Saga de los hombres de seda: la calma antes de la tormenta en Macclesfield mientras Brentford espera | Macclesfield

UNOLargo puente de pasajeros en Macclesfield estación de tren, un bajorrelieve que conmemora la historia de la ciudad. En la plataforma del fondo hay la inscripción “1874, Establecimiento de Macclesfield Town”. La siguiente entrada es “1979, se lanza Unknown Pleasures de Joy Division”. El humor local dice que durante 105 años no pasó nada en Macclesfield. “Macc’s Macc”, dicen quienes conocen un lugar donde el cambio es lento, muchos maxonianos están de acuerdo con eso.

La ciudad del este de Cheshire, puerta de entrada al noroeste de Inglaterra, es una clásica ciudad industrial del norte, aunque el producto era seda, no algodón. Alguna vez fue descrita como una ciudad bulliciosa hasta que fue víctima de la muerte de la calle principal en todo el país, su sucursal de Marks & Spencer ya no estaba en uso y el tráfico era bajo. Dicho esto, el mercado de melaza al aire libre, que vende comida artesanal y joyería, que se lleva a cabo el último domingo de cada mes, se considera el “evento mensual más grande” de la zona.

Como sugiere el puente del ferrocarril, el fútbol está cerca del corazón de la ciudad. Macclesfield FC derrotó al campeón defensor Crystal Palace En la mayor sorpresa hasta el momento, la Copa FA arrojó una luz bienvenida sobre el legado futbolístico de Macc. Sin embargo, antes de que los Silkmen intentaran repetir su actuación contra Brentford el lunes, un paseo por las zonas peatonales y adoquinadas de la ciudad vio poca mención de un éxito tan sísmico. En el pasado, los carteles de los periódicos locales pueden haber reflejado el entusiasmo, pero el Macclesfield Express, producido en Manchester, limitó cualquier exageración a su sitio web y a su reducida edición semanal.

“Somos los campeones”, dice una pancarta afuera del pub Old Millstone frente a la estación, aunque la insignia es del club que murió en octubre de 2020. Conmemora el título de la Liga Nacional 2017-18 de Macclesfield Town y es un recordatorio de un éxito que tuvo graves consecuencias. Cuando el propietario ausente Amar Alkadhi ascendió a la Liga de Fútbol lo gastó todo, la escala económica aumentó rápidamente. La espiral de muerte del viejo club.

La modernidad no tiene por qué ser una mala noticia. El club reformado, que ahora juega en el sexto nivel en Moss Rose, el nuevo estadio Leasing.com del Macclesfield FC, es un centro de actividad diaria, instalaciones de gimnasio y una cancha 4G que atrae a gente de la ciudad y más allá a un lugar que había caído en mal estado en los días caninos. Fue necesario un desastre, la pérdida de una temporada 2020-21 sin fútbol, ​​para que aquellos más allá de los incondicionales de la ciudad despertaran al activo cívico que el club era y podría volver a ser.

En un día despejado, el rugido y el gemido del Moss Rose resonaban en nuestros oídos mientras subíamos al Peak District. Los hombres de seda tuvieron que competir ferozmente para hacerse notar en el entorno futbolístico. Es una gran parte del mundo para recibir una educación futbolística. El Manchester United y el Manchester City están a poca distancia en coche o en tren. En Macclesfield, ciertos pubs estarán dominados por el Manchester City, otros estarán llenos de fanáticos del United. A medio camino de Manchester, el distrito de Stockport, que disfruta de su parche morado de los años 90, es una perspectiva atractiva los viernes por la noche.

Los juegos en Moss Rose me trajeron recuerdos duraderos. El 15 de abril de 1989, cuando Macc venció a Dartford por 4-1 en la semifinal del FA Trophy, llegaron noticias de Sheffield a través de una radio de transistores. “50 personas murieron en Hillsborough” fueron palabras que nunca se olvidarán. Un día soleado de celebración de primavera pronto se convirtió en horror antes de que una noche sombría se diera cuenta de que el número de muertos era en realidad peor. Macc perdió la final, mi primer viaje a Wembley, ante Telford United, pero a los jugadores y su carismático entrenador, Peter Wragg, se les ofreció un desfile de autobuses descapotables hasta la plaza del pueblo, que ahora alberga Treacle Market y una gran cantidad de cadenas de tiendas. café.

