Unos 2.900 atletas de más de 90 países competirán sobre hielo y nieve en Milán-Cortina 2026.
Las mayores estrellas de los deportes de invierno del mundo llegarán al norte de Italia a partir del viernes 6 de febrero y seguramente habrá actuaciones emocionantes, dramáticas e innovadoras.
BBC Sport echa un vistazo a algunas de las estrellas mundiales e historias notables.
Lindsey Vonn – esquí alpino
Años de edad: 41 Nación: EE.UU
A cinco días de la prueba de descenso femenino en Cortina, la campeona olímpica Lindsey Vonn anunció que se había roto el ligamento cruzado anterior izquierdo pero mantiene la esperanza de poder competir el domingo.
Vonn fue llevado al hospital en Suiza después de estrellarse en la última carrera de la temporada de la Copa del Mundo, pero está decidido a competir en unos quintos Juegos Olímpicos, a pesar de la grave lesión.
El veterano snowboarder no es ajeno a regresar después de retirarse en 2019 debido a una lesión antes de someterse a una cirugía de reemplazo parcial de rodilla derecha y regresar al deporte en 2024.
La cuatro veces ganadora de la Copa del Mundo no estaba segura de poder competir en las pruebas súper G y por equipos, pero como favorita al oro en descenso antes de su lesión, estaba decidida a comenzar en los que podrían ser sus últimos Juegos Olímpicos.
Mikaela Shiffrin – esquí alpino
Años de edad: 30 Nación: EE.UU
Mikaela Shiffrin, la mejor esquiadora alpina de todos los tiempos y que compite en sus cuartos Juegos Olímpicos, dijo que quería “hacer las paces” con los Juegos Olímpicos después de la decepción en Beijing junto con lesiones graves y problemas de salud mental.
La cinco veces ganadora de la Copa del Mundo tiene 108 victorias en la Copa del Mundo, consiguiendo victorias en las cinco pruebas de slalom de apertura de la temporada que, sumadas a su victoria en el slalom final de la temporada pasada, igualaron su propio récord de seis victorias consecutivas en la disciplina.
Pero la dos veces campeona olímpica intentará volver al podio en Cortina, mientras que su prometido Aleksander Aamodt Kilde también regresa de una grave lesión.
Maxim Naumov – patinador artístico
Años de edad: 24 Nación: EE.UU
La participación del patinador artístico estadounidense Maxim Naumov en los Juegos Milán-Cortina podría ser emotiva ya que hace su debut olímpico después de que sus padres murieran en un accidente aéreo en Washington DC el año pasado.
El sueño de Naumov de formar parte del equipo de EE. UU. fue una de las últimas cosas que les contó a sus padres antes de que los mataran.
Sus padres, Vadim Naumov y Evgenia Shishkova, patinaron para Rusia y fueron campeones del mundo en patinaje artístico por parejas en 1994.
Emily Harrop – skimo
Años de edad: 28 Nación: Francia
El esquí de montaña, o ‘skimo’, hará su debut olímpico en Milán-Cortina y, aunque Gran Bretaña no logró clasificarse como participante en el nuevo deporte para los Juegos, la francesa Emily Harrop es la siguiente en la fila.
De padres ingleses, Harrop podría haber jugado para el equipo GB, pero cuando se mudó a los Alpes franceses cuando era niña, decidió representar a Francia.
Harrop está bien posicionado para ganar una medalla olímpica ya que termina la temporada 2025 con siete victorias en siete carreras en el Campeonato Mundial de Esquí de Montaña, ganando el sprint y el globo de cristal general por cuarta temporada consecutiva.
Jutta Leerdam – patinaje de velocidad
Años de edad: 28 Nación: Países Bajos
La patinadora de velocidad holandesa Jutta Leerdam competirá en las pruebas de 1.000 y 500 metros en Milán.
Leerdam, ex campeón mundial de sprint, también ganó una medalla de plata en la prueba de 1.000 metros en los Juegos Olímpicos de Beijing 2022.
También está comprometida con el YouTuber convertido en boxeador Jake Paul, a quien a menudo se le puede ver en competencias y la animará desde la barrera en Italia.
Finley Melville Ives – esquí de estilo libre
Años de edad: 19 Nación: Nueva Zelanda
El adolescente Finley Melville Ives llega a Italia como una de las perspectivas más interesantes del circuito de esquí estilo libre.
Los padres de Ives eran instructores de snowboard y su hermano gemelo siguió sus pasos, pero Ives eligió esquiar a una edad temprana.
Su gran temporada llegó el año pasado cuando ganó su primera Copa del Mundo en Calgary, y semanas más tarde se convirtió en campeón mundial jugando las semifinales en Engadin, Suiza, derrotando a los atletas olímpicos Alex Ferreira y Nick Goepper en el camino.
Eileen Gu – esquí de estilo libre
Años de edad: 22 Nación: Porcelana
Nacida y criada en California, la esquiadora de estilo libre Eileen Gu es la modelo promocional de China para Beijing 2022, donde -a los 18 años- ganó medallas de oro en las competencias de esquí y snowboard de estilo libre y de plata en el estilo de pendiente.
