Al final de un partido verdaderamente emocionante, que era la definición misma de un partido de dos tiempos, era difícil subestimar las aspiraciones de título de la Premier League del Manchester City.
La forma en que se rindieron en la segunda mitad lo demostró. Si jugaron de manera impresionante antes de la mitad, luego se volvieron frágiles y se descarrilaron después de que Tottenham se agitara. Pep Guardiola estaba fuera de sí por la frustración en la línea de banda.
El técnico del City ha visto a su equipo perder siete puntos desde principios de año con goles encajados en la segunda mitad de los partidos. Después de un cuarto empate en seis partidos de liga, una racha de partidos que incluyeron Derrota ante el Manchester UnitedMan City está a 6 puntos del mejor equipo, el Arsenal.
Sin embargo, esto sólo cuenta una parte de la historia, ya que era el día de los Spurs. Sobre todo fue gol de Xavi Simons y Dominic Solanke. Quizás incluso Thomas Frank lo hizo. Simons fue la fuerza impulsora detrás de la remontada de los Spurs, Solanke fue el héroe goleador.
Los Spurs fueron abucheados en la primera mitad. Por supuesto. Sin embargo, su equipo plagado de lesiones todavía se negó a ceder ante lo que se percibía como inevitable. En el proceso, darán más impulso a la lucha por el título del Arsenal. ¿Está esto permitido?
Rayan Cherki y Antoine Semenyo anotaron para el Manchester City. Siempre existía la posibilidad de que este último lo hiciera, ya que los Spurs lo persiguieron en enero antes de elegir el City. El resurgimiento de los Spurs ha sido asombroso. Y, después de que Solanke anotara el 2-1 de la victoria (un gol controvertido, ya que el City quería que le cometiera una falta a Marc Guéhi), el escenario quedó preparado para uno de los goles de la temporada.
Fue Conor Gallagher quien ganó el balón antes de cruzarlo. Fue entonces cuando Solanke desvió el balón más allá de Gianluigi Donnarumma con el exterior de su bota. Llámalo la patada del escorpión. O simplemente algo brillante.
El comienzo perfecto del City ha sido superado. Asimismo, su dominio en la primera mitad. Quedó claro desde el segundo minuto que Radu Dragusin, en su primera titularidad con los Spurs en 371 días, parecía débil. Estaba a un metro de Erling Haaland cuando el delantero del City se giró para golpear a Semenyo, cuyo disparo detuvo Guglielmo Vicario en el segundo intento.
Las alarmas sonaron para los Spurs cuando Bernardo Silva le robó a Yves Bissouma y el City pasó rápidamente el balón más allá de Haaland a Cherki, que estaba en el lado derecho de la portería con solo Dragusin al frente.
Cherki dejó caer el hombro, moviéndose más hacia la derecha y Dragusin, que solo había jugado siete minutos antes esta temporada, respondió en cámara lenta. El espacio todavía estaba allí y Cherki disparó raso hacia la esquina más alejada, la pelota golpeó a Dragusin en el camino. Frank arrojó el tanque de agua ecológico al suelo con disgusto.
Frank persistió con su sistema 3-4-2-1 a pesar de que Kevin Danso y Djed Spence fueron agregados a la lista de defensores no disponibles. En total, el técnico no contó con 11 jugadores lesionados. Tiene al mediocampista defensivo João Palhinha y Dragusin a ambos lados de Cristian Romero en la zaga. Archie Gray, otro centrocampista, juega como lateral derecho. Las probabilidades son excelentes para los Spurs.
Hubo momentos en la primera mitad en los que los Spurs se sintieron desconcertantes. Los aficionados locales tenían las habituales emociones encontradas; Parecían enojados cada vez que Vicario intentaba iniciar movimiento con pases cortos. Hubo aplausos irónicos en el minuto 35 cuando jugó bien. El City encontró una resistencia mínima en el camino hacia su segundo gol (los Spurs no pudieron acercarse al balón) y luego la cuenta regresiva se convirtió en abucheos en el descanso. ¿Qué tan ruidosos serán? Muy.
Dragusin despejó un balón suelto directamente hacia Rodri, quien le pasó el balón a Silva y cuando llegó al suelo para recoger el balón para Semenyo, la defensa de los Spurs se destrozó. Semenyo nunca fallará.
El City podría haber tenido más en la primera mitad. Haaland desperdició el balón después de que Rodri pasara alto por detrás de Romero. Cherki fue negado por una salvada milagrosa de Vicario después de rodear a Romero y ver a Dragusin pasar volando junto a él en un bloqueo de todo o nada, que resultó ser muy similar al último.
Frank cambió las cosas en la segunda mitad después de que Romero no lograra ponerse en marcha. Pape Sarr entró al campo como centrocampista derecho en un 4-4-2, Frank coordinó con el equipo de Guardiola, yendo uno a uno. La transformación es extraordinaria. Simons fue un punto brillante aislado en las primeras etapas; un chasquido desafiante. Su influencia aumentará. Solanke no tuvo piedad con el técnico inglés Thomas Tuchel.
Destino Udogie hizo una gran parada a Donnarumma y luego el equipo local consiguió el descanso. Solanke recogió el pase de Simons antes de bloquear a Abdukodir Khusanov y crear espacio para disparar. Guéhi lo persiguió poniendo el pie entre Solanke y el balón. En ese momento, Solanke superó al defensa del City, derribándolo parcialmente y superando a Donnarumma. Parecía falta pero el gol seguía en pie. Fue la última decisión del árbitro la que avergonzó a Guardiola, que poco después sería amonestado por algo que dijo.
La caída de la ciudad fue asombrosa. Los Spurs presionaron, lanzando la precaución al viento. Fue un momento dorado para Frank y el empate de Solanke fue sublime. El público local se divirtió mucho, animando a su equipo y otro gol para ellos no habría sido una sorpresa. Simons envió a un sustituto, Wilson Odobert, que encontró el fondo de la red. Donnarumma salvó con las piernas. Simons centró para el portero del Manchester City con un disparo desviado.
La ciudad ha vuelto. Tijjani Reijnders, que entró como suplente, estuvo cerca de marcar dos veces. Entre intervalos, Haaland saltó alto. En el otro extremo, Simons casi consigue un centro raso. Es algo que cuesta respirar. Los Spurs pueden estar contentos con este punto.
