En última instancia, en el campo, el reinado de Oxtoby será recordado por sus momentos de brillantez más que por su éxito continuo y no pudo guiar a NI a la siguiente Eurocopa.
También fue un microcosmos de las actuaciones, donde Irlanda del Norte a menudo jugó bien en algunos períodos, pero tuvo dificultades para encadenar los 90 minutos.
El más destacado es el impresionante gol tardío de Lauren Wade contra Croacia en la primera ronda del play-off de la Eurocopa 2025 en octubre de 2024.
Magill dio un paso al frente y anotó dos memorables goles tardíos para lograr una victoria tardía sobre Bosnia-Herzegovina en febrero, pero también hubo sugerencias de que el equipo no debería haber estado en esa posición en primer lugar después de que concedieron dos veces en cuatro minutos después de dominar el partido.
La victoria por cuatro goles sobre Albania fue impresionante, y las victorias sobre Bosnia-Herzegovina y Montenegro también fueron partidos fuertes.
De las 11 derrotas bajo Oxtoby, todas menos una fueron contra equipos que habían aparecido en la Copa del Mundo o la Eurocopa más reciente.
Las duras derrotas ante Noruega, Polonia, Portugal, Islandia y la República de Irlanda son una clara realidad de la posición de NI en el orden jerárquico europeo.
Y ese es el mayor problema de Irlanda del Norte.
Sea quien sea el próximo entrenador de Irlanda del Norte, el mayor desafío es cómo dar el siguiente paso y competir por un segundo gran torneo.
Desde la introducción del formato de la Liga de las Naciones, durante la primera campaña de Oxtoby a cargo en 2023, NI ha participado en la Liga B en cada iteración de la competición.
En resumen, son demasiado buenos para la Liga C, pero cuando se enfrentan a rivales de la Liga A, lucen pobres.
No hay una respuesta fácil sobre cómo NI puede cerrar la brecha con los equipos mencionados anteriormente, especialmente con el equipo joven, que tiene potencial pero está lejos del producto terminado.
