Rodri después de la lesión: ¿Qué tan indispensable es el centrocampista del Manchester City para Pep Guardiola y su estilo de juego mejorado? | noticias de futbol

Pep Guardiola ha sido el cerebro detrás de muchas versiones del Manchester City. Los grandes pensadores pueden adaptarse a la mayoría de situaciones sin comprometer su éxito. Las fases tácticas se desarrollan como un juego para Guardiola y casi siempre gana.

El desarrollo a lo largo de los años ha visto muchos cambios, incluido el revolucionario lateral invertido, el portero que sostiene el balón, el falso nueve y el mediocampista del área. La lista continúa.

Cada una de estas épocas tiene un héroe famoso. Algunos son más de uno. Todos admiran su papel técnico en la configuración de la máquina ganadora de títulos de Guardiola. Estamos hablando de los Fernandinhos y Kevin De Bruynes de este mundo. Centros.

Rodri es un caso especial. Tiene el Balón de Oro para demostrarlo.

En aquel momento, pocos jugadores mostraban cualidades tan indispensables como él. Está bien preparado, tal vez todavía lo esté, sin un reemplazo directo, y el City tiende a sufrir cuando él no está allí, lo que ha sucedido con más frecuencia desde septiembre de 2024.

El centrocampista solo ha estado en el campo cuatro veces esta temporada, completando 293 minutos, menos del 50% del tiempo de juego. Por supuesto, ese es un enfoque razonable ya que el desgarro del ligamento anterior cruzado que sufrió ocurrió hace sólo 13 meses y, por lo general, ese tipo de lesiones tardan más de un año en recuperarse por completo.

Anteriormente, el éxito del Manchester City y el desempeño de Rodri estaban estrechamente relacionados. Su bien documentado colapso a finales del año pasado se remonta literalmente al último partido de Rodri contra el Arsenal.

Los resultados cayeron completamente por el precipicio después de eso. Los números subyacentes cuentan la mejor historia.

Desde el inicio de la temporada 2021/22, el Manchester City ha perdido 14 de 48 partidos sin Rodri, frente a ocho derrotas en 111 partidos con él. Con Rodri el City promedia 2,4 puntos por partido, sin él es 1,8. Las matemáticas son fáciles.

Lo que el año pasado demostró, con bastante claridad, son los problemas que pueden surgir cuando un jugador especialmente especial desaparece. Guardiola tuvo que romper el libro de reglas por eso. La fase talismán de Rodri tal como la conocemos ha terminado.

Quizás ese ciclo, con el dominio de los pases de Rodri en su centro, habría llegado a un final natural de todos modos, en línea con la evolución táctica del juego en general, pero la ausencia del español ciertamente ha acelerado el cambio de ritmo. La salida de De Bruyne acentúa aún más el cambio.

¿Y qué aporta Rodri, uno de los mejores mediocampistas centrales del mundo, a un Manchester City mucho menos metódico, ahora que los métodos de control del balón que alguna vez funcionaron para el equipo de Guardiola han desaparecido?

Man City controla el balón en promedio un 57,6% y realiza 541 pases cada 90 minutos en la Premier League, el número más bajo para el equipo de Guardiola desde que se convirtió en el mejor entrenador. Eso incluye su paso por Barcelona y Bayern Munich.

Este cambio marcó un alejamiento radical del estilo que había hecho a Rodri tan fundamental. Antes, el juego giraba en torno a él. Es un titiritero.

Pero ahora el City ataca a través de contraataques rápidos, utilizando el dinamismo de sus extremos para pasar de la defensa al ataque sin necesidad de más intermediarios. Ha marcado la mayor cantidad de goles utilizando ese método (tres) que cualquier equipo de la liga esta temporada. Son equipos que contraatacan de la misma manera que sus oponentes los explotaron la temporada pasada.

Los esfuerzos del club por reclutar jugadores adeptos a este estilo más transicional (Jeremy Doku, Saviho, Omar Marmoush) son una prueba más de la decisión de Guardiola de perseguir, como él lo llama, el “fútbol moderno”. Durante las últimas tres ventanas de transferencia, el City ha comprado jugadores con la mejor capacidad de 1 contra 1 de Europa. La impresionante forma de Doku es quizás el mejor indicador del diseño más vertical del City.

También cayeron más profundamente, comprimiendo el mediocampo y creando oportunidades para que Erling Haaland explotara el espacio detrás. El excelente ritmo goleador de Haaland demuestra que está disfrutando de su libertad.

A este cambio se suma, por supuesto, la cada vez menor disponibilidad de Rodri, un tema que hace que a Guardiola le resulte incómodo hablar. Después de que el City concediera un gol tardío en Mónaco en la Liga de Campeones a principios de este mes, tras la retirada de Rodri del partido, se le preguntó a Pep si su papel podría ser ocupado por un solo jugador.

“No podemos jugar con 12 personas”, respondió. “Sé que Rodri es insustituible en muchas cosas, pero no puede jugar cada tres días. Y cuando entra Nico González, concedemos menos. Rodri no puede mantener el ritmo de partidos y partidos, 90, 90”.

Después de que el centrocampista abandonara cojeando el partido contra el Brentford hace dos semanas, Guardiola reiteró un mensaje similar: “Intentamos cuidarlo, pero esa es la realidad”.

Claramente todavía hay espacio para el control de Rodri y su técnica de pase casi perfecta, pero eso ya no es algo bueno. solo uno camino. Como admitió el jugador de 27 años en agosto: “No soy Messi, no volveré y ayudaré al equipo a ganar todas las semanas”.

Además, Guardiola poco a poco está entendiendo mejor esta última transformación. En 2025, el City promedia más puntos por partido que cualquier otro equipo (2,04 – 53 en 26). Es el máximo goleador del torneo de este año (55) y tiene el mayor número de victorias (16, igual que el Liverpool).

El enfoque del City en ser más rápido y directo sin perder el control ciertamente se beneficia de la habilidad incomparable de Rodri para leer el juego y ganar segundos balones, pero no depende solo de esa habilidad.

Aceptar esa realidad es probablemente el mayor cambio para Man City.