tasa de rodados del 65%, la más alta para cualquier relevista. Su kriptonita es el juego terrestre: hizo 13 robos en 14 entradas el año pasado.
4. Aroldis Chapman, Rojos de Boston
Por primera vez en su carrera, Chapman pudo controlar su bola rápida de manera más consistente en la mitad interna del plato y recuperó el nivel de dominio que tuvo en la primera mitad de su carrera. A los 37 años, Chapman permitió la tasa de boletos más baja de su carrera (6.6%), con un asombroso OPS+ de 351. Los Medias Rojas le dieron una extensión de $13.3 millones al final de la temporada regular, lo que podría convertirse en una de las mayores gangas de la próxima temporada.
5. Cade Smith, Defensor de Cleveland
Los defensores no podrían haber tenido un mejor Plan B después de que Emmanuel Clase fuera suspendido el año pasado que el que tuvieron con Smith, quien puede ser el más cercano de su generación a igualar el comportamiento estoico de Mariano Rivera. Ya sea que tenga éxito o fracase, los manifestantes ven lo mismo en sus reacciones. Si el béisbol ya no le funciona, Smith podría convertirse en guardia en el Palacio de Buckingham. Logró 207 ponches en las primeras 149 entradas de su carrera.
6. Andrés Muñoz, Marines de Seattle
Muñoz ha tenido cuatro años consecutivos con una efectividad+ de al menos 135, y la temporada pasada fue la mejor: Muñoz ponchó a 83 bateadores en 62⅓ entradas y mantuvo a sus oponentes en un OPS de .493. Sus salvamentos pueden haber sido trepidantes dado su índice de boletos (11%), pero solo permitió dos jonrones en 64 apariciones de temporada regular.
7. Abner Uribe, Cerveceros de Milwaukee
Uribe tuvo una efectividad+ de 249 en su primera temporada completa en las Grandes Ligas, y los lanzamientos divertidos y las bolas rompientes del derecho lo convirtieron en una pesadilla para los bateadores. El año pasado, los derechos batearon .211 contra él, con un porcentaje de embase de .268, pero a los zurdos les fue aún peor ya que permitió sólo un jonrón y un promedio de .171 en 132 apariciones contra ellos.
8. Roberto Suárez, Bravos de Atlanta
Suárez no hizo su debut en las Grandes Ligas hasta después de cumplir 31 años. En sus primeras cuatro temporadas completas, se estableció como uno de los relevistas más consistentes del béisbol, razón por la cual Atlanta, que necesitaba ayuda en su bullpen, invirtió un contrato de tres años y $45 millones en el derecho.
9. David Williams, Mets de Nueva York
Williams hizo el viaje a través de la ciudad hasta los Mets y se reunió con David Stearns, quien dirigía las operaciones de béisbol en Milwaukee cuando el cambio de Williams se volvió legendario allí. La inconsistencia de Williams en su única temporada con los Yankees llevó a Aaron Boone a sacarlo del rol de cerrador, luego dentro y luego nuevamente fuera, pero Williams sólo ha permitido carreras limpias en dos de sus últimas 19 apariciones en la temporada regular.
10. jose hader, Astros de Houston
Hader cayó algunos lugares en esta lista luego de noticias recientes de que está un poco atrasado en su programa de lanzamiento debido a una inflamación del bíceps, y no está claro cuándo se reincorporará al bullpen de Houston. Recuerde, su última aparición en 2025 es el 8 de agosto. Hader, de 31 años, está construyendo un caso sólido para el Salón de la Fama, dado su nivel de dominio: ha tenido dos temporadas en su carrera en las que su OPS ajustado estuvo por encima de 300 y ha permitido 282 hits en 512⅓ entradas durante sus primeras nueve temporadas.
mención honorífica
Garrett WhitlockMedias Rojas: Quedó claro en su primera conversación con los periodistas esta primavera que Whitlock se culpaba a sí mismo por su desempeño en los playoffs, pero Boston probablemente no habría llegado tan lejos sin él.
Adrián MorejónPadres: Permitió sólo 49 hits y dos jonrones en 73⅔ entradas. Se convertirá en agente libre después de la próxima temporada.
David Bednar, equipo de los Yankees de Nueva York: Puede que Bednar no tenga el mejor relevista, pero parece tener el temperamento perfecto para Nueva York.
Bryan AbreuAstro: Es posible que Houston necesite a Abreu en un papel más cercano a principios de la próxima temporada.
Tyler Rogers, Azulejos de Toronto: El orden de Rogers fue absurdo: lideró las mayores con 81 apariciones la temporada pasada y apenas tuvo siete hits. Los bateadores derechos hicieron 155 apariciones contra él y consiguieron una base por bolas (y conectaron un jonrón).
Ronny Henríquez, Marlins de Miami: Miami adquirió a Henríquez en waivers de los Mellizos en febrero pasado y tuvo una temporada espectacular con los Marlins, registrando una efectividad+ de 199.
Brad KellerFilis: El éxito de Keller con los Cachorros el año pasado impulsó a los Filis a llegar a un acuerdo por dos años y $22 millones con el derecho.
Gabe SpeierMarinero: Seattle añadido José Ferrer en un canje fuera de temporada, que pondría presión sobre Speier, quien jugó 76 partidos en la temporada regular y siete más en la postemporada.
Jeremías EstradaPadres: Suárez dejó San Diego como agente libre, pero Estrada es el tercer Padre en esta lista. El bullpen de Stammen en su primera temporada como manager seguramente será excelente.
Griffin Jax, Rayos de la Bahía de Tampa: No fue tan fuerte el año pasado como lo fue en 2024, pero aun así promedió 13.50 ponches por cada nueve entradas y mejoró después de que Tampa Bay lo adquiriera a mitad de temporada.
Randy Rodríguez, Gigantes de San Francisco: Probablemente se perderá toda la temporada 2026 luego de someterse a una reconstrucción del codo, pero fue mencionado en esta lista gracias a su desempeño el año pasado.
