Vinicius Jnr anotó el gol decisivo para enviar al Real Madrid a los octavos de final de la Liga de Campeones al vencer al Benfica por 2-1 esa noche y 3-1 en el global.
Vinicius fue titular con el Real ocho días después del partido de ida del play-off de la Liga de Campeones en Lisboa, en el que el brasileño le acusó de haber sufrido abusos raciales por parte de Gianluca Prestianni, algo que el jugador del Benfica niega.
La UEFA impuso este lunes una sanción provisional a Prestianni, descartándolo del partido, aunque el extremo argentino viajó a Madrid formando parte de la plantilla del Benfica.
Los aficionados del Real Madrid desplegaron pancartas con mensajes de apoyo a Vinicius, que marcó el único gol en Lisboa, antes del inicio del partido en el Santiago Bernabéu.
Y mientras los jugadores entraban al campo, se leyeron dos poderosos mensajes: “No al racismo” y “Respeto”.
La EFA impuso este lunes una sanción provisional a Prestianni, descartándolo del partido, a pesar de que el extremo argentino viajó a Madrid con la plantilla del Benfica.
El Benfica apeló la decisión de sancionar a Prestianni, pero la UEFA desestimó el caso del club portugués el miércoles por la tarde.
Un comunicado de la UEFA decía: “El Sr. Gianluca Prestianni sigue suspendido provisionalmente del próximo partido de clubes de la UEFA para el que hubiera sido elegible”.
La UEFA nombró un investigador ético y disciplinario (EDI) después del partido de ida y tomó una decisión rápida.
La UEFA dijo el lunes que la imposición de la suspensión provisional fue “sin perjuicio de cualquier juicio que las autoridades disciplinarias de la UEFA puedan tomar posteriormente tras la conclusión de la investigación en curso y la correspondiente presentación a las autoridades disciplinarias de la UEFA”.
El brasileño abandonó el campo y se negó a regresar, lo que provocó una parada de 10 minutos en el partido de ida el pasado martes.
Se produjo después de que Vinicius pusiera a su equipo por delante con un magnífico ataque individual, metiendo el balón desde un ángulo cerrado en el primer minuto de la segunda parte.
Después de celebrar frente a la afición local, de repente pareció molesto por algo que le dijeron e inmediatamente informó al árbitro, quien detuvo el partido.
El entrenador del Benfica, José Mourinho, que fue duramente criticado por sus comentarios sobre el incidente después del partido, no ofreció el martes su habitual rueda de prensa previa al partido.
Mourinho insinuó tras el partido de ida que el extremo se había insultado con su celebración y afirmó que “en un estadio donde juega Vinicius siempre pasa algo”.
La organización antidiscriminatoria Kick It Out respondió acusando a Mourinho de “sarcasmo”.
Se espera que Mourinho vea el partido de vuelta desde las gradas después de ser expulsado en Lisboa por gritarle enojado al árbitro Francois Letexier.
En el partido de vuelta, el Benfica tuvo un comienzo perfecto para igualar el marcador en el minuto 14 gracias a Rafa Silva, pero Auralien Tchouameni adelantó al Madrid con un potente disparo desde lejos.
Pero el momento decisivo fue de Vinicius, que marcó el gol de la victoria para los locales cuando faltaban 10 minutos para el final del partido. Se apresuró a celebrar, absorbiendo los aplausos de los aficionados locales bailando junto al banderín de córner, un gol que efectivamente puso fin al partido y tenía un peso y significado emocional.
El Real se enfrentará al Sporting de Lisboa o al Manchester City en octavos de final cuando el sorteo se realice a partir de las 11 de la mañana del viernes.
