Un cabezazo de Jesurun Rak-Sakyi en la segunda mitad le dio al Stoke una victoria por 2-1 en el SkyBet Championship sobre Oxford para poner fin a su racha de siete partidos sin ganar.
El cedido del Crystal Palace, que comenzó la temporada en Türkiye, convirtió un centro de Sorba Thomas en el minuto 57 para sumar el primer gol de Lamine Cisse para los Potter, en su intento número 24.
La volea de Ciaron Brown anuló el primer gol de Cisse y el jugador cedido de los Spurs, Will Lankshear, estrelló el balón en el palo para el equipo de Matt Bloomfield con el 1-1.
Stoke celebró su redención y un cabezazo en ángulo de Rak-Sakyi les valió su primer título en casa desde el 13 de diciembre y completaron un doblete sobre Oxford, amenazado por el descenso.
En un partido entretenido entre dos equipos en mal estado de forma, el Stoke debería haberse adelantado al minuto 12.
El tiro de 60 yardas del portero Tommy Simkin marcó a Million Manhoef y, mientras la estrella holandesa estaba bloqueada, pasó el balón a Rak-Sakyi.
El exdelantero del Charlton y Sheffield United optó por no disparar en el primer intento y Jamie Cumming salvó cuando finalmente lo hizo.
El máximo goleador Thomas disparó desde el ángulo equivocado en un intento de curling, pero parecía que el equipo local lograría el mayor avance.
Sin embargo, Oxford planteó una amenaza en el contraataque y Stanley Mills encontró el fondo de la red después de una fuerte carrera.
Manhoef disparó con la zurda hacia la portería, pero con Cumming atrapado, el balón rozó el poste por poco.
Cisse fue el siguiente en probar a Cumming desde 20 metros y, nueve minutos después del descanso, Stoke tomó merecidamente la delantera con un ataque rápido desde larga distancia.
Tomas Rigo y Manhoef bloquearon un saque de banda largo de Oxford en el borde del área penal y se combinaron para darle a Cisse una carrera clara hacia la portería.
Esta vez Stoke no cometió ningún error cuando el francés venció a Cumming desde 18 yardas.
Sin embargo, la ventaja sólo duró 8 minutos. Un córner terminó con Mills cabeceando un centro de Will Vaulks al pie izquierdo de Brown para anotar el empate.
Stoke estaba en fuera de juego, pero las repeticiones mostraron que el lateral estaba en una posición leve.
Después de poner fin a una sequía de goles de 481 minutos que duró hasta el 3 de febrero, Oxford casi ganó un segundo.
En cambio, el travesaño impidió que Lankshear empujara al delantero de la U luego del tiro libre de Cameron Brannagan en la primera mitad.
Resultó crucial cuando Stoke regresó al campo y Rak-Sakyi se inclinó para cabecear un pase flotante de Thomas al segundo palo.
Un cabezazo de Vaulks impidió que Cisse ampliara la ventaja del Manchester City a falta de 19 minutos para el final.
Pero Stoke ha visto cómo el juego avanza hasta el puesto 13, mientras que Oxford sigue penúltimo, a seis puntos de la salvación.
Gerentes
Mark Robins del Stoke:
“Él (Cisse) tuvo que esperar su oportunidad al principio de temporada porque estábamos jugando bien.
“Parecía que se estaba divirtiendo y marcó el gol de manera competente porque tuvo mucho tiempo para pensar en ello.
“Él los estaba presionando y estirando a sus defensores. Así que al final se mantuvo firme.
“Necesitábamos a alguien que fuera letal y la definición de Lamine era peligrosa. Así que estaba contento con él, pero teníamos demasiadas oportunidades que pedir”.
Matt Bloomfield de Oxford:
“Fue decepcionante no haber conseguido el liderato y quedarnos atrás fue decepcionante.
“No estoy seguro de cuánto tiempo pasará antes de que nos quedemos atrás, en mi opinión no parece mucho. Si avanza, tendremos algo a lo que aferrarnos”.
“Será un partido diferente, estoy seguro de ello. Pero tenemos que controlar lo que podemos controlar.
“Y si encajas dos goles así, no ganarás el partido”.