Durante 1998-1999, en sólo una temporada, Macclesfield jugó en lo que hoy es la Liga Uno, la tercera división, después de un largo recorrido. Un club ascendido a la Conferencia desde la Premier del Norte en 1987 estuvo en peligro de descender en 1993. Después de mis primeras lecciones de manejo, escuché el gol que mantuvo a Macc en la Conferencia, de la leyenda del club desde hace mucho tiempo, John Askey, anotando contra Witton Albion mientras practicaba el estacionamiento en reversa en un polígono industrial cercano.

La membresía de una ciudad natal en la Asociación de Fútbol es una fuente de inmenso orgullo. Sammy McIlroy, el último de los Busby Babes, condujo a los Hombres de Seda a la tierra prometida, pero no sin decepciones y tragedias en el camino. Macc fue campeón de la Conferencia en 1995, pero se le negó el ascenso porque su terreno no cumplía con los requisitos de la liga. En septiembre de 1996, el presidente y benefactor, Arthur Jones, se quitó la vida, dejando al club enfrentándose a una orden judicial del tribunal superior y a la quiebra. El excelente trabajo del actual copropietario Rob Smethurst y sus asociados en el establecimiento del Macclesfield FC desde 2020 no es la primera vez que el club requiere ser rescatado.

Hasta el Crystal Palace, el partido más famoso en Moss Rose fue contra el Manchester City de Segunda División en septiembre de 1998, ganado sólo con un gol tardío de Shaun Goater. El punto más bajo en la historia del City ha demostrado ser tan alto como el ascenso de los Hombres de Seda en la clasificación de la Liga de Fútbol.

Macc a menudo tuvo problemas en la Liga Dos hasta que descendió en la temporada 2011-12. Estar cerca de los gigantes de Manchester ha traído consigo una larga lista de ex alumnos del United y del City. A McIlroy le siguieron los entrenadores Peter Davenport, Brian Horton, Paul Ince e Ian Brightwell, asistidos por Asa Hartford. Hubo un tiempo en que el fisioterapeuta del club era el exjugador del Manchester City Paul Lake, cuyo hermano Mike jugó en el equipo de Wembley en 1989. “Lakey, Lakey, solucionalo”, reza el canto cada vez que entra con su esponja mágica.

La historia de los Hombres de Seda también continuará esa triste serie de tragedias. Keith Alexander, el segundo entrenador negro del club después de Ince, era una figura de alto perfil y a su repentina muerte en marzo de 2010 le siguieron los graves problemas cardíacos del centrocampista Richard Butcher en enero de 2011.

Para ser londinense desde hace mucho tiempo, Macc tiene partidos en Leyton Orient, Dagenham, Barnet, West Ham dos veces en la Copa de la Liga e incluso Dulwich Hamlet en la Copa de la Liga. Copa FAProporciona un sabor a hogar. El humor maxoniano de los aficionados visitantes calentó los corazones de los berberechos, al igual que la admiración de quienes se subieron al coche para seguir a los Hombres de Seda por todo el país. Las finanzas de Macc significan que la mayoría de los jugadores tienen contratos de un año, lo que significa rastrear a la mayoría de un grupo diferente de jugadores cada temporada, aunque la naturaleza todavía existe.

Macc suele tener el promedio de asistencia local más bajo en la liga de fútbol, ​​las entradas a Moss Rose son baratas y las escasas instalaciones lo reflejan. El club actual, la comida y bebida disponibles, de buena calidad en términos futbolísticos, está a un mundo de distancia. Sin embargo, gran parte del antiguo encanto todavía existe, incluido el locutor de megafonía, Andy Worth, un hombre cuya voz es tan fuerte que apenas necesita amplificación.

En 1989, detrás de una de las porterías había una zona de césped. La pequeña tribuna principal con asientos es todo lo que queda del antiguo Moss Rose. Smethurst habló de su sorpresa por el apoyo que recibió del público de Macclesfield, pero él y sus asociados proporcionaron un estadio y un club para generar esa respuesta.

Después de la victoria contra Palace, hubo una oleada de orgullo. A 200 millas de distancia, las emociones surgieron hacia una patria que era humilde pero que aún afirmaba su identidad, contenta con su tranquilidad, sin prisas pero que ahora se afirmaba ante el mundo. Más el lunes, por favor.