La primera victoria del Newcastle en Stamford Bridge desde 2012, Anthony Gordon fue el ganador contra el club al que se unirá en 2022. Estaba en la carrera. Chelsea andrajoso toda la noche. En las gradas, el copropietario Todd Boehly, quien en su papel de director atlético de facto apuntó a Gordon.
“Creo que estuvo fantástico hoy”, dijo el entrenador en jefe del Newcastle, Eddie Howe. “Es muy decidido y centrado en lo que quiere hacer”. Cuatro años después, es posible que se lamente que tal acuerdo nunca se haya concretado para el Chelsea, aunque hay dudas más profundas que considerar, incluido el hecho de que el equipo está actualmente en declive bajo el mando de Liam Rosenior.
Newcastle aportó conocimientos y organización, Sven Botman destacó al dirigir un esfuerzo defensivo que sacudió la confianza colectiva del Chelsea y su afición. Al final del tiempo siguió un intenso ejercicio entre los jugadores y el técnico. En Stamford Bridge se está produciendo un juego de culpas. ¿Cuánto se ha gastado ahora? La respuesta es alcanzar los 1.500 millones de libras esterlinas en los años de Boehly.
El partido comenzó con una imagen alucinante del árbitro Paul Tierney, atrapado entre el Chelsea en el círculo central y Cole Palmer acariciando al árbitro del Greater Manchester. “No pude evitar sentirme confundido”, dijo Howe. “No presto atención a cosas así”.
“Me decepciona que haya más atención y énfasis en cosas que no importan”, dijo Rosenior. “Es una decisión entre un equipo de liderazgo y un equipo. No hicieron nada con ese chat grupal que fuera irrespetuoso con la oposición”.
Pensando en el Barcelona, Howe hizo seis cambios. La ausencia de Filip Jörgensen en la plantilla del Chelsea tras una temporada opción sin estrellas en París Las cejas se levantaron, el problema en la ingle fue la razón oficial. Con un empate 5-2 ante el PSG, Rosenior parecía priorizar a mitad de semana la lucha por volver a la Liga de Campeones la próxima temporada, pero fue en vano.
Los aficionados visitantes se pusieron de pie de alegría cuando Gordon anotó a portería vacía. Joe Willock rompió la trampa del fuera de juego con un pase de Tino Livramento que cruzó la portería. Otra distracción en una temporada llena de ellos para el Chelsea. Para adaptarse a las condiciones de Rosenior, Trevoh Chalobah faltó a su misión. “Hay un problema táctico”, dijo el entrenador del Chelsea. “Era una nueva forma de presionar. No presionamos y luego no tomamos las posiciones que debíamos. Los errores suceden. Ellos no tuvieron nada en el juego y les dimos un gol”.
Las tarjetas amarillas para Wesley Fofana y Moisés Caicedo y un pase terriblemente equivocado de este último confundieron aún más al Chelsea, ya que Rosenior anotó muchos goles. Los aficionados locales tenían sus propios pensamientos para compartir y se escucharon abucheos cuando terminó la primera mitad. La introducción de Liam Delap casi dio dividendos de inmediato, pero Aaron Ramsdale salvó brillantemente a un delantero que buscaba apenas su segundo gol de la temporada. Mientras tanto, Newcastle seguía amenazando con el ritmo de sus transiciones, el constante movimiento de Gordon inquietaba a los defensores del Chelsea, sacándolos de su zona de confort posicional. Jacob Ramsey en el centro del campo jugó quizás su mejor partido para el club al que se unió el verano pasado. “Los jugadores que llegan realmente han mejorado”, dijo Howe.
El primer gol de João Pedro llegó a tiempo, desperdiciando media oportunidad. Poco después, Caicedo fue sustituido por Roméo Lavia y destrozó su silla por la frustración. El intento de Palmer de comprar un penalti tras el desafío de Nick Woltemade fue un acto de desesperación. “Si Paul hubiera estado más concentrado en su trabajo, hoy habríamos recibido una penalización. Quizás quisiera revisar eso nuevamente”, dijo Rosenior.
El disparo de Gordon obligó a Robert Sánchez a realizar una buena parada cuando Newcastle, el músculo de Joelinton reemplazó a Woltemade en el medio campo, sintiendo que un segundo gol estaba en las cartas. Con Palmer obligado a profundizar cada vez más a medida que pasaba el tiempo, resultó innecesario. Delap aprovechó una buena ocasión, João Pedro cabeceó pero fueron ocasiones aceptadas sin convicción. “Nos faltó un poco de claridad mental en el último tercio”, dijo Rosenior.
El tiro libre de Reece James en el tiempo de descuento se fue desviado del poste, pero Newcastle aun así celebró cómodamente una celebración salvaje en el vestuario. Su sequía en Stamford Bridge ha terminado mientras los problemas del Chelsea amenazan con crecer como una bola de nieve.
