Los San Jose Sharks pretenden mantener su posición ganadora y solidificar su posición en la carrera por los playoffs de la Conferencia Oeste cuando visiten a los Montreal Canadiens el sábado por la noche.
Los Sharks pasaron al segundo puesto de comodín en el Oeste el jueves con una victoria por 4-2 sobre los Boston Bruins, que anteriormente habían ganado 13 partidos seguidos en casa.
El delantero de San José, William Eklund, anotó el gol más destacado de la noche en el tercer tiempo. Su disparo inicial fue bloqueado por Jeremy Swayman, pero Eklund lo salvó él mismo mientras caía al hielo para marcar su primer gol desde el 7 de enero.
“Va a ser así durante la temporada y hay que superarlo todo”, dijo Eklund. “No te sentirás al 100 por ciento todas las noches. Sólo tienes que superarlo”.
Macklin Celebrini anotó el segundo gol de Tyler Toffoli para darle 91 puntos (33 goles, 58 asistencias) en su segunda temporada en la NHL. Celebrini está en camino de unirse a la leyenda de los Pittsburgh Penguins, Sidney Crosby, como los únicos jugadores activos de la NHL en anotar 100 puntos en una temporada antes de los 20 años.
El portero suplente Alex Nedeljkovic realizó 39 paradas.
“Sentí que estaba viendo bien el balón”, dijo Nedeljkovic. “Todo estuvo bastante claro ahí fuera. Hicimos un gran trabajo deteniendo a los bloqueadores desde el principio, y si había un rebote, hicimos un gran trabajo atando el palo o simplemente despejando el balón de inmediato. Fuimos bastante sólidos por nuestra parte la mayor parte de la noche”.
Mientras tanto, los canadienses intentan mantener su buena posición en la Conferencia Este. Han ganado tres partidos seguidos y tienen un día extra de descanso después de vencer a los Ottawa Senators por 3-2 el miércoles por la noche.
Ivan Demidov anotó el gol de la ventaja a las 12:40 del tercer tiempo para preservar la victoria. Drake Batherson anotó dos veces para darle a los Senadores una ventaja de 2-1 en el primer período, pero los 32 salvamentos de Jacob Fowler pusieron a los Habs en posición de ganar.
“Fue bastante agitado”, dijo Fowler, un novato en su undécima apertura (5-4-2). Mucha gente trabajó muy duro allí para ganar, y eso es lo que se necesita en esta época del año”.
El capitán Nick Suzuki anotó 75 puntos (21 goles, 54 asistencias), el máximo del equipo, para los Canadiens, que terminaron terceros en la División Atlántica. El artillero Cole Caufield (37 goles) se perdió el partido de Ottawa por enfermedad.
Este fue el segundo y último encuentro de la temporada entre los equipos. La defensa flaqueó el 3 de marzo cuando Celebrini anotó un gol y tres asistencias en la victoria local de San José por 7-5.
Montreal tiene marca de 18-11-2 en casa esta temporada y San José tiene marca de 14-16-1 fuera.
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