Además de su campeonato olímpico, también es dos veces campeona mundial y tres veces campeona de los Winter X Games.
Lejos de la nieve, Gu es uno de los deportistas de deportes de invierno más famosos del mundo y ha modelado en la Semana de la Moda de Nueva York, Barcelona, París y Milán, al mismo tiempo que estudia física cuántica en la Universidad de Stanford.
Estrella de la NHL – hockey sobre hielo
Por primera vez desde Sochi 2014, la Liga Nacional de Hockey permitió a sus atletas participar en los Juegos Olímpicos de Invierno.
Las estrellas de la NHL no asistieron a los Juegos Olímpicos de 2018 o 2022 debido a disputas financieras y complicaciones relacionadas con la pandemia, pero regresarán al hielo este año.
En su ausencia, los dos últimos títulos masculinos fueron para los equipos olímpicos de Rusia y Finlandia, mientras que Estados Unidos no logró medallas en ninguno de los eventos, pero esto podría ser un gran impulso para sus esperanzas de regresar al podio.
Chloe Kim – esquí
Años de edad: 25 Nación: EE.UU
Ocho años después de ganar el oro cuando tenía 17 años en Pyeongchang, la snowboarder estadounidense de halfpipe Chloe Kim se acerca a un tercer título en Italia.
Defendió con éxito su título en Beijing hace cuatro años, pero los preparativos para Milán-Cortina se vieron interrumpidos después de que se dislocara el hombro a principios de año.
Ella dijo en una actualización de Instagram que ella “bueno para ir” para los Juegos Olímpicos, donde aspira a convertirse en la primera mujer en ganar tres medallas de oro olímpicas consecutivas en las semifinales.
Francesco Friedrich – Trineo
Años de edad: 35 Nación: Alemania
El legendario piloto alemán de trineo Francesco Friedrich llegó a Italia con la esperanza de convertirse en la primera persona en lograr un triplete: ganar dos y cuatro medallas de oro por tercera Olimpiada consecutiva.
Es 16 veces campeón del mundo en pruebas de dos y cuatro hombres y tiene más de 100 podios en la Copa del Mundo, logrando su victoria número 50 en pruebas de dos hombres a principios de este año.
Alemania tiende a dominar las pruebas olímpicas de bobsleigh y la pregunta es si alguien podrá impedirle hacer historia.
Arianna Fontana – patinaje de velocidad
Años de edad: 35 Nación: IDEA
Arianna Fontana, que compite en sus sextos Juegos Olímpicos, ha ganado 11 medallas en Juegos Olímpicos de Invierno y ha ganado medallas en cinco apariciones anteriores, incluso cuando tenía 15 años en Turín.
Veinte años después, el patinador en pista corta también aspiraba a competir en patinaje de velocidad en pista larga.
Fontana, dos veces campeón olímpico, también será uno de los abanderados de Italia en la ceremonia inaugural en San Siro.
Lucas Pinheiro Braathen – esquí alpino
Años de edad: 25 Nación: Brasil
El esquiador noruego Lucas Pinheiro Braathen podría hacer historia en Italia al ganar la primera medalla olímpica de invierno para un país sudamericano después de mudarse al Brasil natal de su madre.
El especialista en slalom y slalom gigante se retiró en 2023 después de competir con Noruega, pero regresó en 2025 para representar a Brasil y se convirtió en el primer brasileño en subir al podio de la Copa del Mundo el año pasado antes de conseguir su primera victoria para el país esta temporada, sumándose a sus cinco victorias con Noruega.
Braathen, un personaje carismático y de pensamiento profundo, dice que la gente no le cree cuando les dice que representa a Brasil en el esquí alpino.
Adeliia Petrosian – patinadora artística
Años de edad: 18 Nación: Atleta neutral independiente
La patinadora rusa Adeliia Petrosian es una de los aproximadamente 20 atletas rusos o bielorrusos que compiten bajo bandera neutral en Italia.
El adolescente no compitió internacionalmente a alto nivel hasta las eliminatorias olímpicas debido a la prohibición de los atletas rusos, pero cuando ganó las eliminatorias era un verdadero aspirante a medalla.
La entrena la controvertida Eteri Tutberidze, quien entrenó a Kamila Valieva durante los Juegos Olímpicos de Beijing 2022. Valieva fue suspendida durante cuatro años por dopaje después de ayudar a Rusia a ganar la medalla de oro por equipos antes de que se revelara que había dado positivo en una prueba de drogas antes de que comenzaran los Juegos.
Ilia Malinin – estás pensando
Años de edad: 21 Nación: EE.UU
Ilia Malinin es el único patinador que ha logrado realizar con éxito el salto quad Axel, el salto más difícil del patinaje, en competición, lo que le valió el apodo de “Quad God”.
El estadounidense, hijo de los patinadores artísticos olímpicos Tatiana Malinina y Roman Skorniakov, es el favorito al título individual masculino en Italia con logros previos que incluyen siete rondas y una voltereta hacia atrás.
El actual campeón mundial competirá en sus primeros Juegos Olímpicos después de haber sido eliminado polémicamente del equipo estadounidense en Beijing.
